Principes de base de la grange : – Cheval illustré

Le calage est en tête de liste des vices stables, probablement parce qu’il est destructeur et difficile à guérir. Un cheval qui berce utilise ses incisives supérieures pour saisir un objet solide, puis arque son cou jusqu’à ce que les muscles de sa gorge se gonflent. Souvent, le cheval émet un grognement en avalant une petite quantité d’air. Le cribleur habituel laisse dans son sillage des planches cassées et des panneaux de corral fragilisés. Le cheval souffre aussi. La plupart des cribbers sont de mauvais gardiens. Comme ils sont préoccupés par le berceau, ils ne broutent pas et ne mangent pas autant qu’ils le devraient. Ingérer trop d’air les prédispose aux coliques gazeuses. De plus, leurs incisives supérieures s’usent anormalement. Alors, que pouvez-vous faire si vous êtes aux prises avec un cribber ?

La première chose à comprendre est que le calage n’est pas la même chose que la mastication du bois, où un cheval grignote comme un castor à travers tout ce qui est construit en bois. Au lieu de cela, le berceau est une habitude compulsive et on pense qu’il libère des endorphines dans le cerveau du cheval, produisant une sensation agréable. Le cheval berce et gagne la récompense immédiate de se sentir bien, ce qui incite le cheval à rechercher le même gain encore et encore. Comment et pourquoi les chevaux commencent à bercer est un mystère. Des études ont démontré qu’ils n’apprennent pas d’un voisin. Cela commence spontanément, souvent à la suite de l’ennui, du stress ou d’un confinement soudain.

Si vous avez un cribber confirmé, il existe deux types de moyens de dissuasion. L’option la plus courante est un collier en cuir qui empêche les muscles du cou de se dilater. Il n’arrête pas l’habitude de berceau, il réduit simplement l’effet. Lorsque vous ajustez un collier de berceau, trouvez un juste milieu entre un collier suffisamment serré pour faire son travail et suffisamment lâche pour que le cheval puisse toujours manger, boire et respirer sans gêne. La règle standard est qu’un collier de berceau doit être suffisamment serré pour rester en place sans se déplacer lorsque le cheval baisse la tête, mais suffisamment lâche pour que vous puissiez glisser deux doigts sous le collier et la gorge du cheval. Une alternative plus permanente mais coûteuse est la chirurgie au laser. Réalisée sous anesthésie générale, la procédure modifiée de Forssell coupe le nerf et les muscles précis utilisés dans le calage. Bien qu’il y ait un certain temps de récupération et un minimum de cicatrices, la chirurgie s’est avérée assez efficace pour mettre fin de façon permanente ou réduire considérablement la capacité de berceau.

Enfin, lorsque vous tentez de freiner le berceau, ne recourez pas à des traitements inhumains. Les colliers qui zappent un cheval avec de l’électricité ou le piquent avec des pointes de métal pointues ne se sont pas avérés plus efficaces que les colliers en cuir ordinaire. Une autre tactique anti-encoffrement consiste à insérer des anneaux de porc en métal entre les incisives supérieures du cheval, avec l’idée que les anneaux empêcheront le cheval de saisir un objet avec ses dents. Les anneaux de porc sont placés dans le museau d’un cochon pour les empêcher de fouiller dans la terre et sous les clôtures; ils ne sont pas destinés à être entassés entre les dents d’un cheval. En fait, l’Association américaine des praticiens équins (AAEP) a publié une déclaration contre l’utilisation d’anneaux de porc chez les chevaux, citant « des dommages visibles à la gencive (tissu gingival) » et « le potentiel de douleur persistante ». Traiter avec un cribber peut être frustrant, mais il doit toujours être abordé avec un état d’esprit éduqué et soucieux du bien-être du cheval.