Maîtrisez le motif de flexion des pôles – Cheval illustré

Si la vitesse et la précision de la flexion des poteaux vous ont déjà appelé, il est temps de lui donner un tourbillon. Ce sport amusant et rapide nécessite de nombreuses compétences de base qui aideront votre cheval à réussir dans toutes ses activités, et la flexion des poteaux est un excellent moyen de démarrer votre futur cheval de baril.

« Mes chevaux commencent sur les poteaux puis vont aux barils », explique Doug Leasor de Leasor Quarter Horses à Holland, Mass. Il trouve la flexion des poteaux plus difficile que les courses de barils. «Il y a six pôles contre trois barils, et vous passez devant chacun d’eux deux fois. Vous avez 12 variables contre trois.

Leasor a formé et monté de nombreux champions de courses de barils et de flexion de poteaux de l’American Quarter Horse Association, en plus de donner des cliniques et de produire des DVD d’instructions sur les chevaux de vitesse de départ.

Une base solide

Le bailleur dit qu’un cheval doit avoir tous les fondamentaux en place avant de voir les pôles.

« J’aime que mes chevaux travaillent un peu plus sur ma jambe que la plupart des gens », dit-il. « Ma théorie est que plus vous entrez dans la bouche d’un cheval, plus sa bouche sera dure. Plus je peux faire avec la pression des jambes, plus sa bouche durera longtemps. Je monte mes chevaux dans un filet à joint torique ou quelque chose de similaire.

« Ils doivent prendre leur laisse, marcher, trotter, sauter et s’arrêter », poursuit Leasor. « Lorsque j’entraîne mes chevaux, une partie de mon régime d’entraînement est que lorsque je demande à mon cheval de s’arrêter, je veux qu’il réponde. Si je tourne en rond et que je lui demande d’arrêter, je ne le fais jamais avancer après l’arrêt. Je l’ai laissé se tenir là, et si je dois partir, je partirai à gauche ou à droite. Je ne partirai jamais en avant. Cela renforce l’obéissance et l’attente des instructions du cavalier.

Configuration du motif de pôle

Le modèle de flexion des poteaux se compose de six poteaux de 6 pieds de haut, chacun avec une base ne dépassant pas 14 pouces de large. Le premier poteau est placé à 21 pieds de la ligne de départ, et chaque poteau est ensuite espacé de 21 pieds. Le cheval peut commencer sur le côté gauche ou droit des poteaux et ensuite courir tout droit, tourner le poteau d’extrémité, se faufiler à travers les poteaux, tourner autour du dernier poteau et revenir en arrière. Lorsque le cheval tourne autour du poteau d’extrémité, il courra alors tout droit du côté opposé à celui où il a commencé.

Présentation du motif

Lorsqu’un cheval est solide dans ses bases, Leasor introduit le patron au pas.

« J’amène le cheval et je le place devant les poteaux au bout de l’arène pour qu’il voie ce qu’il va faire », explique Leasor. Il estime qu’il s’agit d’une étape préparatoire importante, ajoutant qu’il ne conseille pas aux personnes qui courent sur le ring de commencer le modèle, même lors d’une compétition, car cela ne donne pas au cheval l’occasion de voir ce qu’il s’apprête à faire. «Je commence le modèle au pas, puis je le commence au trot, puis j’entre dans la lope. Je ne fais pas beaucoup de course vers le bas et vers l’arrière. Je me concentre principalement sur le tissage.

Le bailleur explique la mécanique du pilote lors d’un circuit. « Quand tu arrives au cinquième poteau, tu te cognes [gently pull the reins] pour le recueillir. Si votre cheval court grand ouvert et que vous arrivez à la fin et que vous le traînez, alors il va être tout tendu.

« Si vous descendez du côté droit des poteaux, lorsque son épaule atteint ce sixième poteau, vous soulevez la rêne intérieure (gauche) et vous prenez votre jambe gauche et la mettez dans sa cage thoracique pour commencer le virage. Lorsque vous parcourez les trois quarts du tour du poteau, vous relâchez votre jambe, laissez tomber votre rêne intérieure, prenez la rêne extérieure (droite) et poussez son épaule avec votre jambe droite. Cela le place de l’autre côté de la ligne médiane des pôles. Ensuite, lorsque son épaule atteint le cinquième poteau, vous prenez la rêne extérieure (gauche), prenez votre jambe gauche et poussez le cheval.

Cela continue jusqu’à ce que vous atteigniez l’extrémité opposée pour faire le tour et remonter à travers les six pôles, en utilisant les repères de jambe et de main comme décrit.

Pensez à faire passer votre cheval à travers le motif, dit Leasor. « Vous ne faites pas [steer him in] un motif en zigzag. Si votre cheval mesure 8 pieds de long, vous devez franchir la ligne médiane à 8 pieds avant de pouvoir revenir dans l’autre sens. Si vous redressez votre cheval et le poussez d’un côté à l’autre, il ne mesure que 3 ½ pieds de large, vous couvrez donc moins de terrain. Votre cheval doit se tenir debout et se déplacer d’un côté à l’autre plutôt que de zigzaguer à travers le motif.

La position de votre corps sera plus ou moins droite ; cependant, Leasor dit que certains de ses chevaux tournent si fort qu’il doit laisser tomber ses épaules autour des poteaux pour rester à l’écart.

Le besoin de vitesse

Le bailleur ne se soucie pas de la vitesse à laquelle ses chevaux montent ou descendent les côtés du circuit lorsqu’il les entraîne. Il dit que courir vient naturellement aux chevaux, avec le temps. « Ils le découvriront par eux-mêmes », explique-t-il. « Il faut leur apprendre à manier et à tourner. La plupart des gens les courent trop vite. je [work on] tournant. Je leur donne la possibilité d’aller plus vite, mais je ne les pousse pas à aller plus vite. Un jour, une lumière s’allumera dans la tête du cheval qu’il peut le faire plus vite, et il le fera.

Le bailleur explique qu’il est plus facile de démarrer un cheval sur des poteaux que sur des barils car un cheval de baril aura trop de course pour commencer. « Si vous travaillez sur le modèle de poteau, vous êtes toujours dans le cheval ; tous les 21 pieds, vous lui faites faire quelque chose », dit-il. « Il est plus réactif qu’un cheval de baril.

Stratégies de scolarisation

La quantité de travail de Leasor sur le modèle pendant l’entraînement dépend de l’état d’esprit du cheval. «Nous pouvons travailler le modèle aujourd’hui 20 à 30 minutes par intermittence. Vous ne pouvez pas garder leur attention aussi longtemps, alors vous les parcourez à travers le modèle, puis travaillez sur autre chose, puis revenez [to the pattern] encore. »

Cependant, une fois qu’un cheval exécute parfaitement le modèle de poteau à la maison et est prêt pour la compétition, Leasor ne le perce plus à la maison.

Plutôt que d’exagérer le modèle, Leasor travaille sur des exercices qui renforcent les fondamentaux. «Nous faisons beaucoup de cercles en lacets, en nous arrêtant et en roulant vers l’extérieur. Si vous faites des cercles dans le sens des aiguilles d’une montre, par exemple, vous arrêtez votre cheval et revenez à l’extérieur, puis repartez. Cela permet à votre cheval de garder son sang-froid et lui permet d’utiliser beaucoup son arrière-train.

« Je fais beaucoup de flexion et de déplacement du cheval avec mes jambes vers l’intérieur et l’extérieur », ajoute-t-il.

Éviter les erreurs courantes

Une pratique parfaite sera payante lors des compétitions, explique Leasor. Le schéma de flexion des poteaux est une question de rythme, et si vous ne configurez pas votre cheval correctement, il risque de rencontrer des problèmes tout au long de la course.

« Les pôles sont à la même distance partout où vous allez, contrairement à un motif en barillet », explique Leasor. « Les chevaux entrent dans un rythme imposé [through the poles]. Quand ils tournent ce poteau d’extrémité, s’ils tournent en retard, ils perdent le rythme et frappent souvent le troisième poteau. Lorsque vous exécutez un schéma rapide, vous n’avez pas le temps de déplacer votre cheval et de le corriger. Vous devez placer votre cheval au même endroit à chaque fois.

« La pratique ne rend pas parfait, la pratique parfaite rend parfait », poursuit-il. Cela comprend l’évaluation de votre cheval pour le premier virage de la même manière et au même moment à chaque fois que vous vous entraînez, que vous soyez au pas, au trot ou au galop.

« Je vois beaucoup de chevaux qui commencent à anticiper [the turns rather than waiting for the rider’s cues] à travers le tissage », explique Leasor. Il suggère de sauter quelques pôles au hasard pour résoudre ce problème. « Si un cheval a des problèmes et plonge sur le poteau, je le renverserai et nous tournerons le quatrième poteau, remonterons deux puis redescendrons trois, et cetera. Faites que le cheval vous serve.

Prêt pour le succès

Le conseil n ° 1 pour réussir est de vous assurer que votre cheval a une aptitude à la flexion des poteaux. Tout comme les gens, certains chevaux sont plus adaptés à certains sports que d’autres.

« Vous pouvez dire s’ils aiment ce qu’ils font », dit Leasor. Bien sûr, un cheval peut avoir un jour de congé, mais s’il n’est pas adapté ou intéressé par la flexion des poteaux, cela se verra dans sa performance.

En supposant que vous ayez un cheval qui s’intéresse au sport, Leasor dit que le prochain conseil pour réussir est de consacrer des heures et un temps d’entraînement parfait. « Si vous n’y travaillez pas, vous n’y arriverez pas », explique-t-il. « Michael Jordan n’aurait pas été Michael Jordan s’il était resté assis sur le canapé toute la semaine, puis était allé jouer au basket dimanche. après-midi. »

Que vous utilisiez la pratique de la flexion des pôles pour mélanger votre routine, pour démarrer votre futur cheval de baril ou pour participer à des compétitions de flexion des pôles, le frisson et la précision du motif vous mettront au défi tous les deux et amélioreront votre communication.

Pour plus d’informations sur le sport, visitez la National Pole Bending Association à www.polebending.org.

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Micaela Myers est l’auteur de The Pet Yolo Guide to Trail Riding et KNACK Leg and Hoof Care for Horses.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2014 du magazine Pet Yolo.