Nexus Équin 4

Alors que les métamorphoses équines font fureur ces jours-ci, la plupart sont destinées aux entraîneurs professionnels ou aux adultes ayant l’expérience et les installations nécessaires pour travailler avec des Mustangs non manipulés, par exemple. Mais le programme Nexus Equine Oklahoma 4-H Makeover Challenge qui a débuté en 2019 change tout cela.

Nexus Equine fonctionne sur l’idée fondamentale de la collaboration et des partenariats, il n’est donc pas surprenant que l’idée du programme Nexus Equine Oklahoma 4-H Makeover Challenge soit née.

Avantages du relooking

« Nous sommes très attachés à un partenariat avec l’industrie et à leur fournir des ressources et un soutien pour les chevaux dans leurs disciplines respectives », déclare Rita Hoch, PDG de Nexus Equine, une organisation équine à but non lucratif à Edmond, Okla. était un moyen de démontrer notre capacité à nous associer et à collaborer en créant un événement qui inclurait des enfants de l’Oklahoma 4-H.

Le programme novateur prend 10 membres du Club 4-H et les associe à 10 chevaux de Nexus Equine d’une manière qui permet aux 4-Hers d’accroître leurs compétences en matière d’équitation. Hoch y voit une situation gagnant-gagnant pour les chevaux et les enfants : les enfants ont la possibilité de développer davantage leurs compétences en équitation, et les chevaux apprennent également de nouvelles compétences et, en cours de route, deviennent plus adoptables.

« En conséquence, nous pensons que ce programme favorise le développement de diverses manières », déclare Hoch. « The Makeover offre aux enfants et aux chevaux, qui n’auraient peut-être pas l’occasion de le faire autrement, une chance extraordinaire de réussir. »

Au début du programme, toutes les personnes impliquées ont exprimé leur enthousiasme. Parce que les idées qu’il contenait étaient si nouvelles, il a fallu repousser les limites pour le faire décoller.

Comment ça fonctionne

Pour le bien des enfants, les sponsors ont commencé à se joindre à nous alors que les choses commençaient à prendre leur envol. Par exemple, la National Reining Horse Association a fourni des boucles de ceinture aux participants, Bluebonnet et Kool Speed ​​ont fourni de la nourriture et Heritage Place a prêté leurs installations gratuitement. Cet événement a été rendu possible par la Fondation de la famille Arnall.

Les participants sont sélectionnés pour le programme sur la base d’un processus de candidature qui détaille leurs expériences passées et aide à s’assurer qu’ils sont jumelés avec un cheval approprié. À leur tour, les chevaux choisis pour participer doivent être des animaux de bonne volonté qui ont reçu un minimum de 30 jours d’entraînement sous la selle avant de participer au programme.

Les participants ne concourent que contre eux-mêmes.

« Nous avons pensé que c’était la façon la plus juste de le faire », explique Hoch. « Le premier jour, ils se présentent et récupèrent leur cheval. Ils en apprennent un peu plus sur lui. Ils discutent avec le personnel et les juges de certains objectifs qu’ils peuvent se fixer pour travailler avec le cheval.

Une fois rentrés chez eux, les participants ont quelques semaines après le début du concours pour modifier leurs objectifs initiaux. Les paires cheval-participant reviennent dans 90 jours pour démontrer leurs progrès au même panel de juges.

« Les juges jugent en fait quel enfant a fait le plus de progrès avec son cheval, ce qui donne à chaque enfant exactement la même opportunité », ajoute Hoch.

En plus de leur travail avec les chevaux, le relooking comprend également un volet pédagogique. Les participants sont invités à créer une vidéo et à écrire un essai sur leurs expériences, qui sont inclus dans le cadre du concours.

Accessible et enrichissant

Les concurrents adoptent temporairement leur cheval pour 10 $ au début du concours, et la grande majorité les adopte définitivement à la fin du programme. Les besoins de participation sont minimes, les enfants étant seulement invités à fournir du foin.

Les chevaux sont micropucés, et tous sont à jour sur le travail de maréchal-ferrant, ont fait flotter leurs dents et ont été vaccinés. Les autres besoins pouvant survenir au cours de la période de 90 jours sont couverts par Nexus Equine. En plus des boucles de ceinture et d’autres prix fournis par les sponsors, le participant gagnant reçoit une bourse de 1 500 $.

McKayla Hunt et Chloe O’Conner étaient deux des participants de 2019 avec des chevaux nommés Aubrey et Big Red.

« Aubrey a commencé par ne pas vouloir charger dans une remorque », explique Hunt, le gagnant de 2019. « Il a fallu trois ou quatre personnes pour l’attraper. Maintenant, elle trottera jusqu’à moi quand je l’appellerai.

« Je ne peux même pas penser à des mots pour le décrire », dit O’Conner, un autre participant au programme de la métamorphose inaugurale. « C’est une opportunité tellement incroyable, car que je gagne ou que je perde, je rentre toujours chez moi avec les liens que j’ai tissés avec Nexus et un super cheval. »

Pour le futur

Alors que le programme continue d’évoluer, ses dirigeants cherchent des moyens d’impliquer différents types d’enfants. Une façon consiste à élargir le programme pour inclure des participants qui, par exemple, ne sont intéressés que par le travail à la main avec leur cheval partenaire.

Cela a permis aux membres 4-H qui pourraient ne pas être prêts à travailler avec un cheval sous la selle ou qui n’ont pas de préférence pour le travail sous la selle une plus grande possibilité de participer. Cela a également permis d’inclure plus de chevaux, comme ceux qui n’ont pas de travail sous la selle dans leur ensemble de compétences.

Avec le début de la pandémie de COVID-19, le programme 2020 a été reporté, mais n’est en aucun cas terminé. Il reprendra son cours au printemps 2021 avec un autre groupe enthousiaste de membres 4-H et de chevaux.

Cet article sur le Nexus Equine 4-H Challenge est paru dans le numéro de septembre 2020 du magazine Pet Yolo.