Comment dresser un cheval – Tough Love – Pet Yolo

Apprendre à dresser un cheval avec amour a commencé avec mon alezan, Chizzy. C’est le premier jeune cheval que j’ai jamais possédé; Je l’ai adopté à l’âge de 3 ans de l’organisation de rapatriement de chevaux de course pour laquelle je travaille. Il est opiniâtre, avec de la personnalité à revendre, et je l’adore.

La grange est l’un des seuls endroits où de nombreux amateurs adultes peuvent aller pour échapper à la pression sans fin de la prise de décision – et à ses conséquences – à laquelle nous sommes confrontés au travail et à la maison. Ce sentiment relatif de liberté est la raison pour laquelle il peut être difficile de revenir en arrière lors de l’entraînement d’un cheval au « dictateur de l’amour dur » que les mamans et les papas connaissent si bien si vous traversez une période particulièrement difficile avec votre ami à quatre pattes.

Instiller la confiance

De nombreux chevaux de course n’ont aucune aptitude sociale lorsqu’ils se retirent de la piste. C’est parce qu’ils sont gardés dans une stalle et ne sortent que pour travailler. Lorsqu’ils se retirent de la piste, l’entraînement d’un cheval est nécessaire. Il faut leur réapprendre à se comporter comme un cheval.

Quand j’ai adopté Chizzy, je l’ai amené à la ferme où je suis en pension. Il est resté quelques jours dans le rond de longe avant d’être mis à la rue dans notre champ de pur-sang. Et par « s’est avéré », je veux dire « s’est enfui de tous les autres chevaux comme si sa queue était en feu ».

Chizzy était tellement intimidé par les autres chevaux que je ne pouvais même pas enlever son licol certains jours parce qu’il était tellement anxieux. C’était tout ce que je pouvais faire pour déclipser la tête avant qu’il ne coure vers l’arrière du terrain.

Alors que Chizzy commençait à comprendre sa nouvelle vie avec moi, sa confiance a grandi et sa personnalité est devenue plus apparente. Sa confiance en soi dans le ring pour apprendre à sauter était intimement liée à sa confiance sur le terrain.

Il est maintenant surnommé le « comité d’accueil », puisqu’il accueille chaque nouveau cheval, leur fait visiter le terrain et les « présente » à tous ses amis. Quand je le renvoie après une balade, son petit troupeau l’attend généralement à la porte.

Combattant réticent

C’est incroyable de voir comment l’approfondissement de la relation cheval-humain peut insuffler un sens du but et de la confiance, et pas seulement chez les chevaux.

Chizzy est la course la plus difficile que j’aie jamais eue. Il n’est ni méchant ni malveillant. Il n’est pas un fugueur ou un sale bouchon aux sauts, ou l’une des choses effrayantes que les chevaux peuvent être. En raison d’être le cheval le plus heureux du monde, il ne veut pas faire beaucoup d’efforts (comme n’importe lequel). Il choisira souvent la solution de facilité.

Mon entraîneur, Nori, est l’entraîneur le plus incroyable, surtout avec les amateurs adultes et tout ce que nous impliquons, comme les peurs et l’anxiété profondes. Elle possède également la moitié de Chizzy, bien que de nombreux jours, quand elle me regarde rouler, elle le nie. Toujours reine des analogies, Nori compare Chizzy à un garçon de 14 ans qui préfère rester assis dans sa chambre et jouer à des jeux vidéo toute la journée plutôt que de travailler. Alors il me fait travailler pour ça.

Je suis un coureur fort, mais aussi silencieux à un défaut. Comme toute personne dont le travail est stressant, je roule pour le plaisir. J’aime gagner, ne vous méprenez pas, mais je roule beaucoup plus pour le soulagement du stress, l’effort physique et le sentiment de paix que m’apporte le fait d’être à cheval. Qu’est-ce que je ne veux pas faire quand je vais à la ferme ? Lutte.

Le résultat final

Mais parfois, je dois me battre (avec les encouragements de Nori) pour montrer au cheval rouge qui est le patron. Comme le dit Nori, « Il n’est pas encore assez fauché pour avoir une opinion ! » Et elle dit que lorsque je dresse un cheval, je dois lui dire que « non » n’est pas une option et lui apprendre que les chevaux humbles sont de bons chevaux. À sa grande horreur, je me contente de rire.

Être dur avec votre enfant, qu’il ait deux ou quatre pattes, est difficile. Je veux que Chizzy m’aime. Je ne veux jamais qu’il arrête de courir jusqu’à la porte en hennissant pour moi. J’ai juste besoin qu’on me rappelle parfois qu’être dur avec lui ne le fera pas moins m’aimer, et à la fin, j’aurai un meilleur cheval grâce à ça.

L’amour dur n’est que cela – dur. C’est difficile d’être le destinataire de la leçon, mais c’est aussi difficile d’être celui qui distribue les conséquences. Mais tout comme élever des enfants respectueux et bien équilibrés exige de la persévérance et de la diligence, il en va de même pour élever de bons chevaux – et les bons chevaux ont une meilleure chance de rester à l’écart des mauvaises situations.

Alors restez ferme. Votre cheval vous remerciera.

Cet article sur la façon d’entraîner un cheval est paru dans le numéro de mai 2020 du magazine Pet Yolo.