Questions fréquemment posées sur la nutrition des chiens

Besoin d’un guide nutritionnel pour chien ? Une bonne alimentation n’est pas un hasard. Il faut du temps et de la patience pour apprendre ce dont votre chien a besoin pour rester en bonne santé, heureux et actif. Il faut aussi du dévouement et de la persévérance pour s’assurer que votre chien mange ce qu’il devrait, plutôt que ce qu’il veut.

Pour vous faciliter un peu la tâche, voici un guide de nutrition canine pour vous assurer que votre animal réponde à tous ses besoins nutritionnels.

Guide nutritionnel pour chiens

1. Pourquoi une bonne nutrition est-elle importante ?

Il est primordial que votre chien ait une alimentation complète et équilibrée. Il a besoin d’eau fraîche, de protéines, de glucides, de graisses, de minéraux et de vitamines. Le nutriment le plus important est l’eau, qui représente 60 % du poids d’un chien. Les protéines, les graisses et les glucides sont nécessaires pour l’énergie; les minéraux sont importants pour la conduction nerveuse, la contraction musculaire, entre autres ; et les vitamines sont importantes pour aider votre chien à traiter les produits biochimiques.

2. À quelle fréquence dois-je nourrir mon chien ?

Les chiots de moins de 3 mois doivent être nourris au moins quatre fois par jour. Les chiots âgés de 3 à 5 mois doivent recevoir trois repas par jour. Les chiens adultes peuvent être nourris une ou deux fois par jour. Les chiens aiment la routine, alors établissez un programme d’alimentation et respectez-le. Un bon moment pour le nourrir est pendant les repas familiaux. Cela l’occupera pendant que le reste de la famille mange.

3. Quelle quantité dois-je donner à mon chien ?

La quantité que votre chien doit manger dépend de nombreux facteurs, notamment : l’étape de la vie (chiot, adulte, enceinte ou en lactation), le mode de vie (actif par rapport à la « patate d’entraîneur »), la taille et l’état général. Choisissez une nourriture de haute qualité, pesez votre chien (n’essayez pas de deviner), puis lisez les directives d’alimentation fournies sur l’emballage. Rappelez-vous, cependant, que chaque chien est unique, vous devrez donc peut-être ajuster son alimentation en conséquence. Cliquez ici pour en savoir plus sur l’alimentation de votre chien adulte.

4. Puis-je donner des os à mâcher à mon chien ?

Vous ne devez donner que des « os » conçus pour être mâchés par les chiens. Les os, en particulier les os de poulet, peuvent se briser et se loger dans la gueule d’un chien. En cas d’ingestion, ils peuvent provoquer de la constipation, voire une diarrhée sanglante (le résultat de fragments grattant le côlon). Les os ronds peuvent se coincer autour de la mâchoire inférieure et, s’ils sont avalés, peuvent se coincer dans l’œsophage.

5. Quand dois-je passer de la nourriture pour chiot à la nourriture pour adulte ?

La nourriture pour chiots est différente de la nourriture pour adultes. Il est conçu pour un chiot en croissance rapide. Au cours de sa première année, votre chiot grandira très rapidement. Vous pouvez commencer à passer à un régime pour adultes lorsqu’il atteint 80 à 90 % de son poids adulte prévu. Pour la plupart des chiens, cela se produit vers l’âge de 9 mois. Les races géantes, comme les Dogues Allemands, ont des besoins particuliers. Ils ont besoin d’une alimentation plus spécialisée jusqu’à l’âge de 12 à 18 mois. Apprenez-en plus sur la façon de vous adapter aux besoins nutritionnels de votre chien en lisant l’article Quand passer de la nourriture pour chiots à la nourriture pour adultes.

6. Comment modifier l’alimentation de mon animal ?

Ne changez pas son alimentation d’un coup. Faites-le progressivement sur trois jours. Commencez à changer son alimentation en lui donnant 1/4 de nourriture pour adultes et 3/4 de nourriture pour chiots pendant quelques jours. Ajoutez ensuite 1/2 nourriture pour adultes et 1/2 nourriture pour chiots. Après quelques jours de plus, donnez 3/4 de nourriture pour adultes et 1/4 de nourriture pour chiots. Ensuite, vous pouvez donner de la nourriture pour adultes directement.

7. Mon chien peut-il être végétarien ?

Croyez-le ou non, oui, votre chien peut être végétarien, tant que ses repas sont bien équilibrés avec des protéines provenant d’autres sources. Il existe un certain nombre d’aliments végétariens disponibles dans le commerce, mais vous devriez d’abord discuter de son alimentation avec votre vétérinaire.

8. Les cuirs bruts sont-ils mauvais pour mon chien ?

Beaucoup de gens donnent des peaux brutes à leur animal de compagnie comme jouet et pour aider leurs dents. Il est théorisé que les chiens aiment les cuirs bruts, en raison de leurs instincts naturels de chiens sauvages. Mais les animaux de compagnie ayant des antécédents de vomissements, de besoins alimentaires spéciaux, de diarrhée ou d’allergies peuvent avoir une mauvaise réaction au cuir brut. Discutez avec votre vétérinaire pour savoir s’il faut donner ou non du cuir brut à votre chien. Pour plus d’informations, voir Cuir brut, cuir de vache : sont-ils bons ou mauvais pour votre animal de compagnie ?

9. Mon chien peut-il manger de la nourriture pour chat ?

Votre chien peut survivre avec de la nourriture pour chat, mais il ne prospérera pas. Les chiens et les chats sont des espèces différentes, avec leurs propres besoins nutritionnels. Bien qu’un chien obtienne les nutriments nécessaires, il ingèrera un excès de protéines et de graisses dont un chat a besoin pour rester en bonne santé. Au fil du temps, cela peut entraîner l’obésité et d’autres problèmes de santé.

10. Qu’est-ce qu’il y a dans la nourriture pour chien ?

Les aliments pour chiens contiennent une variété d’ingrédients agricoles, tels que de la viande, de la volaille, des fruits de mer et des sous-produits de céréales fourragères. (Les sous-produits sont des parties d’un animal ou d’une plante qui ne sont pas utilisées pour la consommation humaine. Ils doivent quand même répondre aux normes fédérales de sécurité et de nutrition.) Des vitamines et des minéraux sont ajoutés pour répondre aux besoins nutritionnels. Des conservateurs sont ajoutés pour garder les aliments pour chiens frais pendant l’expédition et pendant qu’ils sont sur les étagères, et de la couleur est ajoutée pour rendre les aliments plus attrayants. Les colorants et les conservateurs sont les mêmes que ceux utilisés dans les aliments pour les personnes et ont été approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis et le Département de l’agriculture des États-Unis.

En outre, l’Association of American Feed Control Officials publie des réglementations sur l’adéquation nutritionnelle des aliments pour animaux de compagnie « complets et équilibrés ». La nourriture de votre animal doit être conforme aux normes minimales de l’AAFCO. Lisez l’étiquette.

11. Pourquoi ne puis-je pas donner les restes de table de mon chien ?

La plupart des restes de table sont trop gras pour le système digestif de votre chien. Ils peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée ou, sur une période de temps, l’obésité et d’autres problèmes de santé. De plus, les os de poulet ou de lapin ou de poisson peuvent se briser et se loger dans son œsophage ou son système digestif. Pour plus d’informations, consultez Pourquoi les restes de table sont mauvais pour les animaux de compagnie.

12. Mon animal ne s’ennuie-t-il pas de manger la même nourriture ?

Probablement pas. Votre chien a moins de papilles gustatives que vous, il n’a donc pas la même gamme de goûts qu’une personne. Le plus grand sens du goût d’un chien est le sucre, c’est pourquoi de nombreux chiens ont une « dent sucrée ». Il est attiré par une combinaison de goût et d’odeur.

13. Quels tests sont effectués pour s’assurer que la nourriture est sans danger pour mon animal ?

Les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie utilisent des essais d’alimentation animale standardisés conçus par l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Les animaux sont nourris et surveillés pendant 6 mois pour s’assurer que la nourriture fournit le bon équilibre de nutriments. Un produit utilisant ce test aura un langage similaire à ce qui suit sur l’étiquette – « Les tests d’alimentation animale utilisant les procédures de l’AAFCO prouvent que Shep’s Food for Dogs fournit une nutrition complète et équilibrée pour toutes les étapes de la vie. »

14. Quelle entreprise ou marque d’aliments pour animaux de compagnie est la meilleure ?

C’est une question à laquelle il est difficile de répondre. En général, il existe un certain nombre de fabricants importants d’aliments de haute qualité. Ils comprennent Iams (Eukanuba), Hill’s (Science Diets), les produits Nature’s Recipe, Nutra Max, Purina et Waltham. La clé est de connaître les niveaux de protéines et de matières grasses, la teneur en humidité, les charges, les vitamines ajoutées et les types d’ingrédients dont votre chien a besoin. L’âge de votre chien, son état de santé et d’autres facteurs (si elle est enceinte, par exemple) doivent également être pris en compte. Travaillez avec votre vétérinaire pour décider quelle nourriture pour animaux de compagnie est la meilleure pour votre chien.

15. Dois-je acheter des aliments de marque coûteux plutôt que des produits de marque maison ou génériques ?

En général, les marques les plus chères sont meilleures et ne peuvent généralement pas être achetées dans un supermarché. Pour les acheter, vous devez vous rendre dans une animalerie. Les supermarchés stockent ce qui se vend le plus plutôt que les aliments pour animaux de compagnie les plus sains. C’est au propriétaire du chien de savoir quelles sont les meilleures marques.

16. En conserve ou sec, est-ce important ?

La nourriture sèche pour chiens a une plus grande « densité calorique » que la nourriture en conserve. En termes simples, il y a moins d’eau dans une tasse de nourriture sèche par rapport à un régime en conserve. Les chiens plus gros (plus de 30 livres) doivent être nourris avec des aliments semi-humides ou secs. Ils peuvent consommer moins tout en obtenant suffisamment de nutriments, et c’est plus rentable pour vous. Pour les chiens de très grande taille, il est déconseillé de le nourrir uniquement avec de la nourriture en conserve car il lui sera difficile de manger suffisamment de nourriture en conserve chaque jour pour répondre à ses besoins. Il existe d’autres différences entre les conserves et les produits secs, que vous pouvez apprendre dans Nourrir votre chien adulte.

17. Mon chien a-t-il besoin de vitamines et de suppléments ?

Selon la plupart des études sur l’alimentation des chiens en bonne santé, les chiens qui ont une alimentation équilibrée appropriée n’ont pas besoin de suppléments. Si vous pensez que votre chien a besoin de suppléments, parlez-en d’abord à votre vétérinaire. Donner trop de suppléments à votre chien peut être dangereux.

18. Que sont les régimes sur ordonnance et pourquoi mon animal en aurait-il besoin ?

Les régimes sur ordonnance sont des régimes spécialement formulés pour aider au traitement et aux soins des animaux de compagnie souffrant de certains maux ou maladies (comme les allergies, les maladies cardiaques ou le diabète). Certains de ces régimes ne sont destinés qu’à un changement temporaire de nourriture et d’autres sont recommandés pour la durée de vie de l’animal. Ces régimes ne doivent être donnés que sous les instructions de votre vétérinaire.

19. Quelle est la meilleure façon de conserver la nourriture pour chien ?

Les aliments pour chiens doivent être conservés dans un endroit frais et sec, de préférence au-dessus du sol. Il est utile de verser la nourriture sèche pour chiens du sac dans un grand récipient en plastique propre avec un couvercle hermétique. Les aliments en conserve pour chiens peuvent être conservés dans un placard avec d’autres aliments en conserve.

20. J’ai un chien gros et maigre. Comment dois-je les nourrir ?

Le plus gros chien peut manger sa propre nourriture et celle de son camarade maigre. Nourrissez-les dans des pièces séparées pour laisser le temps au petit chien de manger son repas.

21. Quelles friandises saines puis-je donner à mon animal ?

Les légumes font de bonnes friandises pour les chiens. Ils sont en bonne santé et il peut les digérer. Il existe également des friandises saines pour chiens dans les magasins d’aliments pour animaux de compagnie. Parlez-en à votre vétérinaire pour savoir quelles friandises conviennent le mieux à votre chien.

22. Mon chien doit-il manger de la viande crue ?

C’est un sujet controversé. Certaines personnes prétendent que les chiens ont besoin de viande crue parce qu’ils sont des chasseurs naturels et qu’ils ont survécu sur des souris, des oiseaux, etc. pendant des milliers d’années. D’autres s’inquiètent des bactéries et des parasites présents dans la viande crue. Un peu de viande crue est probablement acceptable, tant que ce n’est pas la partie principale de l’alimentation. Il devrait s’agir de bœuf, de poulet ou de dinde de haute qualité. Il vaut peut-être mieux éviter le porc cru.