Pourquoi les chats mâles ont-ils de grosses têtes ?

Déterminer si un chat est un mâle ou une femelle n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser. Cela est particulièrement vrai si le chat n’a pas encore atteint sa maturité, s’il est déjà castré ou s’il n’est pas assez social pour vous permettre d’examiner de plus près ses organes génitaux.

La couleur du pelage, le motif du pelage et même le comportement n’aideront pas. Emmener le chat chez le vétérinaire sera votre meilleure stratégie pour obtenir une réponse claire, mais vous pouvez également faire une supposition éclairée en tenant compte de la taille de la tête du chat et d’autres caractéristiques faciales proéminentes.

Les chats mâles, en particulier ceux qui ne sont pas castrés, ont une tête sensiblement plus grosse que les femelles. Leurs museaux, leurs joues et leurs moustaches sont également généralement plus gros et plus distinctifs. Voici pourquoi.

Hormones mâles

Les hormones sont la principale raison pour laquelle les chats mâles ont de grosses têtes. L’hormone sexuelle mâle, la testostérone, fait la même chose pour les chats que pour les humains.

En termes de taille corporelle, la testostérone est responsable du développement musculaire et de la force. À mesure que les chats grandissent, leur corps produit plus de testostérone, ce qui leur permet de développer des muscles plus gros sur tout leur corps.

La testostérone déclenche également la libération d’autres hormones de croissance qui contribuent à la croissance osseuse, à la densité osseuse et à des niveaux élevés de moelle osseuse.

Le crâne d’un chat mâle adulte intact (non castré) est sensiblement plus grand et plus épais que celui d’une femelle en raison de toutes ces hormones travaillant ensemble pour favoriser une croissance continue. Lorsque vous combinez de gros muscles avec un crâne épais, vous obtenez des chats mâles avec des têtes nettement plus grosses.

Bien sûr, il y a des exceptions à la règle. Il y a certainement des chattes qui deviennent particulièrement grandes. Cependant, leur taille est plus probablement le résultat de la génétique et des habitudes de vie que de la testostérone. La taille d’un chat dépendra également de sa race.

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Une femelle Maine Coon sera presque toujours plus grande qu’un mâle Scottish Fold. Et comme la taille de la tête est liée à la taille globale du corps, la femelle de ce couple aura également la tête la plus grosse.

Y a-t-il des avantages aux grosses têtes ?

Les hormones ne font pas que grossir la tête d’un chat, elles contribuent également à la taille globale d’un chat mâle. En général, les mâles sont plus gros que les femelles.

Leurs os sont plus longs et plus denses, et ils ont généralement plus de muscles. Toute cette force est utile lorsqu’un matou a besoin de chasser le dîner et de se défendre contre d’autres chats et prédateurs. Mais y a-t-il des avantages spécifiques à avoir une tête particulièrement grosse ?

Lorsque vous regardez un chat mâle intact, vous remarquerez sa grosse tête, et il peut également avoir de grandes joues qui ressemblent davantage à des bajoues, un museau proéminent, des coussinets de moustaches gonflés et un front en forme de bloc.

Il est impossible de savoir avec certitude si ces traits du visage ont évolué dans un but précis, mais la plupart des chercheurs pensent que le visage large et plein d’un chat mâle est destiné à la protection.

Erin Katribe, directrice médicale de la Best Friends Animal Society, déclare: «Nous supposons généralement que c’est pour se protéger des combats. Le visage est définitivement un lieu commun pour combattre les plaies ou les abcès.

Ces grosses joues qui contribuent à la grosse tête d’un chat mâle sont une sorte d’armure pour aider à le protéger pendant les combats. Et parce que les chats mâles intacts sont territoriaux et généralement peu disposés à coexister avec d’autres mâles qui menacent leur statut, cette protection est utile.

Que se passe-t-il lorsqu’un chat est castré ?



Si un chat mâle est castré avant qu’il n’atteigne la maturité, sa tête et ses joues pourraient ne pas être sensiblement plus grandes qu’une femelle de la même portée.

En effet, la stérilisation supprime complètement la principale source de testostérone, les testicules. Les chats mâles castrés ont beaucoup moins de testostérone que leurs frères intacts. Moins de testostérone signifie qu’ils ne grandissent pas et ne développent pas de muscles supplémentaires, et que leurs crânes et autres os ne deviennent pas très épais.

Lorsque les chats mâles sont castrés, particulièrement jeunes, les recherches montrent qu’ils ont un risque légèrement plus élevé de fractures que les mâles adultes intacts, car leurs os ne sont pas aussi denses. Cependant, les avantages globaux de la stérilisation à un âge approprié l’emportent sur les préoccupations à long terme.

La castration d’un chat mâle l’empêchera probablement de développer ces joues potelées adorablement impressionnantes, mais cela réduira également la population de chats indésirables, empêchera la pulvérisation territoriale, réduira l’agression inter-chats et réduira le risque de cancer des testicules et de la prostate.

Lorsque vous adoptez un chaton déjà castré, ne vous attendez pas à ce qu’il grandisse et qu’il ait une tête sensiblement plus grosse. Si vous trouvez un adulte sauvage, cependant, la taille de la tête du chat sera d’une grande aide pour déterminer si vous regardez un mâle ou une femelle.

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