Que sont les colonies de chats?

Les chats sauvages préfèrent vivre leur vie sans aucune interaction directe avec les humains. Les chats sauvages éviteront le contact humain direct. Ils peuvent vivre partout où il y a de la nourriture, de l’eau et un abri. Ces chats en liberté sont revenus à leurs habitudes sauvages pour survivre. Ils prennent soin d’eux-mêmes dans un monde souvent hostile et dangereux pour eux, et leur espérance de vie est faible. Si un sauvage dépasse l’âge de chaton mais vit seul, son espérance de vie est d’environ deux ans. Si le chat sauvage vit dans une colonie de chats avec un gardien régulier, il peut vivre jusqu’à dix ans.

Certains chats sauvages vivent dans des colonies de chats qui ressemblent vaguement à des groupes de lions. Une colonie de chats se compose d’un groupe de chattes généralement apparentées et de leur progéniture. La taille des colonies de chats dépend de la disponibilité de nourriture et d’autres ressources. Les chats mâles adultes ne vivent pas dans des colonies de chats, mais un comportement amical entre les femelles et les mâles peut se produire, surtout lorsqu’il existe une familiarité.

Au sein des colonies de chats, les chattes, appelées reines, partageront de nombreuses activités ensemble, telles que l’élevage de chatons et la protection de la colonie de chats contre les intrus. Les chattes reines allaiteront, toiletteront et garderont les chatons les unes des autres, et elles enseigneront aux chatons les comportements appropriés. Les reines des colonies de chats se regroupent souvent pour repousser d’autres animaux, y compris les chats solitaires et les chats d’autres colonies de chats qui empiètent sur leur territoire. Parfois, un chat errant peut éventuellement être autorisé à entrer dans la colonie de chats après un certain nombre d’interactions.

La seule activité que les chats ne partagent pas est la chasse. Chaque chat chassera seul sur son propre territoire. Les territoires peuvent se chevaucher, mais il n’y a pas de coopération entre les chats pour attraper des proies.

Les membres des colonies de chats se toilettent les uns les autres et se frottent les uns contre les autres pour renforcer leur identité de groupe en transférant des odeurs. L’agression entre chats n’est pas courante dans les colonies de chats, car la forte familiarité entre les femelles aide à réduire au minimum l’agression. Des combats en groupe peuvent se produire, mais cela est plus susceptible de se produire lorsque les ressources sont rares.

Qu’est-ce qu’une colonie de chats ?

Les conditions de vie des chats domestiques vivant en liberté peuvent être divisées en celles dans lesquelles les femelles forment de petits groupes ou des colonies de chats, ressemblant vaguement à une troupe de lions, et celles qui restent solitaires avec des territoires individuels.

Les chats étant une espèce de chasseurs essentiellement solitaires, il est important que les chats établissent un territoire de chasse et que celui-ci soit défini de manière à éviter généralement les conflits avec les autres chats. Ceci est nécessaire à la survie de l’espèce. Ainsi, les chats marquent leur territoire en utilisant l’odeur des glandes faciales, de l’urine, des excréments et des glandes anales. Ce marquage territorial, associé à un odorat extrêmement sensible, aide les chats à communiquer efficacement et à minimiser les conflits directs. Dans la nature, les territoires peuvent chevaucher des zones neutres où les chats peuvent se saluer et interagir les uns avec les autres. Si un chat étrange empiète sur le territoire d’un autre chat, cela provoquera normalement une interaction agressive pour chasser le chat en le fixant, en sifflant et en grognant. Si cela n’est pas efficace, il y aura une attaque brève, bruyante et violente.

Les chats sauvages peuvent former et formeront de petites colonies de chats basées sur les ressources alimentaires disponibles. Cela n’arrive pas forcément et certains choisiront de vivre seuls, mais il n’est pas rare que de petits groupes de femelles et de chatons coopérants se développent. Bien qu’il puisse y avoir une hiérarchie de dominance très lâche dans ces groupes, les relations sont complexes. Ils ne forment pas une hiérarchie interdépendante comme cela se produirait avec les chiens. Les relations dans les colonies de chats sont complexes, avec des affiliations plus fortes entre certains chats et moins d’affiliation avec d’autres. Cela peut être influencé en partie par leur parenté, leur âge, etc. Mais ils ne développent pas de stratégie de survie sociale ni de mentalité de meute et ils continuent d’être des chasseurs solitaires. Les chats ne sont donc pas des animaux de meute, mais ils ont la capacité de s’adapter pour former des groupes sociaux.

Les colonies de chats ne semblent bien fonctionner que lorsque les membres de la colonie sont familiers et lorsqu’il n’y a pas de concurrence pour la nourriture ou d’autres ressources. Les chats peuvent nouer des relations sociales solides avec des individus familiers. Dans les colonies de chats sauvages, les chatons peuvent souvent être allaités par plus d’une reine en lactation. Il peut y avoir une plus grande colonie centrale de chats de femelles associée à la principale source de nourriture et des groupes périphériques plus petits qui se développent autour de la colonie centrale qui ont un accès plus limité à la source de nourriture, une santé plus mauvaise et des performances de reproduction plus faibles.

Les chats mâles ne font généralement pas partie des colonies de chats, et ils ont tendance à exister à la périphérie avec de vastes territoires qui peuvent chevaucher plusieurs groupes de femelles.

L’agressivité n’est pas courante dans les colonies de chattes. Une forte familiarité et des liens entre les femmes aident à réduire au minimum l’agressivité. L’agression se produit le plus souvent lorsque les chatons mâles atteignent la maturité sexuelle et sont exclus du groupe, ou entre les mâles et les femelles lorsque le chat patrouille sur son territoire. Les toms sont rarement agressifs envers les femelles, mais les femelles (à moins qu’elles ne soient sexuellement réceptives) seront souvent agressives envers les mâles qui errent trop près. Un comportement amical entre les femmes et les hommes peut également se produire, en particulier lorsqu’il existe une familiarité considérable.

Comment se forment les colonies de chats

Comment se forment les colonies de chats ? Les chats ont tendance à former des groupes autour des sources de nourriture disponibles et à aller chercher seuls lorsque la nourriture se fait rare. La taille des colonies de chats peut varier considérablement, d’aussi peu que deux chats jusqu’à environ 15 chats.

Au sein des colonies de chats, les chats sauvages sont assez sociables, nouant des amitiés étroites avec d’autres chats et élevant collectivement leurs petits.

Les femelles apparentées et leurs petits forment le noyau d’une colonie de chats sauvages. Un ou plusieurs mâles plus âgés sont également généralement attachés au groupe, bien qu’ils puissent également s’accoupler avec des femelles d’autres colonies de chats. Certains matous restent relativement proches d’une seule colonie de chats tandis que d’autres ont des territoires étendus.

La taille globale des colonies de chats dépend de la disponibilité des sources de nourriture et des lieux de repos et de cachette. Certaines régions abritent de plus grandes colonies de chats que d’autres. Lorsque les chats doivent dépendre uniquement de la chasse pour leur nourriture, les groupes ont tendance à être plus petits. Lorsqu’il y a des possibilités de récupération à proximité, de plus grandes colonies de chats sont trouvées.

Les chattes d’une colonie de chats se regroupent souvent pour repousser d’autres animaux, y compris les chats solitaires et les chats d’autres colonies de chats qui empiètent sur leur territoire. Ils peuvent éventuellement autoriser un étranger à se joindre après un certain nombre d’interactions, mais les chats inconnus ne peuvent pas simplement entrer dans un territoire et s’attendre à être acceptés.

Comment vous pouvez aider les chats sauvages à entrer dans un programme TRN ou à être adoptés

Les colonies de chats ont la chance d’avoir un gardien humain qui apporte de la nourriture et de l’eau tous les jours. Ces gardiens s’occupent généralement des amoureux des chats qui veulent aider les chats sauvages à survivre. Ils nourrissent la colonie de chats et surveillent souvent la santé des membres.

La meilleure façon de contrôler humainement la population de chats sauvages est qu’un gardien ou un groupe de sauvetage utilise la technique Trap Neuter Return (TNR) avec la colonie de chats. Le TNR consiste à piéger les membres des chats de la communauté, à les transporter chez le vétérinaire pour les stériliser ou les stériliser et à les vacciner contre la rage, et à les ramener en toute sécurité dans les colonies de chats.

L’adoption n’est généralement pas une option pour les chats dans les colonies de chats puisque ces chats sauvages ne sont pas socialisés avec les humains.

Pour plus d’informations sur le sauvetage des chats errants et sauvages, lisez notre article Stray Cat Rescue: How to Help Your Community.

Pour plus d’informations sur les chats sauvages, lisez ou l’article, Devriez-vous nourrir des chats errants ou sauvages ?