Soyez intelligent lorsque vous achetez des chevaux – Pet Yolo

L’achat de chevaux ne m’a jamais posé de problème. Quand j’ai trouvé le cheval attrayant et que nous avons semblé cliquer, l’affaire a été conclue. Si le cheval était vert, je lui apprendrais des bases solides et lui mettrais plein de kilomètres. Si le cheval venait à moi avec des « problèmes », j’aimais le défi de les résoudre et de le voir s’épanouir au fil du temps. Choisir un cheval était simplement une question de suivre mon instinct, et cela ne demandait pas beaucoup de réflexion ou d’effort. Mais que se passe-t-il si vous n’avez pas le temps, l’expérience ou la capacité de travailler avec un cheval jeune, chaud ou à problèmes ? Comment pouvez-vous évaluer avec précision le véritable tempérament et l’entraînement d’un cheval que vous ne verrez qu’à quelques occasions dans des circonstances soigneusement contrôlées ?

Avant de vous donner quelques conseils sur ce qu’il faut rechercher, je tiens à souligner que l’achat d’un cheval est une entreprise de prudence. J’ai souligné ces mots parce qu’ils sont la chose la plus importante à retenir lors de la recherche d’un cheval. Cela peut sembler évident, mais on oublie souvent que les vendeurs veulent vendre leurs chevaux. Je ne veux pas dire que les vendeurs sont malhonnêtes (même si certains le sont certainement), mais plutôt pour vous rappeler que leur objectif est de présenter les chevaux sous le meilleur jour possible. Il y en a pas mal qui veulent être certains que leurs chevaux vont chez des propriétaires compatibles, mais il y en a aussi qui cherchent à décharger les problèmes. Alors que certains États exigent que le vendeur divulgue tout ce qu’il sait, à la fois positif et négatif, à un acheteur potentiel, d’autres exigent que les vendeurs divulguent uniquement ce qu’un acheteur potentiel demande spécifiquement. Quoi qu’il en soit, si vous considérez un cheval comme un prospect d’achat et que vous souhaitez vous protéger (autant que possible) d’une erreur, il vous appartient d’agir avec prudence, de vous poser toutes les bonnes questions et d’évaluer avec précision les réponses et d’être un observateur avisé du comportement du cheval.

Avant de répondre à une annonce ou de visiter des chevaux, évaluez vos propres besoins et notez tout. Posez-vous, à vous et à votre entraîneur, les questions suivantes : Depuis combien de temps roulez-vous ? A quel niveau de compétition êtes-vous ? Quelle race, quel sexe et quel âge de cheval conviendrait le mieux à vos projets ? Avez-vous besoin d’un « maître d’école » pour vous aider à développer vos compétences ? Avec combien de jeunes chevaux verts avez-vous déjà travaillé ? Avez-vous la patience, le temps et les connaissances nécessaires pour un jeune? Combien devriez-vous dépenser pour obtenir votre cheval idéal ? Pouvez-vous vous le permettre? Pouvez-vous vous permettre la formation professionnelle consistant à prendre en charge un cheval présentant des problèmes d’entraînement ou de comportement ? Si non, quels facteurs sont vos priorités et sur lesquels pouvez-vous faire des compromis ?

En règle générale, les jeunes chevaux non entraînés sont les moins chers car ils n’ont pas fait leurs preuves et nécessitent beaucoup de temps et d’entraînement. Cependant, si vous manquez d’argent mais que vous avez beaucoup de temps libre et d’expérience, un tel cheval pourrait vous convenir. Si vous ne montez pas souvent ou si vous débutez dans l’équitation, ou si vous avez des exigences professionnelles ou familiales qui vous laissent peu de temps pour vous entraîner, dépensez certainement l’argent supplémentaire et achetez un cheval expérimenté. Gardez à l’esprit que les chevaux bien entraînés ne doivent pas nécessairement être chers. Vous pouvez trouver un bon cheval avec un budget limité si vous considérez un cheval plus âgé qui a peut-être un peu dépassé son apogée, mais qui peut très bien être un maître d’école qui peut vous apprendre une chose ou deux.

Une fois que vous avez réduit le nombre d’annonces auxquelles répondre, vous êtes prêt à commencer à regarder les chevaux. Soyez objectif. Ne laissez pas vos émotions ou la couleur ou la beauté de la surface du cheval entraver une évaluation astucieuse et précise de son tempérament et de son entraînement de base. Si vous ne pensez pas pouvoir le faire, amenez un ami connaisseur des chevaux avec vous pour vous garder sur la bonne voie, ou mieux encore, amenez votre entraîneur et laissez-le vous aider à évaluer le cheval.

Faire venir votre entraîneur est également une bonne idée si vous n’êtes pas familier avec l’interprétation de l’humeur et de la personnalité d’un cheval à partir de son comportement. Un « dictionnaire » complet du langage corporel équin dépasse le cadre de cette colonne, mais voici quelques exemples de ce que vous pouvez détecter.

Demandez au propriétaire de ne pas faire attrapé, harnaché ou entraîné le cheval avant votre arrivée. Le comportement du cheval lors de la capture, de la conduite, du pansage, de la selle et de l’équitation alors qu’il est frais est une information importante à avoir. Pendant que vous observez le cheval, essayez d’évaluer son type de tempérament général. Se précipite-t-il vers vous, les oreilles aplaties et les dents grinçantes ? Alors vous pourriez regarder un cheval avec un problème d’agressivité. Il a peut-être juste besoin d’un peu d’amour, d’une formation appropriée et de cohérence pour réaliser une brillante carrière dans le spectacle, mais si c’est plus que ce que vous pouvez gérer de manière réaliste, vous feriez mieux de le laisser passer.

Ou tourne-t-il son dos vers vous, cachant sa tête dans le coin de la stalle ? Ce gars est peut-être en burn-out. Peut-être qu’il a fait campagne trop durement et trop longtemps, ou peut-être qu’il est devenu frustré d’être trop souvent jeté et frappé comme une leçon ou un premier cheval. Êtes-vous prêt à découvrir pourquoi et à raviver son intérêt pour le travail ?

D’un autre côté, si le prospect s’approche de vous avec empressement, mais calmement, semblant alerte et intéressé mais ne montrant aucun signe de nervosité (reniflement avec les narines évasées, les yeux écarquillés, les oreilles remuant sauvagement alors qu’il tend le cou pour vous voir tout en gardant sa distance), lorsque vous l’attrapez, l’arrêtez et le sortez de sa stalle, vous avez peut-être trouvé un bon choix.

Soyez conscient du comportement du cheval autour du vendeur ainsi qu’avec vous. Quelle est votre impression de lui alors qu’il est dirigé et soigné? Comment sont ses manières pendant la selle? Travaille-t-il bien sous la selle pour son propriétaire, votre entraîneur et vous ? Surveillez attentivement le cheval pour déceler des signes de nervosité ou de peur et observez les réactions du propriétaire. Ces subtilités peuvent vous en dire long sur les bases de l’entraînement du cheval et si elles sont basées sur la confiance, la terreur ou le manque de respect entre le propriétaire et le cheval.

Visitez et montez à cheval plusieurs fois, dont au moins une visite inopinée. N’oubliez pas que vous êtes sur le terrain du vendeur et que vous n’avez aucun moyen de savoir ce qui a été fait pour préparer le cheval pour votre visite. Peut-être a-t-il été longuement attendu ou monté durement avant votre arrivée pour le rendre calme et docile. Il pourrait même avoir été tranquillisé ou médicamenté pour masquer la douleur ou la raideur. Vous devriez discuter de ces possibilités avec votre vétérinaire pour déterminer comment procéder en toute sécurité et vous protéger. Si le vendeur accepte une période d’essai pour le cheval dans votre grange avant la vente, c’est une excellente occasion pour vous d’apprendre à quoi ressemble vraiment le cheval.

Agir objectivement et faire attention au comportement que vous observez n’élimine pas votre risque, mais vous augmentez grandement vos chances de trouver un cheval qui vous plaira et qui vous plaira.

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