Overbite et Underbite chez les chevaux – Pet Yolo

Q : J’ai un hongre Quarter Horse de 3 ans qui s’en sort très bien à l’entraînement, mais j’ai remarqué qu’il a une sous-occlusion. Y a-t-il une certaine façon de faire monter le foret ? Pourra-t-il s’alimenter normalement (pâturage et foin) ? Et cela s’appliquerait-il également à un cheval qui a une surocclusion ?

R : Chaque fois que les incisives ne s’emboîtent pas parfaitement de haut en bas, le cheval est considéré comme ayant soit une supraclusion (appelée « bouche de perroquet ») ou une sous-occlusion (appelée « bouche de truie »). Jusqu’à environ 18 mois, il est possible que les procédures orthodontiques corrigent au moins partiellement la malformation ; cependant, votre cheval de près de 3 ans a maintenant dépassé cette fenêtre d’opportunité.

Overbite et underbite chez les chevaux. Photos par Nancy S. Loving, DVM

Pour commencer, placez la tête de votre cheval dans une position neutre et vérifiez s’il y a vraiment une sous-occlusion. La position des mâchoires dépend en partie de la position de la tête de votre cheval. Tête baissée comme en broutant, la mâchoire inférieure a tendance à glisser plus en avant ; tête relevée (comme au galop), la mâchoire supérieure a tendance à glisser vers l’avant.

Si votre cheval dépend du pâturage, cela pourrait être un problème car il a besoin que ses incisives soient bien engrenées afin de récolter efficacement l’herbe. Mais si vous lui donnez du foin, il ne devrait avoir aucun problème à acquérir suffisamment de nutriments à partir de son alimentation. Il peut saisir le foin facilement même avec des incisives mal alignées ; la mastication se fait par les molaires à l’arrière de la bouche.

Des incisives dépareillées pourraient permettre une prolifération des dents de la joue car elles jaillissent continuellement des sinus avec l’âge. Des crochets envahis par la végétation peuvent se former sur les dents supérieures avant de la joue et sur les dents arrière inférieures de la joue. Les soins dentaires de routine de ces zones envahies corrigent les crochets. De plus, votre vétérinaire réduira la croissance excessive des incisives incompatibles.

Bien que cela ne soit pas courant avec une sous-occlusion, un cheval avec une surocclusion pourrait développer des ulcères du palais mou si les dents mal alignées creusent dans les tissus mous du palais du cheval. Un inconfort modéré causé par des plaies ou des ulcères dans la bouche peut amener un cheval à abandonner son alimentation. La réduction systématique des incisives est importante pour éviter cela. Un autre domaine à surveiller est l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), car la malocclusion des incisives peut exercer une pression supplémentaire sur ces articulations de la mâchoire.

Il devrait y avoir peu de problème avec le morsage chez un cheval avec une surocclusion ou une sous-occlusion parce que le mors repose loin derrière les incisives dans une position plus proche des dents de la joue supérieure. Votre dentiste vétérinaire peut vous aider à former un « siège de mors » pour améliorer la position du mors dans la bouche. Une exception à cela pourrait se produire si les mâchoires sont complètement désalignées, causant ainsi une gêne importante. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la gravité du défaut dentaire de votre cheval et sur les procédures à suivre pour minimiser ses effets.

NANCY S. LOVING, DVM, est une vétérinaire équestre de performance basée à Boulder, Colorado, et est l’auteur de All Horse Systems Go.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’août 2015 du magazine Pet Yolo.