Question de la semaine : Oiseaux dans la grange – Cheval illustré

Q : J’ai beaucoup d’oiseaux qui vivent dans ma grange. On m’a dit que les excréments d’oiseaux peuvent être nocifs pour les chevaux s’ils sont ingérés. Je récure les seaux d’alimentation et d’eau de mes chevaux deux fois par jour. Dois-je m’inquiéter des fientes d’oiseaux ? Quel genre de problèmes peuvent-ils causer?

R : En réalité, c’est la faune à quatre pattes qui est plus nocive pour les chevaux que celle qui a des ailes. L’opossum, hôte définitif du neurone sarcokystique, agent causal de la myélite protozoaire équine (EPM), une maladie neurodégénérative progressive, est une véritable menace pour la santé de votre cheval. D’autres mammifères tels que les mouffettes et les ratons laveurs (ainsi que les opossums) peuvent héberger la rage, une pensée trop effrayante pour n’importe quelle grange. S’il est vrai que les excréments d’oiseaux peuvent être porteurs de certains agents pathogènes désagréables, les chevaux semblent être quelque peu résistants à leurs effets. Les agents pathogènes les plus couramment rencontrés avec les excréments d’oiseaux sont fongiques et se trouvent généralement dans le sol contenant des excréments d’oiseaux, plutôt que dans des excréments d’oiseaux frais. Dans un environnement contenant de telles spores fongiques, elles sont généralement agitées dans l’air et inhalées, provoquant des infections nasales ou des sinus ou une pneumonie fongique. Il est rare qu’un hôpital vétérinaire universitaire rencontre une pneumonie fongique, une méningite ou une colite équine ; ceux-ci sont plus fréquents chez les chiens, principalement parce que les chiens de grange sont ceux qui courent, mettant leur nez dans des endroits poussiéreux et sales pendant que les chevaux évitent les ennuis dans le pâturage !

La plus grande préoccupation concernant les excréments d’oiseaux excessifs est simplement l’assainissement général. Votre cheval tombera-t-il gravement malade s’il boit dans un seau contaminé par des excréments d’oiseaux frais ? Probablement pas. Mais personne ne veut voir des excréments d’oiseaux dans le seau d’eau propre de son cheval. Ou sur la selle que vous venez de polir. L’entretien général de la grange, comme ce que vous faites en gardant les seaux propres, en balayant les allées et en veillant à ce que les mangeoires soient à l’épreuve des oiseaux et des rats, sont toutes des choses qui conduisent à un environnement généralement plus sain pour votre cheval. Cela dit, certaines granges, en raison de leur conception ou de leur emplacement, semblent être des refuges pour des volées virtuelles d’oiseaux comme les hirondelles rustiques. Si tel est le cas, ils deviennent une nuisance. Il existe de nombreuses entreprises qui fabriquent des filets à oiseaux à placer dans les chevrons de la grange pour éviter qu’ils ne se perchent. Vous pouvez également placer des leurres de hibou autour de la grange. De plus, j’ai demandé à des clients de diffuser des enregistrements d’appels de détresse d’oiseaux sur leurs systèmes de haut-parleurs qui, si cela ne vous dérange pas d’écouter les bruits, font un très bon travail pour dissuader nos amis à plumes de traîner dans la grange. Quelques bons chats de grange peuvent ne pas faire de mal non plus.

— Anna O’Brien, DVM

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