Quiz sur les soins d’urgence pour les propriétaires de chevaux – Pet Yolo

Savoir comment prendre soin de votre cheval en cas d’urgence médicale est une compétence vitale pour les propriétaires de chevaux. Être capable de repérer rapidement les situations critiques qui nécessitent des soins vétérinaires peut avoir un impact sur le temps de guérison et de récupération de votre cheval, mais il n’est pas toujours clair de décider ce qui constitue une urgence drapeau rouge par rapport à un appel vétérinaire non urgent. Répondez à notre quiz pour apprendre à différencier les deux et vous familiariser avec les bases des soins d’urgence équins.

Boiterie

1) Vrai ou faux ? Toute boiterie doit être considérée comme une urgence.

Réponse : Faux. La boiterie n’est généralement pas une condition mortelle à moins qu’une fracture ou une fourbure sévère ne soit suspectée. Un appel d’urgence au vétérinaire est justifié si le cheval ne veut pas mettre de poids sur un membre. C’est ce qu’on appelle une boiterie sans mise en charge, ou parfois «boiteux à trois pattes». Si cela se produit, inspectez soigneusement la jambe à la recherche de signes de gonflement, ce qui peut indiquer un point de fracture possible. Si vous suspectez une fracture et que votre cheval hésite ou ne veut pas bouger, ne le forcez pas à marcher. Restez en place, gardez votre cheval et vous-même calmes et demandez à quelqu’un d’appeler le vétérinaire.

2) Si vous soupçonnez que votre cheval a une fourbure, que devez-vous faire en attendant le vétérinaire ?

Réponse : A. Froid arrosez ses sabots. La fourbure sévère est une inflammation des pieds extrêmement douloureuse. Il nécessite une attention immédiate pour réduire la douleur et fournir un soutien aux sabots afin d’éviter d’autres dommages. Un cheval sévèrement fourbu semblera s’appuyer sur ses talons et, s’il est obligé de marcher, aura une démarche caractéristique de « marcher sur des coquilles d’œufs ». Il peut être réticent à marcher ou préférer se coucher.

Pendant que vous attendez l’arrivée de votre vétérinaire, vous pouvez faire certaines choses pour aider votre cheval à se sentir mieux. Une séance d’arrosage à froid directement sur les sabots peut soulager la douleur. Sinon, demandez à votre cheval de se tenir debout dans un bain d’eau glacée en immergeant les sabots affectés dans des mangeoires peu profondes, si c’est plus facile. Il sera également utile de recouvrir profondément la stalle de votre cheval avec de la paille ou des copeaux. Ne donnez aucun médicament à votre cheval, sauf sur avis contraire de votre vétérinaire. De plus, il n’est pas nécessaire de faire bouger votre cheval plus que nécessaire pour le faire entrer dans sa stalle.

Coliques

3) Vous remarquez que votre cheval roule et regarde son abdomen. Que devrais tu faire?

Cheval roulant par Hawkheart11 sur Deviantart/CC BY 3.0

Réponse : C. Évaluez le TPR et les sons intestinaux (voir « Connaître les signes vitaux de votre cheval », ci-dessous). Les coliques, un autre mot pour les douleurs abdominales, varient en causes et en gravité. De nombreux cas bénins de coliques, tels que les coliques spasmodiques ou gazeuses, se résolvent d’eux-mêmes lorsque les particules alimentaires et les gaz se frayent un chemin à travers le système gastro-intestinal. D’autres causes de coliques, comme une impaction ou une torsion de l’intestin, sont plus graves et nécessitent une intervention vétérinaire. Vous ne pouvez jamais déterminer la cause d’une colique simplement par l’apparence d’un cheval. Pour cette raison, tous les cas de coliques doivent être traités comme une urgence médicale.

Pouvoir transmettre les signes vitaux de votre cheval à votre vétérinaire lui permettra d’évaluer la situation et de vous donner des instructions supplémentaires, que ce soit pour promener votre cheval ou rester assis jusqu’à son arrivée. Bien que promener un cheval puisse aider à déplacer les gaz en cas de coliques gazeuses et empêcher un cheval de rouler et de se blesser, mesurez d’abord les signes vitaux de votre cheval, car la marche peut faussement élever le TPR.

Blessures

4) Votre cheval revient du champ avec une large lacération à la jambe couverte de sang séché. Vous devriez:

Réponse : B. Arrosez la plaie pour la nettoyer pour une meilleure apparence. Toutes les lacérations ne nécessitent pas un appel vétérinaire d’urgence. De petites égratignures arrivent parfois à tous les chevaux et guérissent souvent d’elles-mêmes. La taille, la profondeur et l’emplacement sont les principaux facteurs déterminants lors de la prise de décision d’appeler le vétérinaire pour une plaie. Voici quelques directives générales:

Taille : Si la plaie est plus grande qu’environ un pouce ou deux, des points de suture peuvent l’aider à mieux guérir. Appelez le vétérinaire. De plus, plus la plaie est grande, plus le risque d’infection est grand.

Profondeur : Si la plaie est plus profonde que la peau, appelez le vétérinaire. Les lacérations qui s’étendent dans les muscles ou les tissus mous peuvent plus facilement entraîner une infection et doivent être soigneusement nettoyées et évaluées par un vétérinaire.

Localisation : Les plaies sur le visage ou sur les articulations courent un risque élevé d’affecter les structures importantes en dessous et doivent être évaluées immédiatement par un vétérinaire. Les lacérations qui s’étendent dans une articulation sont graves et nécessitent des soins intensifs des plaies, tels que des bouffées vasomotrices et une thérapie antimicrobienne. Les plaies qui impliquent des tendons fléchisseurs à l’arrière des jambes entre le genou ou le jarret et le boulet sont également considérées comme des urgences.

5) Vrai ou faux ? Votre cheval a marché sur un clou et l’a enfoncé dans son sabot. Vous devriez le retirer.

Réponse : Faux. Les plaies perforantes doivent être considérées comme une urgence. Appelez votre vétérinaire, mais n’essayez pas de retirer l’objet à moins qu’il ne risque de s’enfoncer davantage dans les tissus. Pour les plaies perforantes au sabot, votre vétérinaire peut vouloir prendre une radiographie (rayons X) avec l’objet toujours en place pour évaluer la profondeur de la plaie. De plus, vous risquez d’endommager davantage le tissu lorsque vous le retirez.

Toutes les plaies perforantes présentent un risque d’infection grave, car les bactéries peuvent pénétrer profondément dans les tissus. Le tétanos est une préoccupation majeure avec les plaies perforantes, peu importe où elles se produisent sur le corps, et votre vétérinaire pourra administrer un rappel d’anatoxine tétanique même si votre cheval est à jour dans ses vaccinations contre le tétanos.

Étouffer

6) Vrai ou faux ? L’étouffement se résout généralement tout seul, il n’est donc pas nécessaire d’appeler le vétérinaire.

Photo : Kim Newberg via publicdomainpictures.net

Réponse : Faux. Un vétérinaire doit voir tout cas d’étouffement immédiatement. S’il est vrai que certains cas bénins d’étouffement se résolvent d’eux-mêmes, attendre de voir si cela se produira pourrait exposer votre cheval au risque d’endommager son œsophage ou d’inhaler accidentellement de la nourriture et de développer une pneumonie par aspiration. Si jamais vous remarquez que votre cheval est agité avec le cou tendu ou qu’il a du mal à avaler avec de la salive et de la nourriture qui coule de sa bouche ou de son nez, appelez le vétérinaire.

Problèmes neurologiques

7) Vrai ou faux ? Vous trouvez votre cheval incapable de marcher en ligne droite, mais comme il mange et boit normalement, ce n’est pas une urgence.

Réponse : Faux. Toute condition neurologique doit être traitée comme une urgence, même si votre cheval semble normal mentalement. En raison de l’incapacité du système nerveux à se réparer après une blessure, un traitement rapide peut aider à prévenir d’autres dommages. L’évaluation et le diagnostic par votre vétérinaire peuvent également potentiellement aider les compagnons de troupeau. Si une myélite protozoaire équine (EPM, une maladie neurologique transmise par les excréments d’opossum) est diagnostiquée, des mesures de gestion de l’étable peuvent être appliquées pour aider à prévenir la propagation de la maladie. Les causes infectieuses contagieuses doivent également être exclues, telles que la forme neurologique de l’herpès virus équin et la rage.

Blessures aux yeux

8) Si vous remarquez que votre cheval a un œil enflé, que devez-vous faire en premier ?

Réponse : C. Appelez le vétérinaire. Les blessures aux yeux doivent toujours être considérées comme une urgence en raison de la structure délicate qui est affectée et de la difficulté de déterminer ce qui ne va pas sans sédation et équipement approprié. De plus, des problèmes oculaires apparemment mineurs peuvent dégénérer en problèmes majeurs très rapidement sans une prise en charge médicale appropriée.

N’appliquez aucun médicament sur un œil blessé à moins d’indication contraire de votre vétérinaire. Tous les onguents pour les yeux ne sont pas créés égaux; certains contiennent des stéroïdes et d’autres pas. Les stéroïdes ne sont utilisés que dans des situations oculaires spécifiques et, s’ils sont appliqués de manière incorrecte, ils peuvent aggraver les problèmes oculaires tels que les ulcères cornéens. Il est essentiel d’obtenir un diagnostic avant d’administrer des médicaments pour les yeux.

Pendant que vous attendez l’arrivée du vétérinaire, envisagez de mettre un masque anti-mouches sur votre cheval pour protéger son œil, en vous assurant que le masque anti-mouches lui-même ne frotte pas sur l’œil. N’essayez pas d’examiner l’œil, car les problèmes oculaires peuvent être extrêmement douloureux et votre cheval peut vous blesser accidentellement en évitant vos tentatives d’examen.

Réactions allergiques

9) Une guêpe vient de piquer votre cheval sur sa croupe. Que devrais tu faire?

Common Potter Wasp par Alvesgaspar – Travail personnel, CC BY-SA 3.0

Réponse : C. Observez le cheval. Toutes les piqûres d’insectes ou réactions allergiques ne sont pas des urgences. La piqûre occasionnelle causera très probablement une douleur et un gonflement localisés qui disparaîtront en 12 à 24 heures. Si vous voyez votre cheval se faire piquer, gardez vos distances et surveillez-le attentivement. S’il est piqué au visage, entraînant un gonflement sévère qui peut affecter la respiration, appelez le vétérinaire. Si la piqûre est sur une jambe ou la croupe, elle s’atténuera généralement et ne nécessitera pas d’intervention médicale.

Évaluez une éventuelle réaction allergique à un médicament de la même manière que vous le feriez pour une piqûre d’insecte. Parfois, les chevaux deviennent léthargiques ou endoloris après les vaccinations. Si tel est le cas, un appel au vétérinaire est justifié pour l’informer de la situation et éventuellement modifier les futurs plans de vaccination, mais cela ne nécessite généralement pas de visite. Cependant, si vous remarquez un gonflement important au site d’une injection, surtout s’il s’accompagne de chaleur, de douleur et de drainage, il s’agit d’une urgence et vous devez consulter un vétérinaire. Parfois, les injections intramusculaires peuvent provoquer des infections bactériennes profondes dans le muscle et nécessitent une prise en charge médicale immédiate.

Connaître les signes vitaux de votre cheval

Savoir ce qui est standard pour votre cheval vous aide à reconnaître quand les choses ne vont pas tout à fait bien. Voici les signes vitaux normaux d’un cheval adulte moyen au repos.

• Température : 99 à 101 °F
• Pouls : 40 battements par minute
• Fréquence respiratoire : 10 à 24 respirations par minute
• Sons intestinaux : plusieurs par minute, composés de pings, de gargouillis et de rugissements
• Gencives : roses et humides
• Temps de recharge capillaire (le temps que mettent les gencives à se colorer après avoir appuyé dessus avec le doigt) : moins de deux secondes

Malgré les directives, déterminer si une situation justifie une visite urgente chez le vétérinaire peut parfois être délicat. En cas de doute, appelez votre vétérinaire. Il est toujours préférable de demander et d’être rassuré que le problème peut attendre jusqu’au matin plutôt que de « attendre et voir » au détriment potentiel de votre cheval.

Anna O’Brien, DVM, est vétérinaire ambulatoire pour grands animaux dans le centre du Maryland. Sa pratique s’attaque à tout ce qui est équin dans la nature, des chevaux miniatures aux zèbres du zoo local, avec quelques vaches, chèvres, moutons, cochons, lamas et alpagas pour faire bonne mesure.

Cet article a été initialement publié dans l’édition 2015 de Your New Horse