Pourquoi les Chiens Mange le Caca?

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Les chiens mangent les choses les plus étranges. Cela conduit de nombreux propriétaires d’animaux à poser à leur vétérinaire la question embarrassante suivante : « Pourquoi les chiens mangent-ils du caca ? » Bien sûr, nous nous attendons à ce que les chiens aient des habitudes alimentaires étranges en dehors de leur nourriture et de leurs friandises préférées, comme manger du carton, grignoter de la farce ou grignoter de l’herbe. Cependant, l’une des habitudes les plus grossières, manger du caca, est un peu plus difficile à comprendre. Qu’il s’agisse des siens ou des excréments d’un autre animal, l’idée que votre chien les mange (puis vous donne un gros bisou) peut vous retourner l’estomac.

Pendant que vous bâillonnez, vous vous demandez peut-être aussi si cette pratique peut rendre votre chien malade. Ce n’est pas nécessairement nocif, mais ça pourrait l’être. C’est aussi plus courant que vous ne le pensez, selon l’American Kennel Club. En fait, certains propriétaires de chiens se débarrassent de leurs Pet Yolo à cause de ce comportement dégoûtant. Bien que vous aimiez votre chiot, vous voulez probablement savoir comment l’aider à se débarrasser de cette habitude. Voici un aperçu des raisons pour lesquelles les chiens mangent du caca et comment les faire arrêter.

Quand manger du caca est normal pour les chiens

Saviez-vous qu’il existe un terme technique pour manger du caca ? La coprophagie est le mot scientifique pour manger des matières fécales. Il peut s’agir de ses propres excréments, appelés « autocoprophagie », ou de l’ingestion d’excréments d’autres animaux, appelée « allocoprophagie ». Bien que cela ressemble à une condition médicale, la coprophagie est presque toujours pratiquée par des chiens en bonne santé qui ne présentent aucune carence nutritionnelle. Environ 25% des chiens ont été observés en train de manger du caca à un moment donné de leur vie. Jusqu’à 14 % peuvent avoir un grave problème de consommation de déchets.

Les causes normales d’un chien qui mange du caca incluent :

• Survie. Il existe différentes théories sur les raisons pour lesquelles les chiens mangent du caca. Certains experts pensent que la coprophagie est un mécanisme de survie qui aide les chiens sauvages à obtenir des nutriments même lorsqu’ils ne trouvent pas de vraie nourriture. D’autres pensent que c’est un moyen pour les chiens de consommer des enzymes digestives qui les aident à décomposer les aliments qu’ils mangent. Certains animaux, comme les lapins, produisent du caca riche en enzymes et en nutriments. Cela aide à expliquer pourquoi votre chien devient fou de ces petits granulés.
• L’élevage des chiots. Les nouveau-nés et les jeunes chiots ont besoin d’être stimulés pour uriner et déféquer. Les mères de chiots lèchent les fesses de leurs bébés pour les nettoyer et les encourager à aller aux toilettes et, comme elle le fait, elle mange leur caca. Une autre raison pour laquelle la mère mange le caca de ses chiots est due à son désir instinctif de garder le nid propre pour minimiser les odeurs qui pourraient attirer les prédateurs.
• Exploration. Tout comme les bébés, les chiots explorent le monde avec leur bouche. Ils peuvent manger du caca parce qu’il s’y trouve et qu’il sent un peu la nourriture. Ils peuvent également voir ce comportement de leur mère et imiter son comportement. C’est normal. Finalement, la plupart des animaux apprennent qu’il existe de meilleures options pour une nutrition appropriée.
• Nettoyage. Pour certains, les chiens mangent du caca comme moyen de récupération. Certains chiens voleront de la nourriture, entreront dans les poubelles, chercheront des « friandises » dans la litière ou creuseront dans les tas de compost dans le cadre de leur comportement normal. De nombreux chiens mangent ou mâchent de nombreux aliments et articles non alimentaires que nous trouvons dégoûtants ou étranges, tels que des rongeurs morts, le vomi d’autres animaux domestiques et même des excréments de chien.
• Enquête. Les chiens enquêtent généralement sur les endroits où un autre chien a uriné ou déféqué dans le cadre de leur monde et de leurs méthodes de communication. Les tas de matières fécales et les taches de miction sont « intéressantes » et peuvent même être attrayantes pour les chiens. Les régimes riches en protéines peuvent produire des selles tentantes pour certains chiens en raison de leur odeur, de leur goût et/ou de leur texture.
• Compétition. Certains chiens en groupe peuvent être compétitifs dans leur comportement. Cette compétition peut impliquer de manger de la nourriture, des friandises et même des matières fécales.

La coprophagie peut affecter n’importe quel âge ou race de chien, mais semble être plus fréquente chez les Golden retrievers. Cela peut également se produire à tout moment de l’année, mais le temps froid qui crée des selles gelées peut avoir un attrait accru pour certains chiens.

Quand manger du caca signale un problème de comportement

Certains chiens mangent du caca parce qu’ils sont anxieux, frustrés, ennuyés, stressés, cherchent de l’attention ou évitent les punitions.

Selon Mercola Healthy Pets, les chiens qui ont été punis pour des comportements d’élimination, comme un accident à la maison, peuvent commencer à mangent leurs propres excréments pour cacher les preuves même lorsqu’ils sont à l’extérieur. Les chiots qui ne sont pas bien nourris peuvent avoir recours à la consommation d’excréments. Les chiots qui sont sevrés tôt ou confinés dans des caisses pendant la majeure partie de leur vie ont également tendance à manger des excréments. Les jeunes chiens qui n’ont pas de problèmes de comportement peuvent même prendre l’habitude d’autres chiens plus anxieux de la famille.

Chiens stressés peut manger des objets non alimentaires en plus des déchets animaux. Certains articles non toxiques couramment consommés par les chiens sont les crayons, la craie, la colle, les produits de beauté, les cosmétiques, les bougies et le dentifrice. Il est important de tenir compte du niveau de stress de votre chien, de sa routine d’exercice et de son environnement général si votre chien déchiquette tout ce qui lui tombe sous la dent. Votre chien pourrait vous dire qu’il a besoin de plus de temps de jeu.

Certains chiens recherchent et mangent du caca dans le cadre d’un comportement de recherche d’attention. Bien que certains comportements de recherche d’attention soient normaux, tout comportement extrême ou potentiellement dangereux peut être anormal. Les chiens qui recherchent l’attention considèrent que toute attention est une bonne attention, il est donc courant qu’un chien mange du caca afin de recevoir une réponse de son propriétaire. Dire à votre chien « Non » peut être une récompense d’attention, malgré ses connotations négatives.

Il est difficile de considérer le fait de manger du caca comme un comportement de recherche d’attention, car la solution devrait être d’ignorer le comportement et, s’il n’en attire pas l’attention, il finira par apprendre à ne pas le faire. D’un autre côté, un bon comportement, comme mâcher un jouet approprié ou se reposer tranquillement, devrait être récompensé de manière appropriée.

Raisons médicales qui expliquent pourquoi les chiens mangent du caca

Les raisons médicales de la coprophagie sont rares.

Les causes incluent :

• Malabsorption. La malabsorption est un terme général utilisé pour décrire l’incapacité du corps à absorber correctement les nutriments. Cela peut être causé par de nombreuses maladies différentes, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) et le cancer. Cliquez ici pour en savoir plus sur la malabsorption chez les chiens.
• Alimentation de mauvaise qualité avec carences nutritionnelles. Une alimentation de mauvaise qualité peut entraîner une malnutrition avec des carences en vitamines et minéraux. Cela peut amener les chiens à rechercher des sources alternatives de nutrition et à manger du caca.
• Syndrome de l’intestin irritable. Le syndrome du côlon irritable (IBS) est une maladie intestinale qui provoque des diarrhées et des crampes abdominales. Certains chiens atteints de cette maladie mangent des excréments. La cause est inconnue. Le stress peut jouer un rôle dans la maladie. En savoir plus sur IBS ici.
• Parasites. Les parasites qui interfèrent avec la digestion peuvent rendre certains chiens plus susceptibles de manger des excréments.
• Carence enzymatique. Dans de rares cas, les chiens ont une carence qui les rend incapables de produire des enzymes pour transformer les aliments. L’insuffisance pancréatique exocrine (IPE) est un trouble qui fait que le pancréas ne produit pas des quantités adéquates d’enzymes digestives. Il en résulte une maldigestion (mauvaise digestion) et une malabsorption (mauvaise absorption). Il est le plus souvent observé chez les bergers allemands, mais peut survenir dans n’importe quelle race. Il peut être diagnostiqué avec un test sanguin appelé immunoréactivité sérique de type trypsine (TLI), qui évalue la présence de l’enzyme pancréatique connue sous le nom de trypsine.
• Maladies qui augmentent l’appétit. Certaines maladies peuvent donner faim aux chiens, comme le diabète ou la maladie de Cushing.
• Médicaments qui augmentent l’appétit. Certains médicaments, tels que les stéroïdes, peuvent augmenter l’appétit d’un chien et l’amener à manger des selles.
• Régimes de contrôle du poids. Certains chiens qui suivent un régime amaigrissant chercheront d’autres éléments, tels que des selles, pour satisfaire leur désir de manger.

Emmener votre chien chez le vétérinaire pour qu’il mange du caca

Si vous emmenez votre chien chez le vétérinaire, il diagnostiquera probablement le problème en fonction des antécédents de votre animal. Il peut être utile d’apporter une étiquette de la nourriture pour chiens que vous leur donnez, ainsi qu’un échantillon fécal avec vous lors de votre rendez-vous.

Votre vétérinaire peut demander ce qui suit :

• Antécédents médicaux, diététiques et sociaux. Votre vétérinaire vous posera probablement plusieurs questions qui peuvent inclure :
  • L’historique de l’alimentation de votre animal, car il est important d’identifier les carences en nutriments.
  • L’historique des problèmes médicaux et des médicaments, qui est essentiel pour comprendre l’état de santé général de votre chien.
  • L’environnement, la routine d’exercice et l’horaire quotidien de votre chien, qui peuvent fournir une compréhension de la vie quotidienne de votre chien.
• Historique des symptômes. Des antécédents d’appétit, de vomissements, de diarrhée, de démangeaisons, d’ingestion d’autres objets, tels que des cailloux, et de problèmes de comportement fournissent un aperçu général de la santé physique et mentale de votre chien.
• Examen physique. Un examen physique complet comprenant un examen dentaire, un examen des yeux et des oreilles, un examen du tonus et de la force musculaires, un examen des cheveux et de la peau, une auscultation cardiaque et pulmonaire et l’observation du comportement général est important pour évaluer la santé.
• Examen fécal. Ceci est recommandé pour déterminer la présence d’infections parasitaires, telles que les vers ronds, les ténias et les ankylostomes.
• Travail de sang. Des analyses sanguines de routine comprenant une numération globulaire complète (CBC) et un profil biochimique peuvent être utiles pour rechercher des problèmes de santé sous-jacents, tels que le diabète, les maladies rénales, les infections et bien plus encore.
• Analyse d’urine. L’analyse d’urine peut aider à évaluer les infections et la fonction rénale.
• Tests supplémentaires, comme les tests de la fonction surrénalienne, peuvent être nécessaires pour diagnostiquer l’hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing). Une immunoréactivité de type trypsine (TLI) peut également être recommandée pour rechercher des déficits enzymatiques, comme l’insuffisance pancréatique exocrine (IPE).

Une fois que la cause sous-jacente a été diagnostiquée, il est important de continuer à surveiller le patient pour tout changement physique ou symptôme. Soyez attentif à la perte de poids, aux vomissements, à la diarrhée, à la léthargie ou à la diminution de l’intérêt pour la nourriture. Alertez votre vétérinaire de toute nouvelle anomalie.

Comment traiter la coprophagie

Le traitement varie pour la coprophagie selon que le problème est médical ou comportemental. Les problèmes médicaux doivent être traités de manière appropriée et les carences alimentaires doivent être corrigées par une alimentation équilibrée.

La consommation de selles causée par un problème de comportement est difficile à traiter et il n’existe aucune méthode éprouvée pour empêcher les chiens de manger des excréments 100 % du temps. Ce qui fonctionne pour un chien peut ne pas fonctionner pour un autre.

Les causes comportementales peuvent être traitées de différentes manières, notamment :

• Empêcher l’accès au caca. L’un des meilleurs moyens d’empêcher votre chien de manger du caca est de s’assurer qu’il n’y a pas accès. Ramassez tout le caca de votre jardin immédiatement. Assurez-vous que le bac à litière de votre chat est inaccessible à votre chien. Vous pouvez empêcher l’accès au bac à litière en utilisant une barrière pour bébé ou en plaçant le bac dans une zone avec une porte pour chat. De plus, gardez votre chien en laisse lors de vos promenades, afin de contrôler où il renifle et ce qu’il mange. Vous pouvez également utiliser une muselière panier pour empêcher votre chien de manger du caca.
• Récompenses. Une récompense peut être introduite lorsque votre chien va à la selle (de cette façon, votre chien recherche une récompense au lieu d’excréments).
• Changeurs de goût. Théoriquement, vous pouvez donner un mauvais goût au caca en utilisant des produits commerciaux pour Pet Yolo ou des remèdes maison. La plupart de ces produits sont des additifs alimentaires censés rendre le goût des matières fécales peu appétissant. Les «remèdes maison» courants incluent l’ajout d’Adolph’s Meat Tenderizer®, de divers sels d’assaisonnement et de menthes Certs® à la nourriture. Certains produits commerciaux, tels que « Forbid », contiennent des enzymes pancréatiques qui modifient le caractère des selles dans l’espoir de les rendre moins attrayantes. Une autre méthode recommandée consiste à souiller les matières fécales avec divers produits tels que la sauce Tabasco® ou le jus de piment. Cela nécessite que vous sortiez, trouviez et laciez chaque échantillon de selles avec la sauce ou le jus avant que votre chien ne le trouve. Un traitement plus agressif de la coprophagie consiste à injecter dans les matières fécales un médicament qui provoque des vomissements lorsqu’il est ingéré. Après quelques incidents répétés, certains chiens apprendront à ne pas manger d’excréments. Ces méthodes sont rarement couronnées de succès pour la plupart des chiens. De nombreux chiens aiment en fait le goût de certains produits ou apprennent à manger les excréments « non traités » tout en évitant les excréments traités. Aucune de ces stratégies n’empêche votre chien de manger les excréments d’autres animaux.
• Exercice et jeu. Donnez à votre chien suffisamment d’attention et de stimulation mentale et il sera plus enclin à éviter les excréments. Un chien frustré ou ennuyé peut rapidement devenir un chien anxieux avec un problème de caca. Donnez à votre chien au moins 20 à 30 minutes d’exercice quotidien vigoureux et de temps de jeu. Emmener un chien en promenade utilise son système de traitement sensoriel, son système nerveux et son cerveau. Même le simple fait de prendre le temps de dresser votre chien peut lui donner quelque chose pour occuper son temps. Marcher, aller chercher, chasser, jouer au ballon volant et commencer l’entraînement d’agilité sont d’excellents moyens d’exercer votre chien. Les chiens aiment plaire à leurs maîtres. La combinaison du traitement intellectuel et des récompenses peut aider à freiner le comportement anxieux d’un chien. Si votre chien est motivé par la nourriture, transformez les repas en séances d’entraînement en offrant des morceaux de nourriture en échange de l’exécution d’ordres comme « assis » et « reste ».
• Temps de qualité. Passez du temps de qualité avec votre chien tous les jours. Cela peut enrichir la vie d’un chien et aider à minimiser l’ennui.
• Compléments alimentaires. Certains pensent que les compléments alimentaires peuvent aider à freiner ce comportement. Les résultats ne sont pas fiables.
• Modification comportementale. Parce que manger des excréments peut faire partie du comportement normal d’un chien, il peut être difficile de le modifier. Redirigez le comportement inapproprié avec du temps de jeu, un jouet ou une friandise. Récompenser les comportements acceptables est essentiel, mais n’est pas systématiquement couronné de succès. Évitez de renforcer les comportements de recherche d’attention.
• Régime alimentaire de qualité. Assurez-vous que votre chien mange une alimentation de haute qualité en fonction de son stade de vie, de son niveau d’activité et de sa condition physique. Maintenez votre chien à un poids idéal en lui donnant la quantité appropriée par rapport à sa dépense calorique. Changer de régime peut altérer le goût des matières fécales et empêcher certains chiens de manger leurs propres matières fécales. Faire passer votre chien à une alimentation riche en fibres, comme Hill’s RD Prescription Diet (qui contient 10 % de fibres), peut aider certains chiens. La nourriture sèche peut être plus efficace pour réduire la coprophagie que la nourriture humide.
• Réprimande douce. Un système de punition (réprimande douce) peut être utilisé si vous voyez votre chien s’approcher des excréments. Une récompense peut être donnée lorsque votre chien ignore les excréments. En général, si vous ne pouvez pas restreindre ou surveiller l’accès de votre chien aux matières fécales, il est recommandé de s’abstenir de gronder votre chien. Dans la plupart des cas, la punition ne se produit pas en même temps que votre chien a commis l’acte offensant. Par conséquent, votre chien ne comprend pas pourquoi il est puni. Dans d’autres cas, la punition peut être interprétée comme une attention par un chien. Par conséquent, ils pourraient maintenir ce comportement de recherche de réponse.
• Thérapie médicamenteuse. Certains chiens ont un trouble compulsif qui les conduit à cette habitude ennuyeuse. Dans ces cas, les comportementalistes peuvent recommander l’utilisation de médicaments anti-obsessionnels tels que la fluoxétine (Prozac).

Garder votre chien en bonne santé

Pour garder votre chien en bonne santé, il ne suffit pas de l’emmener régulièrement chez le vétérinaire et de le nourrir plusieurs fois par jour. Cela implique également de fournir des opportunités d’exercer le corps et l’intellect. La cohérence est la clé. Les chiens sont excellents pour suivre les routines. Moins de surprises peut signifier un chien plus prévisible et moins stressé. Prenez le temps de vous assurer que votre chien a une activité régulière et limitez son exposition aux matières fécales, ce qui l’aidera à éviter de manger des choses malsaines ou indésirables. Les chiens qui mangent constamment des excréments, peu importe ce que vous faites, devraient prendre des médicaments antiparasitaires de routine.