Tout ce que vous devez savoir sur le pharaon américain – Pet Yolo

American Pharoah s’est montré prometteur dès le début de sa carrière, remportant le titre de poulain de deux ans champion du prix Eclipse 2014 en remportant deux courses de haut niveau en Californie. Le premier était le grade I Del Mar Futurity, dans lequel American Pharoah a pris la tête dès le départ et n’a jamais regardé en arrière sur son chemin vers une victoire décisive. Le Del Mar Futurity a également marqué la première victoire d’American Pharoah, qui avait terminé cinquième décevant lors de sa première course alors qu’il était le favori pour gagner.

Le deuxième triomphe majeur d’American Pharoah est survenu dans les FrontRunner Stakes de grade I, sa première course dans une course sans sprint. Une fois de plus, le poulain est allé directement en tête et n’a jamais été défié tout au long, gagnant par un peu plus de trois longueurs sans jamais être sérieusement poussé à courir. Texas Red, troisième ce jour-là, remporterait la prestigieuse Breeders ‘Cup Juvenile de grade I par 6 1/2 longueurs, ce qui laisse entendre qu’American Pharoah avait le potentiel d’être un cheval de course très spécial.

En remportant le Derby du Kentucky et les Preakness Stakes, American Pharoah est devenu le premier champion de deux ans depuis 1979 à revenir l’année suivante et à balayer les deux premières manches de la Triple Couronne. Fait remarquable, depuis la création des championnats officiels en 1936, seuls sept champions de deux ans, à part American Pharoah, ont remporté le Derby et le Preakness, et six d’entre eux ont réussi à remporter la Triple Couronne.

Aucun espoir de la Triple Couronne ne serait complet sans une qualité charismatique qui le distingue de ses rivaux, et la queue inhabituellement courte d’American Pharoah fait l’affaire. L’histoire raconte que lorsque American Pharoah était jeune, une partie de sa queue a été mâchée par un autre cheval, et bien que sa queue soit peut-être un peu plus longue maintenant qu’elle ne l’était, elle est encore beaucoup plus courte que la normale pour un cheval adulte. Mais si American Pharoah remporte les Belmont Stakes, il ne sera pas le premier vainqueur de la Triple Couronne connu pour sa longueur de queue atypique – le vainqueur de la Triple Couronne de 1941, Whirlaway, était surnommé « M. Longtail » grâce à une queue qui a presque frôlé le sol.

Selon l’entraîneur Bob Baffert, American Pharoah n’aime pas les bruits forts, y compris les foules en liesse – évidemment une préoccupation pour un cheval de course de première classe ! Pour aider à garder American Pharoah calme et concentré, Baffert a équipé le poulain de bouchons d’oreille en coton similaires à ceux portés par Zenyatta au cours de sa légendaire carrière de course.

Les hippodromes boueux ont joué un rôle dans la défaite des anciens espoirs de la Triple Couronne, mais une piste mouillée ne devrait pas déranger American Pharoah. Nous avons vu dans les Preakness Stakes que le poulain apprécie les conditions humides, mais sa victoire de sept longueurs n’était qu’une confirmation de ce que nous avons vu plus tôt cette année dans les Rebel Stakes de grade II, la première course d’American Pharoah en 2015. De retour d’une blessure à la cheville subie vers la fin de 2014, American Pharoah a facilement géré la piste bâclée, gagnant par plus de six longueurs de manière très facile. Ainsi, s’il pleut à Belmont Park le 6 juin, cela ne devrait pas être un problème pour American Pharoah – en fait, cela pourrait même être un avantage !

Bien que de nombreuses victoires d’American Pharoah aient été remportées de manière gate-to-wire, cela ne signifie pas qu’il est strictement un favori. Dans le Derby de l’Arkansas de grade I, sa dernière course avant le Derby du Kentucky, American Pharoah s’est installé avec succès à la deuxième place avant de se retirer pour gagner par huit longueurs, et dans le Derby du Kentucky lui-même, le poulain a couru en troisième au début avant de prendre le commandement du la dernière ligne droite pour gagner d’une longueur. Mais bien qu’il n’ait pas besoin d’avoir l’avance au début, utiliser son excellente vitesse pourrait s’avérer être la meilleure stratégie dans les Belmont Stakes. Après tout, sept des onze vainqueurs de la Triple Couronne, dont les quatre derniers, ont remporté le Belmont en menant du début à la fin.