Poisson-ange mâle ou femelle : comment déterminer le sexe du poisson-ange ?

Réponse directe : il n'existe pas de méthode fiable à 100 % pour déterminer le sexe d'un poisson-ange. Le seul indice vraiment probant est le tube de reproduction, visible pendant la période de frai : celui du mâle est fin et pointu, comme la pointe d'un crayon, tandis que celui de la femelle est plus large et émoussé. Les autres différences — taille, bosse sur la tête, comportement — ne sont que des indices, et il faut attendre la maturité, vers 6 ou 7 mois, avant de pouvoir les observer. La méthode la plus sûre reste de laisser les poissons-anges choisir eux-mêmes leur partenaire.

Sommaire

• [Sexage du poisson-ange](#sexage-du-poisson-ange)
• [Différences liées au tube de reproduction](#différences-liées-au-tube-de-reproduction)
• [Différences liées au comportement](#différences-liées-au-comportement)
• [Élevage de poissons-anges](#élevage-de-poissons-anges)
• [Conditions optimales dans l'aquarium pour l'élevage de poissons-anges](#conditions-optimales-dans-laquarium-pour-lélevage-de-poissons-anges)
• [Les poissons-anges mâles et femelles se battent-ils ?](#les-poissons-anges-mâles-et-femelles-se-battent-ils-)
• [Le poisson-ange mâle peut-il tuer le poisson-ange femelle ?](#le-poisson-ange-mâle-peut-il-tuer-le-poisson-ange-femelle-)
• [En résumé](#en-résumé)
• [Questions fréquentes](#questions-fréquentes)

En tant que l'une des espèces les plus emblématiques des aquariums d'eau douce, les poissons-anges sont populaires dans les aquariums domestiques. Ce n'est pas un hasard s'ils sont si appréciés : ils sont esthétiques et relativement faciles à entretenir.

Vu leur beauté et leur variété, il est compréhensible que de nombreux aquariophiles tentent de les reproduire. Mais voici le problème : il est difficile de déterminer leur sexe, ce qui complique leur reproduction.

La plupart du temps, je recommande de laisser les poissons-anges choisir eux-mêmes leurs partenaires, car c'est ce qu'ils préfèrent faire de toute façon, et c'est la méthode la plus sûre.

Néanmoins, si vous cherchez à reproduire certains poissons-anges en raison de certaines caractéristiques, ou si vous souhaitez simplement maîtriser leur reproduction, vous devrez être capable de faire la différence entre les poissons-anges mâles et femelles.

Malheureusement, même les éleveurs expérimentés ont du mal à déterminer si un poisson-ange est un mâle ou une femelle. Il peut donc être difficile de les reproduire en se basant uniquement sur leurs caractéristiques physiques.

Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'existe pas de différences qui peuvent vous guider pour déterminer le sexe d'un poisson-ange. Si vous savez ce que vous cherchez, il sera plus facile de le repérer.

Dans ce guide pour déterminer le sexe du poisson-ange, je passe en revue les principales différences entre les poissons-anges femelles et mâles, afin que vous sachiez quoi rechercher lorsque vous essayez de les reproduire.

Sexage du poisson-ange

Si je devais donner une description générale des poissons-anges, je dirais que leurs caractéristiques les plus remarquables sont leur corps surélevé et aplati sur les côtés et leurs grandes nageoires fluides.

Un coup d'œil à leur silhouette inhabituelle suffit : ces poissons ne sont pas faits pour les petits aquariums. Ils existent en différentes couleurs et leur corps argenté présente des rayures verticales noires.

Ce sont des poissons semi-agressifs qui se portent bien dans les grands aquariums communautaires si vous leur choisissez des compagnons d'aquarium appropriés.

Ils peuvent devenir agressifs dans les petits aquariums, dans les aquariums surpeuplés, pendant la période de reproduction ou lorsqu'ils s'occupent de leurs juvéniles.

Ce sont généralement les mâles qui présentent des signes d'agressivité et un comportement territorial.

Beaucoup d'aquariophiles débutants ne se soucient pas du sexe de leurs poissons, jusqu'au jour où ils veulent les reproduire.

Avant d'entrer dans le détail des caractéristiques de chaque sexe, un conseil : n'essayez pas de déterminer le sexe des poissons-anges juvéniles, c'est une tâche impossible.

Les poissons-anges n'atteignent leur maturité reproductive que vers l'âge de 6 ou 7 mois, lorsqu'ils commencent à former des couples.

Une fois que ces poissons deviennent reproducteurs, des différences commencent à apparaître et un œil exercé sera capable de distinguer un poisson-ange femelle d'un mâle.

Différences liées au tube de reproduction

On trouve toutes sortes de trucs et astuces sur le sexage des poissons-anges, mais le moyen le plus simple consiste à observer leur tube de reproduction.

En fonction de leur tube de reproduction et de leurs caractéristiques physiques générales, voici quelques indices pour repérer la différence entre les deux sexes :


Poisson-ange mâle et femelle — Source : Smart Aquarium Guide

### Poisson-ange mâle

• Les poissons-anges mâles ont généralement un corps plus grand et plus circulaire que la femelle ;
• Une bosse plus marquée sur la tête est également le signe d'un poisson-ange mâle ;
• La zone du front juste devant les yeux est plus arrondie ;
• Le tube reproducteur mâle est plus fin et pointu, un peu comme la pointe d'un crayon ;
• Un corps plus gras et plus robuste ;
• Nageoires ventrales fourchues ;
• Les poissons-anges mâles grandissent généralement plus vite que les femelles.

### Poisson-ange femelle

• Les poissons-anges femelles n'ont pas de bosse sur le front : le profil de la tête descend en pente douce, comme une piste de ski ;
• Leurs corps sont plus petits ;
• Les nageoires ventrales sont plus lisses ;
• Ligne du ventre angulaire ;
• Le tube reproducteur est plus large et émoussé.

Malgré ces différences, le sexage reste en partie une question de chance. Certains autres aspects que vous pouvez observer incluent leur comportement, en particulier pendant la période de frai.

Différences liées au comportement

La différence la plus frappante entre le comportement des poissons-anges femelles et mâles est peut-être le comportement territorial des poissons-anges mâles, qui est plus prononcé pendant la période de reproduction.

Les poissons-anges peuvent devenir agressifs ou territoriaux contre d'autres mâles, de leur espèce ou d'une autre espèce. Les femelles ne deviennent généralement territoriales ou agressives que pour protéger leurs juvéniles.

En raison de leur comportement potentiellement agressif, vous devez être prudent lorsque vous choisissez des compagnons d'aquarium pour votre poisson-ange. Évitez les espèces agressives et celles qui mordent les nageoires des autres poissons.

Les bons compagnons d'aquarium pour les poissons-anges comprennent les mollies, les corydoras, les platies, les ancistrus (plecos à nez hérissé), les loches kuhli et les porte-épées (xyphos).

Pendant la période de reproduction, pour tenter d'attirer un partenaire, le poisson-ange mâle déploie ses nageoires et les secoue légèrement. La femelle observe le mâle et secoue à son tour ses nageoires en signe d'acceptation.

Des différences peuvent également être trouvées dans la façon dont ces poissons nagent : les mâles tiennent généralement leur corps horizontalement de la bouche à la queue, tandis que les femelles tiennent généralement leur bouche légèrement au-dessus du centre de leur queue.

Élevage de poissons-anges

Si vous tenez à choisir et à apparier vos poissons-anges en fonction de certains traits physiques, préparez-vous à plusieurs essais avant d'y parvenir.

Et même si vous réussissez, les poissons-anges ne seront peut-être pas toujours satisfaits du partenaire que vous avez choisi pour eux. Si vous laissez vos poissons-anges choisir eux-mêmes leur partenaire, vous maximisez vos chances de les reproduire.

Parfois, il est impossible de faire la différence jusqu'à ce que vous les voyiez pondre et garder les œufs et les juvéniles ensemble.

Si vous faites attention à vos poissons-anges, vous remarquerez vite si un couple se prépare à frayer : les deux poissons restent proches l'un de l'autre, chassent les autres poissons et préparent le site de ponte.

Les poissons choisissent généralement un site qu'ils nettoieront à tour de rôle. À mesure que les œufs de la femelle arrivent à maturité, son abdomen gonfle et son tube de reproduction devient visible.

La femelle peut pondre plusieurs centaines d'œufs (de 100 à 1 000, le plus souvent 300 à 600). Elle les dépose rangée par rangée, puis le mâle les féconde. À tour de rôle, les parents ventilent les œufs et les maintiennent propres, en retirant ceux qui n'ont pas été fécondés ou qui sont abîmés.

En quelques jours, les œufs éclosent et les larves restent collées à la surface grâce à un fil collant. Il faut environ une semaine pour que les larves se transforment en juvéniles capables de nager et de chercher de la nourriture.

Pendant tout ce temps, les poissons-anges continuent de prendre soin de leurs alevins jusqu'à ce qu'ils deviennent indépendants et suffisamment forts pour s'en sortir seuls.

Dans des conditions idéales, c'est ainsi que les choses se déroulent. Mais sous l'effet du stress, les poissons-anges peuvent manger leurs œufs et leurs juvéniles.

C'est pourquoi les éleveurs commerciaux font souvent éclore les œufs artificiellement, de différentes manières ; dans tous les cas, une bonne aération et une eau très propre sont indispensables.

Conditions optimales dans l'aquarium pour l'élevage de poissons-anges

Les poissons-anges sont plus enclins à frayer lorsqu'ils sont seuls dans un aquarium : évitez donc de les garder avec d'autres poissons-anges ou dans un aquarium communautaire.

Vous devez également maintenir les poissons en bonne condition en leur donnant une alimentation saine et diversifiée qui répond à leurs besoins nutritionnels.

La propreté de l'eau est un autre incontournable pendant cette période. Effectuez donc les changements d'eau régulièrement et offrez-leur un aquarium bien planté, avec beaucoup d'ombre et de cachettes.

En termes de chimie de l'eau, parfois — si vos poissons-anges ne se reproduisent pas — vous devrez procéder à des ajustements tels que :

• Utiliser de l'eau désionisée ou osmosée inverse si votre eau est extrêmement dure ou extrêmement alcaline ;
• Éviter les températures extrêmes : maintenir l'eau entre 76 °F et 82 °F (24 à 28 °C) ;
• Peindre l'extérieur des aquariums à fond nu avec une couleur mate, pour que le couple se sente plus à l'aise ;
• Certains couples auront besoin d'un aquarium couvert, ou d'un aquarium peint sur les côtés également ;
• D'autres couples auront besoin d'un poisson d'accompagnement (dither fish) ;
• Ajouter des filtres éponge à l'aquarium pour limiter les toxines qui pourraient perturber les poissons-anges.

Certains couples sont si exigeants que l'aquariophile doit franchir plusieurs obstacles avant de réunir toutes les conditions nécessaires à la reproduction.

À l'inverse, vous pourriez tomber sur un couple qui n'est pas difficile du tout. La clé est d'essayer différentes choses et d'observer comment vos poissons-anges réagissent à ces changements.

Vous devez également comprendre que certaines paires ne fonctionnent tout simplement pas ou ne sont pas compatibles et que vous devrez peut-être changer de paire jusqu'à ce que vous trouviez une combinaison appropriée.

Quoi qu'on vous dise sur le sexage des poissons-anges, sachez qu'il n'existe pas de méthode éprouvée et fiable pour sexer les poissons-anges, à moins que leurs tubes de reproduction ne soient sortis (descendus) et examinés de près par une personne expérimentée.

Les poissons-anges mâles et femelles se battent-ils ?

Habituellement, seuls les poissons-anges mâles se battent pour le territoire et pour les femelles. Il peut arriver que le mâle poursuive la femelle avant de pondre les œufs, mais cela ne peut pas être considéré comme un combat. C'est normal et cela fait partie de leur rituel d'élevage.

Si votre couple de poissons-anges a pondu dans un aquarium communautaire, où d'autres poissons-anges sont présents, le mâle peut combattre d'autres femelles pour les éloigner des œufs. Il s'agit plus simplement de les chasser, et non d'un véritable combat.

Le poisson-ange mâle peut-il tuer le poisson-ange femelle ?

Dans un aquarium surpeuplé, les poissons-anges mâles se battent pour le territoire et peuvent s'entre-tuer. Il est rare qu'un poisson-ange mâle tue une femelle, mais cela peut arriver.

En résumé

Connaître le sexe de vos poissons-anges peut vous aider à réussir leur reproduction et à leur trouver des compagnons d'aquarium adaptés.

Malheureusement, même en connaissant ces indices, les différences peuvent être peu marquées ou difficiles à voir, à cause de la sélection intensive pratiquée en élevage.

Par conséquent, comme il n'existe pas de méthode efficace à 100 % pour déterminer le sexe d'un poisson-ange, il faudra un peu de pratique pour repérer les différences ou trouver un couple prêt à se reproduire.

Questions fréquentes

### À quel âge peut-on déterminer le sexe d'un poisson-ange ?

Pas avant la maturité reproductive, vers 6 ou 7 mois, quand les poissons commencent à former des couples. Il est impossible de sexer les juvéniles : les différences physiques n'apparaissent qu'une fois les poissons adultes et reproducteurs.

### Quel est l'indice le plus fiable pour distinguer un mâle d'une femelle ?

Le tube de reproduction, visible pendant la période de frai : celui du mâle est fin et pointu, comme la pointe d'un crayon, tandis que celui de la femelle est plus large et émoussé. Les autres indices (taille, bosse sur la tête, comportement) ne sont que des signes secondaires.

### Pourquoi est-il si difficile de sexer un poisson-ange ?

Parce qu'il n'existe pas de méthode éprouvée et fiable en dehors de l'observation du tube de reproduction pendant la reproduction, et que la sélection intensive en élevage a atténué les différences physiques entre mâles et femelles. Même les éleveurs expérimentés ont du mal à les distinguer.

### Les poissons-anges mâles et femelles se battent-ils ?

Habituellement, seuls les mâles se battent, pour le territoire et pour les femelles. La poursuite de la femelle par le mâle avant la ponte fait partie du rituel d'élevage et n'est pas un combat. Le mâle peut aussi chasser les autres femelles pour les éloigner des œufs.

### Quelles conditions favorisent la reproduction des poissons-anges ?

Un couple seul dans un aquarium, une alimentation saine et variée, une eau très propre avec des changements d'eau réguliers, un aquarium bien planté avec de l'ombre et des cachettes, et une température stable entre 76 °F et 82 °F (24 à 28 °C).