Pourquoi mon cheval a-t-il la tête penchée ? – Cheval illustré

Q : Ma jument tient la tête haute, principalement à droite et parfois à gauche au trot. Ses dents ont été refaites en décembre; nous avons ajusté sa bride, et avons essayé un filet à double brisure et un hackamore de saut. Cela semble-t-il être dû à un problème médical ?

R : Dans de nombreux cas, un cheval qui voyage la tête haute ou penchée est un problème lié à l’entraînement et/ou à des problèmes de comportement. Cependant, certains problèmes physiques doivent être écartés avant de confier ce problème à votre entraîneur.

Les chevaux communiquent souvent leur stress ou leur inconfort par des bouffonneries évasives comme celles que vous avez mentionnées. Si quelque chose blesse votre jument, elle adoptera une posture conçue pour éviter la douleur. Non seulement les problèmes dentaires contribuent aux problèmes de conduite, mais le type de mors et l’endroit où il frappe dans sa bouche peuvent être gênants malgré les changements que vous avez apportés. Comme un hackamore est une bride sans mors, il évite toute pression sur sa bouche et c’est un bon outil pour essayer d’éliminer une source possible de douleur. Ce comportement peut également être devenu une habitude, qui peut être difficile à briser.

Un mauvais ajustement de la selle peut également causer suffisamment d’inconfort pour que le cheval tourne son cou et sa tête pour tenter d’échapper à la douleur. Si elle va bien à la marche mais pas à des allures plus rapides, assurez-vous de faire vérifier sa selle pour détecter les points de pression ou de frottement. De plus, il est important que votre vétérinaire l’évalue pour tout problème de boiterie ou de douleur au dos ou au cou qui pourrait être à l’origine de son comportement résistant.

Le syndrome de la tête tremblante peut également provoquer un port de tête anormal en raison de la sensibilité du nerf facial liée au soleil. Si elle n’affiche pas ce comportement lorsqu’elle est montée dans une arène intérieure, il vaut la peine que votre vétérinaire poursuive un diagnostic de syndrome de la tête tremblante.

L’anxiété est une autre cause potentielle de portages posturaux du cou comme celui-ci. Par exemple, si elle a tendance à être anxieuse lorsqu’elle est seule à cause de l’insécurité, ou si elle n’aime pas le travail qu’on lui demande, elle peut devenir résistante et endurcie. Vouloir aller plus vite qu’il n’est autorisé peut également amener votre cheval à jeter sa tête en l’air pour échapper à la pression de retenue. Veuillez résister à toute suggestion de la mettre dans une martingale ou tout autre dispositif conçu pour maintenir la tête. Ceux-ci créent plus de problèmes de contreventement et présentent un danger pour le cheval et le cavalier.

L’ennui peut contribuer à des comportements évasifs, il est donc agréable de mélanger ses leçons d’équitation avec différentes demandes, comme trotter des poteaux cavalletti, monter des serpentins et demander des transitions fréquentes vers le haut et vers le bas. De plus, l’équitation en sentier est une activité agréable pour la plupart des chevaux, car elle leur donne de grands espaces ouverts et beaucoup de variété, surtout par rapport à l’équitation en arène.

Une fois que votre vétérinaire a trié les différentes possibilités physiques de son comportement, trouvez un entraîneur patient et compétent qui peut vous aider à travailler sur la modification de ce comportement. Il est souvent utile que l’entraîneur monte le cheval pour déterminer si le problème vient uniquement du cheval plutôt que d’une combinaison de cheval et de cavalier, ou de mains ou d’un siège impitoyables.

Nancy S. Loving, DVM, est une vétérinaire équestre de performance basée à Boulder, Colorado, et est l’auteur de All Horse Systems Go.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2015 de Pet Yolo.