Pourquoi l’eau est-elle importante pour les chats ?

« Des milliers ont vécu sans amour, pas un sans eau. » WH Auden

Comme Auden l’a mentionné, l’eau est la substance de base de la vie. Les créatures vivantes, comme les jeunes chatons, peuvent passer un temps considérable entre les repas, mais pas entre les boissons. Comme nous, leur corps est composé principalement d’eau, peut-être jusqu’à 75 % d’eau, pour un chaton de 8 semaines. L’eau est le substrat dans lequel tous les produits chimiques du corps sont dissous, toutes les cellules baignent et tout le contenu des cellules est en suspension. C’est aussi le véhicule essentiel du système circulatoire. Rien dans le corps ne va nulle part sans eau. Aussi peu qu’une réduction de 10 à 15 % de l’eau corporelle totale peut entraîner la mort. Et l’eau ne reste pas là dans une piscine statique. Il est constamment perdu et reconstitué, ce qui entraîne un statu quo dynamique. Sur le sortircôté de l’équation sont a) la production d’urine et b) la « perte insensible » causée par l’évaporation des poumons (plus une petite quantité de la peau et du tube digestif). Sur le admission côté, l’eau est imbibée dans les aliments et sous forme d’eau libre, et une partie est produite par le métabolisme. La production et la consommation d’eau doivent s’équilibrer pour que les choses restent les mêmes. Si le débit est supérieur à l’apport, déshydratation résultats. Si l’apport est supérieur au débit, surhydratation résultats (bien que ce dernier soit quelque peu rare).

Équilibre hydrique sur 24 heures

Consommation d’eau (20-30 ml/lb)(+ métabolisme 2-3 ml/lb) = SORTIE

SORTIE = Urine (10-15 ml/lb) et Poumons (10-15 ml/lb)

Dans Charles Dickens David Copperfielddit M. Macawber, en ce qui concerne l’argent, « Revenu 6 pence par semaine, dépense 5 pence par semaine, résultat bonheur : Revenu 6 pence par semaine, dépense 7 pence par semaine, résultat misère. La même dynamique s’applique au bilan hydrique. Les deux côtés de l’équation doivent s’équilibrer pour que les choses restent les mêmes et que la vie continue comme d’habitude.

Afin de s’assurer que l’apport en eau n’est pas compromis, de l’eau fraîche et propre doit être disponible pour les chatons 24h/24 et 7j/7. Il y a jamais une excuse pour ne pas avoir d’eau autour. Lorsqu’un chaton doit subir une intervention chirurgicale, ne pas retenir l’eau de la veille même si un protocole dépassé l’exige. L’eau doit être disponible pour le chaton jusqu’à une heure ou deux avant la procédure pour éviter la déshydratation et un risque anesthésique accru. Pendant la chirurgie, le vétérinaire peut hydrater le chaton au moyen d’une administration de liquide par voie intraveineuse ou sous-cutanée. Le chaton doit également être observé pour s’assurer qu’il recommence à boire peu de temps après la procédure.

Le volume réel d’eau que le chaton doit absorber, sous forme d’eau libre, dépend de s’il mange de la nourriture sèche ou de la nourriture humide. Avec des aliments secs, la consommation d’eau se situera dans la partie supérieure de la plage indiquée ci-dessus. Cependant, la nourriture humide contient 75 % d’eau (environ), donc une quantité plus proche du bas de l’échelle peut être plus appropriée. Mais ne vous inquiétez pas de la quantité d’alcool que votre chaton boit. Des mécanismes internes régulent étroitement la consommation d’eau des chatons, à moins qu’ils ne soient malades. Si des problèmes de consommation d’eau apparaissent (trop peu ou trop), contactez immédiatement votre vétérinaire.

Du côté de la sortie, la production continue d’urine d’un chaton signifie qu’il est correctement hydraté. L’une des premières choses à se produire lorsqu’il n’y a pas assez d’urine est que l’hormone anti-diurétique (ADH) est sécrétée par la glande pituitaire, réduisant la production d’urine à un niveau très bas. Dans un manuel de physiologie, il est dit que la production d’urine (des personnes) à Bagdad est « comme une bouffée de poussière ». C’est parce que l’eau est si rare que les Bagdadiens sécrètent continuellement de grands volumes d’ADH pour conserver leur eau corporelle. Dans ces circonstances, l’urine produite est très concentrée, et doit l’être pour éliminer les déchets sans gaspiller trop d’eau précieuse. Bien que ce mécanisme compensatoire existe, il vaut mieux ne pas le mettre à l’épreuve avec un jeune chaton. Quoi qu’il en soit, la perte insensible continue sans relâche et ne peut être réduite de la même manière.

La perte d’eau des poumons se produit pendant le processus de respiration, à la suite de l’évaporation de l’eau de la muqueuse pulmonaire. Le refroidissement par évaporation qui se produit au cours de ce processus est l’une des façons dont les chatons augmentent la perte de chaleur de leur corps. Si un chaton surchauffe, il respirera plus rapidement, voire haletera, pour augmenter la perte de chaleur par évaporation – mais notez que l’eau est perdue par les poumons pendant ce processus. L’augmentation de la perte d’eau de cette manière nécessite que la consommation d’eau augmente en compensation, si la production d’urine ne doit pas être compromise. Ainsi, s’il fait chaud dehors, il est encore plus important de s’assurer que votre chaton a un approvisionnement constant en eau.

À partir de la discussion ci-dessus, vous verrez à quel point l’eau est importante pour les chatons, pour leur constitution même et pour les processus qui assurent leur viabilité. Le manque d’eau, ou la perte d’eau non compensée ou excessive, comme cela se produit lors d’un coup de chaleur et de certains troubles métaboliques, entraînera rapidement une déshydratation et la mort prématurée d’un chaton, s’il n’est pas surveillé. Comme l’a dit Léonard DaVinci, « L’eau est parfois cause de vie ou de mort», et comme Benjamin Franklin est cité, «Lorsque le puits est sec, nous apprenons la valeur de l’eau.» Trop vrai.