Questions sur les chiens âgés

Au cours des dernières années de votre chien, vous observerez probablement des changements graduels ou soudains dans sa santé et son comportement. Votre vétérinaire vous aidera à déterminer si ces changements sont dus à une maladie, à une réaction aux médicaments ou au processus naturel de vieillissement.

Voici quelques questions que les propriétaires posent fréquemment sur la santé, les habitudes et le comportement de leurs chiens âgés.

Question : Comment les médicaments affecteront-ils mon chien ?

Répondre: Les médicaments peuvent provoquer une perte ou un gain de poids, des vomissements, une dépression, une léthargie, une perte d’équilibre, une soif accrue, de la bave, des frissons ou d’autres symptômes qui imitent une maladie mineure ou majeure. Demandez à votre vétérinaire quels sont les effets secondaires courants de tout médicament prescrit à votre chien. Assurez-vous de lui dire si votre chien prend déjà un autre médicament, car une combinaison de médicaments peut provoquer des effets secondaires. Si vous pensez que les médicaments ont un effet négatif sur votre chien, appelez votre vétérinaire pour obtenir des conseils.

Q : Pourquoi mon chien prend-il du poids ?

UN: Les maux et les douleurs de la vieillesse peuvent empêcher votre chien de se déplacer aussi librement qu’il le faisait autrefois. Elle a peut-être développé une touche d’arthrite ou de raideur dans les articulations. Les changements hormonaux peuvent également ralentir le métabolisme. Les médicaments peuvent ajouter une circonférence supplémentaire.

Promenez votre chien et jouez avec lui tous les jours. Vous devrez l’engager dans des activités plus douces que lorsqu’elle était jeune, mais elle a encore besoin de son exercice.

Discutez de la modification de son alimentation avec votre vétérinaire. Les personnes âgées ont besoin d’une alimentation nutritive riche en fibres, mais pauvre en graisses et en calories. C’est votre travail de l’aider à maintenir son poids, car l’obésité peut la rendre plus vulnérable au diabète, à l’arthrite et aux problèmes cardiaques.

Q : Pourquoi mon chien perd-il du poids ?

UN: Est-ce qu’elle mange ? Ses dents sont-elles solides et sa bouche et ses gencives sont-elles saines ? Est-ce que son cou est arthritique? Elle ne mangera pas si c’est un processus douloureux. L’âge ou les médicaments peuvent réduire ses sens de l’odorat et du goût, ce qui, bien sûr, diminue son appétit. Les troubles métaboliques et les troubles cardiaques ou hépatiques peuvent entraîner une perte de poids, quelle que soit la quantité de nourriture.

Essayez de donner au chien un régime prescrit par un vétérinaire dans des repas fréquents et plus petits. Si sa mémoire ou sa vue défaillent, assurez-vous de mettre ses bols de nourriture et d’eau au même endroit tous les jours. Pour éviter de fatiguer sa colonne vertébrale vieillissante, élevez les bols au niveau de sa tête.

Q : Que se passe-t-il si mon chien a plus qu’une haleine de chien ?

UN: Les maladies des dents ou des gencives, accompagnées de bosses sur les gencives ou de tartre sur les dents, sont les raisons les plus courantes de l’haleine extrême du chien. Si vous ne lui brossez pas les dents régulièrement, demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment faire. Vous devrez probablement le faire quotidiennement. Mâcher des os synthétiques, des biscuits ou des jouets en caoutchouc dur l’aidera à prévenir l’accumulation de tartre.

Une odeur nauséabonde inhabituelle, accompagnée d’un manque d’appétit et de vomissements fréquents, pourrait indiquer une maladie du foie. La maladie rénale ajoute un soupçon d’urine à l’haleine. Une haleine très douce ou fruitée pourrait indiquer un diabète, surtout si elle a bu et uriné plus que d’habitude.

Q : Pourquoi mon chien semble-t-il anormalement assoiffé ?

UN: Est-ce que son bol d’eau est pratique ? Gardez toujours de l’eau fraîche et fraîche à sa disposition, non seulement à côté de son bol de nourriture, mais aussi dans la cour et à chaque étage de votre maison. Le diabète, une maladie assez courante de la vieillesse qui augmente également l’appétit, pourrait être le coupable.

Q : Pourquoi mon chien se tourne-t-il et se retourne-t-il la nuit ?

UN: Elle peut avoir besoin d’un lit orthopédique pour chien pour l’aider à lutter contre l’arthrite. De plus, les chiens plus âgés ont tendance à développer des callosités douloureuses du coude qui sont plus confortables sur une literie moelleuse. L’envie d’uriner ou de déféquer plus souvent peut également la tenir éveillée. Un syndrome appelé Canine Cognitive Dysfunction (CCD), apparenté à la maladie d’Alzheimer chez l’homme, affecte également les habitudes de sommeil.

Q : Pourquoi mon chien fait-il plus que jamais la sieste ?

UN: Elle peut juste s’ennuyer. Une diminution de la stimulation en raison d’une mauvaise ouïe ou d’une mauvaise vue et une activité moindre à cause de l’arthrite peuvent rendre votre chien déprimé. L’envie d’uriner ou de déféquer davantage peut perturber le sommeil nocturne. Les médicaments et les problèmes hormonaux ou cardiaques peuvent également rendre un chien somnolent. Ou, le CCD pourrait perturber le cycle de sommeil de votre chien, de sorte qu’il erre sans relâche la nuit et fait la sieste pendant la journée.

Q : Pourquoi mon chien a-t-il commencé à se cogner ?

UN: La vue défaillante est un fléau de la vieillesse, mais les chiens apprennent à compenser. Faites de votre maison un environnement sûr avec des allées claires. Si vous avez besoin de réorganiser les meubles, menez le chien jusqu’à ce qu’il se familiarise avec son environnement. Saluez-le toujours d’une voix douce avant de le toucher ou de le caresser. Bloquer l’entrée des escaliers pour qu’elle ne tombe pas. Ne la laissez pas partir sans un compagnon humain et tenez-la en laisse quand elle sort.

Q : Pourquoi mon chien ne vient-il pas lorsqu’il est appelé ?

UN: La surdité est la raison la plus probable. Si c’est la cause, vous pouvez lui apprendre les signaux de la main. Et, comme de nombreux chiens sourds sont sensibles aux vibrations, taper des mains ou piétiner le sol peut également attirer son attention.

L’arthrite, qui rend les mouvements douloureux, peut être une autre raison pour laquelle elle ne veut pas répondre, ainsi que des conditions médicales plus graves, telles que les maladies cardiaques. Si votre chien a du mal à voir ou à entendre, il est toujours important qu’il fasse de l’exercice et joue. Les jours où il préfère le sommeil et l’inactivité, passez du temps à le caresser et à parler avec lui. Le massage est un excellent moyen de garder ses articulations actives et ses muscles chauds et souples.

Q : Pourquoi mon gentil chien m’a-t-il claqué/mon enfant ?

UN: Les chiens âgés font preuve d’agressivité pour plusieurs raisons. Votre chien a des problèmes de vue ? Est-elle malentendante ? Si oui, vous l’avez peut-être surprise. Les symptômes physiques et mentaux du vieillissement augmentent également le niveau de stress de votre chien. En raison de l’arthrite ou d’autres restrictions de mouvement, elle peut ne pas être en mesure de se retirer d’une situation ennuyeuse comme elle le pouvait autrefois. Les changements – un déménagement, un nouveau membre de la famille, un niveau de bruit élevé, les mouvements rapides des enfants – peuvent être effrayants, ajoutant à son stress et à l’agressivité qui en résulte. Son comportement pourrait également être un symptôme de CCD. Ne laissez pas votre propre enfant ou un visiteur seul avec un chien âgé agressif, même s’il n’y a pas eu de problème dans le passé.

Q : Pourquoi mon chien a-t-il claqué sur mon jeune chien ?

UN: Au fur et à mesure que les facultés de votre chien déclinent, son statut dominant dans un foyer multi-animaux peut être remis en question. Lorsque les jeunes chiens testent son autorité, elle peut devenir agressive. Honorez sa domination comme vous l’avez fait dans le passé, mais dites clairement à tous vos chiens que toi sont le véritable chef de leur meute. Vous devrez peut-être séparer vos chiens lorsque vous les laissez seuls à la maison.

Q : Pourquoi mon chien a-t-il oublié son éducation à la maison ?

UN: À mesure que votre chien vieillit, salir la maison devient plus courant. Une vessie faible, des reins défaillants ou un intestin enflammé est l’explication habituelle. Mais oublier des habitudes de longue date peut aussi être un signe de CCD. Outre les médicaments, la laisser sortir plus souvent pour uriner et déféquer aide énormément.

Q : Pourquoi mon chien est-il constipé ?

UN: Vous devrez peut-être modifier le régime alimentaire de votre chien et lui donner de plus petits repas plus fréquemment. Elle peut ne plus être en mesure de tolérer les restes de table. Manger plus de fibres aidera à déplacer les aliments dans ses intestins.

Mais soyez attentif. L’arthrite de la hanche ou de la colonne vertébrale et la dysplasie de la hanche peuvent entraîner des selles si douloureuses que votre chien hésite à déféquer. Une hypertrophie de la prostate chez les hommes, ou des tumeurs, peut provoquer des blocages ou des douleurs.

Q : Pourquoi mon chien ne veut-il pas sortir ?

UN: À mesure qu’un chien vieillit, il perd sa capacité à s’adapter aux changements de température. Sa peau plus sèche et ses cheveux plus fins lui offrent moins de protection et son métabolisme la rend moins résistante. Lors de conditions météorologiques extrêmes, limitez son temps à l’extérieur. Dans la chaleur et l’humidité, rappelez-vous qu’un chien halète pour se rafraîchir et que les poumons plus âgés ne sont pas aussi efficaces.

Si sa vision et son audition ne sont plus aussi nettes qu’elles l’étaient autrefois, elle peut avoir peur d’être à découvert. Tenez-le toujours en laisse et restez près de lui pour le rassurer lorsqu’il est à l’extérieur.