Questions sur l’herpès avec Bill Love : Débat sur les proies – Pet Yolo

Question:

Est-il préférable de nourrir mes serpents avec des rongeurs vivants ou morts ?
Ian Shattuck, Hicksville, New York

Répondre:

« Mieux » peut être interprété de deux points de vue différents : celui du serpent et celui de vous. Le rongeur ne sort pas vivant de toute façon, nous allons donc ignorer ce troisième point de vue potentiel.

Plutôt que de décider de votre éthique pour vous, comme beaucoup d’autres personnes sont sûrement prêtes à le faire, je vais énumérer les avantages et les inconvénients. Ensuite, vous pouvez décider ce qui vous convient le mieux en vous basant sur des faits plutôt que sur des émotions. Je présume que nous parlons de l’alimentation des rongeurs élevés au pays, soit dit en passant.

Du côté pro de l’alimentation des rongeurs vivants, les serpents ont la possibilité d’interagir plus naturellement en maîtrisant les proies vivantes. C’est ce pour quoi ils ont été conçus, et ils le font généralement avec une grande efficacité. En captivité, la vie d’un serpent peut devenir très sédentaire. Pourchasser et/ou contraindre des rongeurs vivants permet à un serpent de « prendre vie » temporairement, en utilisant tous ses muscles dans la lutte. Je ne peux pas dire si c’est bon psychologiquement pour le serpent, mais l’exercice sera certainement bon pour lui physiquement.

Conjecturer si un serpent venimeux est aidé dans sa digestion d’un repas de rongeurs en injectant d’abord du venin rend celui-ci plus difficile à affirmer avec certitude. Je penche pour croire que c’est utile, surtout quand les vipères avalent de gros repas. Si le venin commence la digestion de l’intérieur au fur et à mesure que les sucs digestifs se dissolvent, cela pourrait accélérer un processus qui, autrement, pourrait faire pourrir un gros repas dans l’intestin du serpent. Cela pourrait être très important en captivité, où les températures de digestion idéales et d’autres conditions peuvent ne pas être optimales.

L’un des avantages de l’utilisation de rongeurs congelés/décongelés est que la dégradation digestive des repas se produit plus rapidement. De plus, si les rongeurs hébergent des parasites internes, la congélation en tuera probablement la grande majorité. Il est possible, cependant, que tous les parasites protozoaires – ceux dont il faut s’inquiéter le plus – ne soient pas complètement détruits par la congélation à des températures de congélateur domestique.

D’un autre côté, affronter un rongeur à pleines dents sera toujours une entreprise risquée pour un serpent. Oui, les espèces mangeuses de rongeurs sont équipées de compétences finement perfectionnées pour maîtriser leurs repas par constriction, ou avec certains «outils» hautement évolués pour délivrer du venin. Mais l’effort est toujours semé d’embûches pour la même raison que vous n’utiliseriez pas votre main nue pour attraper une souris ou un rat sauvage embêtant découvert dans votre garde-manger.

Les rongeurs s’éloignent rarement vivants d’une rencontre avec un serpent, mais il y a un décalage dans leur mort de plusieurs secondes à quelques minutes entre le moment du contact initial et la mort. Pendant cette brève période, en particulier contre les constricteurs, les rongeurs ripostent avec tout ce qu’ils peuvent rassembler. Cela signifie mordre vicieusement pour infliger une blessure suffisamment grave pour amener l’attaquant à lâcher prise.

En plus d’avoir personnellement vu de nombreux serpents cicatrisés sur le terrain, il est facile d’imaginer que les blessures causées par les rongeurs sont encore plus susceptibles de se produire en captivité où les captifs sont piégés à proximité de leur proie.

L’autre point principal débattu est de savoir si les rongeurs élevés en captivité sont expédiés de manière suffisamment rapide (sans cruauté). Je crois que la nature a considéré les méthodes des serpents pour vaincre leurs proies, développées au cours des millénaires, comme suffisamment rapides et « appropriées ». Certains seront en désaccord et essaieront même de faire passer des lois pour imposer leurs propres opinions à tout le monde. C’est le cas en Grande-Bretagne, où il est illégal de donner de la nourriture vivante aux reptiles. Heureusement, aux États-Unis, nous avons encore le choix de gérer cela en fonction de nos préférences individuelles.

Bill Love photographie l’herpès dans la nature, écrit et donne des conférences. Il assiste sa femme, Kathy, dans son entreprise, CornUtopia, et via sa société, Blue Chameleon Ventures, organise des excursions dans la nature pour observer les herpès à Madagascar.