Races de chevaux de trait – Publié par le magazine Young Rider

Avant les tracteurs et les machines agricoles, les chevaux de trait étaient un élément essentiel des exploitations familiales. Ces grands chevaux laborieux tiraient des charrues et des bûches dans de nombreux pays, accomplissant leur travail de manière calme et constante.

Bien que les machines aient pour la plupart remplacé la puissance, les chevaux de trait sont toujours appréciés et admirés aujourd’hui. Ils sont imposants, mesurant généralement plus de 16 mains de haut. Ces races de chevaux lourds présentent des os massifs, de grands sabots et une force incroyable.
Outre ces caractéristiques physiques puissantes, les chevaux de trait ont une autre qualité en abondance : la douceur, qui est une autre raison pour laquelle ils sont des chevaux de famille appréciés depuis des générations.

A la rencontre de six fabuleuses races de trait !

Belge

Nous savons tous que les chevaux de trait sont impressionnants par leur taille, mais l’un domine les autres. Big Jake, un hongre belge qui mesure un peu moins de 21 mains, détient actuellement le record du monde Guinness du plus grand cheval vivant.

Les Belges ont acquis la réputation d’être de gentils géants grâce à leurs bonnes dispositions et à leur taille imposante. Ils sont originaires de Belgique et sont utilisés comme chevaux de ferme aux États-Unis depuis le début du XXe siècle. Ils sont facilement reconnaissables à leur couleur châtain et à leur crinière et leur queue de lin.

Clydesdale

Si vous avez déjà regardé un match du Super Bowl, vous avez vu la belle (et si célèbre) Budweiser Clydesdales. Ils ont été un incontournable des publicités du Super Bowl pendant de nombreuses années, et les chevaux attirent les foules lors d’apparitions dans tout le pays.

Clydesdales est originaire d’Écosse dans une région appelée Clyde (d’où son nom). La race est connue pour son apparence accrocheuse : généralement bai, brune ou noire, avec de nombreuses marques blanches qui incluent des bas hauts et de larges flammes.

Comté

Le mot «shire» signifie comté et l’Angleterre est parsemée d’endroits comme le Derbyshire, le Staffordshire et le Hertfordshire. L’Angleterre est aussi le berceau de shires d’un autre genre : les Shire horses.

Les comtés sont grands – plus de 16,2 mains – et se trouvent dans la baie, le brun, le noir, le gris et parfois la châtaigne. Mais alors que les marques blanches extravagantes sont souhaitables à Clydesdales, elles ne sont pas considérées comme idéales à Shires.

Alors que Big Jake le Belge peut détenir le record du plus grand cheval vivant, un cheval Shire nommé Sampson (né en 1846) détient toujours la distinction d’être le plus grand cheval jamais enregistré, à 21,2 1⁄2 mains de haut, c’est 7 pieds, 2 1⁄2 pouces au garrot !

Percheron

Le Percheron est une race française (son nom vient de la région de La Perche en France), et il est généralement noir ou gris. Leur polyvalence et leur robustesse en font un excellent choix pour les amateurs de tirage. On dit que le Percheron a été influencé par l’Arabie à un moment donné de son histoire.

Les percherons sont une race de trait très populaire aux États-Unis depuis la fin des années 1800.

American Cream Draft

Une race américaine, l’American Cream Draft a été développée dans l’Iowa au cours de la première moitié du 20e siècle. L’American Cream Draft Horse Association célèbre son 75e anniversaire cette année, et la race a eu son moment sous les projecteurs lorsqu’une équipe d’American Cream Draft Horse a fièrement participé à la Rose Parade le 1er janvier 2019.

Comme vous pouvez également le deviner d’après leur nom, les American Cream Drafts sont de couleur crème (techniquement, la couleur s’appelle « champagne »), avec une peau rose et des yeux ambrés. La base de la race était une jument de type brouillon de couleur crème nommée Old Granny, et en 1946, on estimait que 98% des American Cream Drafts enregistrés lui faisaient remonter leur lignée. Ces chevaux sont assez rares, avec moins de 400 inscrits, mais des efforts sont en cours pour faire connaître cette race fascinante.

Coup de poing du Suffolk

Le Suffolk Punch a une longue histoire en Angleterre, où il a été développé comme un cheval fiable pour les travaux agricoles. La race est encore appréciée aujourd’hui pour son tempérament calme et sa nature robuste.

En apparence, les chevaux Suffolk Punch sont un peu plus compacts que certains des
les autres races de trait. Ils sont toujours marron (ou marron au registre, qui épelle la couleur sans « t ») avec un minimum de marques blanches, bien que la teinte exacte du marron varie selon les individus.

Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup à aimer chez les chevaux de trait ! Avec leurs histoires fascinantes, leur taille record et leur bon cœur, les chevaux de trait sont vraiment des individus formidables.

Cet article sur diverses races de chevaux de trait a été initialement publié dans le numéro de septembre/octobre 2019 du magazine Young Rider.