Question de la semaine : Cheval aveugle – Pet Yolo

Q : Il y a quelques mois, j’ai acheté un vieux hongre Appaloosa. Il souffrait d’une grave insuffisance pondérale et avait des hauts et des bas. Je l’ai amené chez mon vétérinaire et il s’est fait refaire les dents et les pieds, a été vermifugé et a reçu des médicaments pour ses vomissements. Le vétérinaire a dit qu’il était aveugle d’un œil.

Maintenant, il a un poids santé avec un pelage brillant et ses gonflements sont sous contrôle, mais il est complètement aveugle des deux yeux. Je suis capable de le monter dans le pâturage au pas, au trot et au galop et il me fait totalement confiance, mais mes parents ne veulent pas que je le monte à moins qu’il y ait quelqu’un juste là pour le regarder. Je pense qu’il est aussi en sécurité qu’un cheval avec une vision normale tant qu’il est dans un espace clos. Donc ma question, est-il sûr de monter un cheval aveugle ? Y a-t-il des précautions que je peux prendre pour le rendre plus sûr?

R : Les chevaux aveugles sont étonnamment adaptables à leur environnement, apprenant à se fier fortement à leurs autres sens, en particulier à leurs oreilles, pour fournir des indices sur ce qui se passe. Lorsque vous montez ou simplement à proximité de votre cheval, il compte alors aussi sur vous. La confiance est un élément extrêmement important de toute relation cheval/cavalier, mais particulièrement dans votre cas. Vous êtes devenu les yeux de votre cheval et lorsque vous êtes sur son dos, il vous fait confiance pour lui dire où aller et qu’il est en sécurité. En regardant la situation du point de vue du cheval, il est un animal de proie par nature, s’appuyant principalement sur la vue et l’ouïe pour lui dire où se trouve le danger afin qu’il puisse fuir à tout moment. Perdant la vue, il est maintenant très désavantagé dans la nature, pour ainsi dire, devant désormais compter davantage sur son ouïe et son odorat. Cela peut rendre un cheval plus réactif à son environnement, c’est-à-dire plus effrayant. Il a moins d’informations sur son environnement, il n’a donc pas d’autre choix que de réagir de manière plus explosive à une situation qu’un cheval voyant pourrait décider de ne pas mettre sa vie en danger. Heureusement, bon nombre de nos chevaux domestiqués ne sont pas aussi « en alerte » que leurs homologues sauvages des prairies, et d’après votre description, il semble que votre hongre plus âgé soit assez calme, ce qui fonctionne à votre avantage. Il semble qu’il ait également perdu la vue progressivement : d’abord d’un œil, puis de l’autre, ce qui lui a permis de s’adapter plus facilement à son handicap.

Il peut être sûr de monter un cheval aveugle, tant que quelques précautions sont mises en place. Premièrement, vos parents ont raison d’insister pour qu’un tiers soit présent lorsque vous montez à cheval. Ayez toujours quelqu’un d’autre autour de vous, juste au cas où votre hongre effrayerait quelque chose qu’il entend, sent ou pense ressentir. Deuxièmement, faites attention à l’environnement dans lequel vous roulez. Une arène intérieure avec un sol souple et plat est l’endroit idéal. Enlevez évidemment tous les obstacles, même s’ils sont situés à l’écart au centre de l’anneau. Cela inclut les blocs de montage et les normes de saut. Je ne recommanderais pas de rouler dans un champ ou un pâturage; cela invite trop de circonstances imprévues telles que des cerfs passant soudainement, d’autres chevaux venant vous saluer, un sac en plastique voyou flottant au vent, etc. Troisièmement, portez toujours un casque d’équitation. En ce qui concerne ce qu’il faut faire sous la selle, tout travail à plat est excellent. La marche, le trot et le galop sont tous bons, et les exercices de serpentins, de flexion et de collecte aideront à garder le corps de votre cheval plus âgé en bonne forme.

Lorsque vous êtes au sol, c’est une bonne habitude de toujours faire savoir à votre cheval où vous êtes. Parler à votre cheval et garder une main sur son corps sont deux choses simples pour lui faire savoir non seulement que vous êtes là, mais aussi que vous êtes là pour lui.