Rencontrez Susan Oakes, championne de la selle amazone – Pet Yolo

Depuis l’âge de 4 ans, lorsque l’Irlandaise Susan Oakes a commencé à monter à côté de son âne, Rosie, elle a littéralement relevé la barre pour elle-même. Oakes détient actuellement le record du monde en amazone sur le mur de puissance (6’8″) et la triple barre (6’5″).
Accro à l’adrénaline autoproclamée qui aime repousser ses limites, Oakes participe à des courses d’obstacles et à des sauts d’obstacles. Elle chasse également le renard et joue au polo, à la fois à côté et à califourchon.

« [Steeplechase] la course me fait monter l’adrénaline », dit Oakes. « Je cours tous les week-ends. J’ai aussi fait du parachutisme et quelques-uns des plus grands sauts à l’élastique au monde.

Alors que Oakes garde les yeux rivés sur les étoiles, elle a déjà vu certains de ses rêves se réaliser. « [Most memorable] roulait en amazone aux États-Unis lors de la première course au Cheshire Point to Point en Pennsylvanie », explique Oakes. «J’avais été malade pendant les deux années précédentes avec un virus immunitaire, et c’était ma première grande compétition de retour. C’était un rêve devenu réalité parce que j’avais toujours voulu rouler à part aux États-Unis.

Même la fracture de certaines vertèbres dans le bas de son dos il y a plusieurs années n’a pas empêché Oakes de la selle. « C’était la chute la plus simple que j’ai jamais eue », explique-t-elle. « Ma sœur montait avec moi, et son cheval a décollé ainsi que le mien. Et j’ai juste glissé sur le côté – une chute au ralenti. Quand j’ai touché le sol, je n’avais aucune sensation de ma taille vers le bas.

Supports latéraux

Malgré le fait que son ancienne blessure puisse causer des douleurs en selle, Oakes ne s’est pas laissée arrêter. Heureusement, elle a un partenaire de course d’obstacles tout aussi aventureux et déterminé à Fort Henry, un hongre pur-sang irlandais bai appartenant à Stephanie Boyer de Grey Lakes Stables en Pennsylvanie.

« Fort Henry est l’un des chevaux les plus gentils et les plus authentiques que j’aie jamais montés », déclare Oakes. « Il n’a mis la selle que deux fois avant notre première course. Il dresse l’oreille au départ et il galope de clôture en clôture. Il est un sur un million et je suis tellement reconnaissant de le monter dans les courses.

Dans l’arène de puissance, Oakes a fait face à un revers déchirant l’an dernier lorsqu’elle a perdu ses trois chevaux de compétition en six mois. Elle se remet actuellement à niveau avec son nouveau cheval de race irlandaise, Cisero. Avec 19 victoires en puissance l’an dernier et un saut en hauteur de 7’4″, il pourrait bien être le cheval pour aider Oakes à battre son propre record de puissance. Oakes admet cependant que la paire a du travail acharné devant elle.

« Cisero est un cheval difficile à monter », explique Oakes. « Il est très calme à la maison, mais une fois que je l’ai amené sur le ring, c’est un cheval complètement différent. Il charge; il est très fort. En tant que personne qui aime relever un bon défi et qui l’affronte de front, Oakes ne semble pas intimidé.

Note latérale

Tout en travaillant vers son objectif de battre son propre record du monde de puissance en amazone de 6’8″, Oakes voyagera aux États-Unis, partageant sa passion et ses connaissances de l’équitation en amazone. Voici ses conseils si vous essayez de rouler à côté :

Kim Klimek est un écrivain indépendant basé dans le Kentucky.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de septembre 2016 du magazine Pet Yolo.