Qu’est-ce que Supp ? – Cheval illustré

Votre cheval signifie tout pour vous, et vous voulez qu’il soit en bonne santé et qu’il donne le meilleur de lui-même. Si vous pensez que votre cheval a un problème physique qui pourrait être amélioré grâce à un complément alimentaire, une petite recherche peut faire la différence entre aider votre cheval et dépenser de l’argent inutilement.

Régime de base

La première étape pour nourrir votre cheval en bonne santé consiste à examiner son alimentation de base (fourrage et céréales). S’il broute de beaux pâturages verts toute la journée, il obtient très probablement toutes les fibres, vitamines et acides gras dont il a besoin.

Si votre cheval n’arrive pas à paître dans les pâturages, pensez à son foin. Mange-t-il un foin d’herbe de haute qualité, ou de la luzerne ? Est-il jeune et feuillu, ou mature et raciné ? Ces facteurs affecteront les calories et les nutriments qu’il reçoit.

Pour la plupart des chevaux, donner du foin à 2% du poids corporel (en supposant qu’il soit de bonne qualité) répondra aux besoins en fourrage. Les chevaux qui effectuent des travaux particulièrement lourds ou qui ont besoin de soins intensifs peuvent avoir besoin de céréales pour compléter leurs calories. Il est toujours préférable de nourrir un concentré en sac commercial afin que les protéines, les vitamines et les minéraux soient déjà équilibrés pour vous si vous nourrissez selon les instructions de l’étiquette. (Si vous nourrissez des grains purs/droits, votre cheval est susceptible d’être déficient en certains des micronutriments.)

Le concentré ne doit jamais représenter plus de 50 % des calories quotidiennes ou être nourri à plus de 5 livres par repas pour un cheval de taille moyenne.

Si votre fourrage et votre concentré semblent être à égalité, lisez la suite pour savoir quels types de suppléments garnissent les étagères de votre magasin d’alimentation et lesquels sont les plus susceptibles de vous apporter les avantages que vous recherchez.

Vitamines et mineraux

Si votre cheval ne mange que du foin, il manque peut-être certaines vitamines qui diminuent après le pressage. Le foin et les pâturages peuvent être déficients en minéraux selon le sol dans lequel ils sont cultivés.

Si vous ajoutez des suppléments contenant des vitamines ou des minéraux à l’alimentation de votre cheval, vous devez vous assurer qu’ils ne contiennent pas de quantités excessives en plus de celles qu’il reçoit déjà dans son alimentation. Certaines vitamines et minéraux peuvent créer un déséquilibre malsain ou même une toxicité s’ils sont administrés à fortes doses.

Santé des articulations

L’une des catégories les plus populaires de compléments alimentaires est la santé des articulations.

Pour prendre des mesures de protection contre l’arthrose, qui peut survenir même chez les jeunes chevaux de performance, ou pour aider un cheval plus âgé qui a des journées grinçantes, un supplément articulaire peut être utile. Essayez-le pendant 30 jours pour voir si vous remarquez un changement positif ; si c’est le cas, vous voudrez peut-être continuer à le nourrir.

Il existe un large éventail de marques et de types de suppléments articulaires disponibles. Les ingrédients actifs peuvent inclure la glucosamine, le sulfate de chondroïtine, l’acide hyaluronique, le méthylsulfonylméthane (MSM), les insaponifiables d’avocat/soja (ASU), le yucca, la griffe du diable, la vitamine C, l’ester C, le collagène et la silice.

Soutien gastrique

Les ulcères gastriques sont extrêmement fréquents chez les chevaux qui sont à l’écurie, qui font beaucoup d’exercice et/ou qui sont souvent remorqués. Une fois que les ulcères apparaissent, le seul traitement approuvé par la FDA pour les chevaux est GastroGard (pâte d’oméprazole), qui doit être prescrit par votre vétérinaire.

Bien sûr, la prévention est le meilleur remède. En plus des changements de gestion tels que l’augmentation du pâturage ou l’alimentation au foin, de nombreux suppléments sont destinés à aider à prévenir les ulcères. Les antiacides, les fibres solubles, la L-glutamine, le collagène, l’aloès, l’argousier et la réglisse sont quelques-uns des ingrédients donnés aux chevaux sujets aux ulcères.

Maladie métabolique

Les chevaux atteints de maladies métaboliques (résistance à l’insuline, syndrome de Cushing, syndrome métabolique équin) nécessitent un contrôle alimentaire très minutieux, et parfois des médicaments prescrits. Discutez avec votre vétérinaire de la meilleure façon de nourrir votre cheval métabolique pour le maintenir en bonne santé et demandez-lui de quel type de suppléments il pourrait bénéficier.

Les ingrédients des suppléments métaboliques sont conçus pour aider à réguler la glycémie, à stimuler le système immunitaire et à renforcer les tissus. Ceux-ci peuvent inclure du chrome, du magnésium, de la vitamine E et des herbes.

Santé des sabots

De nombreux propriétaires de chevaux ont des sabots faibles et cassants qui s’écaillent, se fissurent et perdent leurs fers. Si la qualité du sabot est due à une carence alimentaire, un supplément peut aider à apporter une amélioration notable. Étant donné que la catégorie des suppléments pour sabots est l’une des plus importantes dans le monde du cheval, les ingrédients varient considérablement.

Certains des plus courants sont la biotine, la lysine, la méthionine, la thréonine, le zinc, le cuivre, le cobalt, le MSM et les acides gras oméga 3 et 6. Il faut près d’un an après le début du supplément pour que le pied se développe complètement, alors soyez patient en attendant les résultats.

Soutien digestif

Si vous avez un cheval âgé ou sujet aux coliques ou à d’autres troubles gastro-intestinaux, un supplément de soutien digestif pourrait lui convenir.

Ceux-ci comprennent généralement des prébiotiques (bactéries vivantes bénéfiques qui vivent dans l’intestin), des probiotiques (levure ou oligosaccharides) et des enzymes digestives.

Système immunitaire/Antioxydants

Les chevaux soumis à un stress (un travail intense ou un programme de compétition) peuvent être plus sensibles aux maladies ou aux dommages causés par les radicaux libres.

Recherchez des ingrédients tels que la vitamine C, la vitamine E, le sélénium, les antioxydants, l’extrait de pépins de raisin, les bioflavonoïdes et les herbes.

Peau et Pelage

Les acides gras provenant des huiles et d’autres sources riches en matières grasses aident à promouvoir la santé de la peau et un pelage brillant.
Les suppléments pour le pelage peuvent contenir des graines de lin, du son de riz et de l’huile de poisson comme sources d’acides gras oméga 3 et oméga 6.

Électrolytes

Si votre cheval fait beaucoup d’exercice, en particulier si vous vivez dans un climat chaud et/ou humide, il peut bénéficier d’une supplémentation en électrolytes. Contrairement au sel ordinaire, les électrolytes sont conçus pour remplacer les minéraux dans les proportions perdues dans la sueur d’un cheval.

Les électrolytes peuvent être combinés avec des aliments, donnés sous forme de pâte orale ou dissous dans de l’eau. Assurez-vous toujours que votre cheval a suffisamment d’eau plate pour s’hydrater si vous utilisez des électrolytes.

Calmant

Pour les chevaux extrêmement nerveux, effrayants ou tendus, un supplément calmant peut être utile.

Ceux-ci contiennent souvent des ingrédients qui ciblent le système nerveux et/ou des remèdes à base de plantes. Les ingrédients peuvent inclure de la vitamine B1, du magnésium, du L-tryptophane, de la valériane, de la camomille et du houblon.

Soins aux personnes âgées

Les chevaux seniors peuvent avoir une variété de problèmes de santé, y compris le soutien des articulations, la santé immunitaire, la perte de poids et les coliques, de sorte que les suppléments pour seniors sont généralement une formulation tout-en-un avec plusieurs ingrédients.

Vérifiez les étiquettes pour comparer les ingrédients afin de vous assurer d’en choisir un qui répond aux préoccupations de votre aîné sans chevaucher tout ce que vous lui donnez déjà.

Remarques finales

Nourrissez toujours les suppléments d’un fabricant réputé, comme ceux qui ont demandé le sceau d’approbation du National Animal Supplement Council (NASC). Ce symbole fournit une assurance qualité que votre cheval obtiendra les ingrédients actifs spécifiés sur l’étiquette.

Assurez-vous de vérifier auprès de votre association de spectacle les substances interdites, car parfois même les formules à base de plantes peuvent apparaître comme un test positif qui vous disqualifiera de la compétition.
Avant de plonger tête baissée dans une routine complexe de suppléments, consultez votre vétérinaire pour vous assurer que vous êtes sur la bonne voie.

Rédactrice en chef HOLLY CACCAMISE est titulaire d’une maîtrise en sciences animales avec une spécialisation en nutrition équine et en physiologie de l’exercice.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2017 du magazine Pet Yolo.