L’été est le moment idéal pour la fièvre équine du Potomac – Pet Yolo

Avec l’été qui approche à grands pas, il est maintenant temps de vacciner les chevaux contre la fièvre équine du Potomac (PHF).

«Les propriétaires de chevaux doivent être conscients de la maladie et de sa saisonnalité», explique le Dr Julia Wilson, DVM, professeure agrégée, médecine des grands animaux, Université du Minnesota.

La PHF est une maladie potentiellement mortelle qui peut provoquer une légère dépression, de l’anorexie, de la diarrhée et des avortements chez les juments gestantes. Certains chevaux peuvent également développer une toxémie sévère et jusqu’à 40 % des chevaux atteints de PHF développeront une fourbure.

Le PHF est causé par des insectes aquatiques, tels que les phryganes et les éphémères qui sont infectés par l’agent de la maladie, Neorickettsia risticii, et est traditionnellement observé en été et au début de l’automne pendant les périodes de pointe d’éclosion des insectes. Les chevaux peuvent ingérer des insectes aquatiques infectés lorsqu’ils paissent près des cours d’eau.

Les phryganes, les éphémères et autres porteurs pullulent également autour des lumières de la grange, provoquant une infection même lorsque les chevaux sont à l’écurie. «Les insectes aiment grouiller autour des lumières», explique le Dr Frank Hurtig, DVM, MBA, directeur, Services vétérinaires, Merial. « C’est pourquoi il est si important de garder le foin et l’eau à l’écart des lumières qui restent allumées toute la nuit. Une fois que ces insectes infectés meurent, ils peuvent tomber directement dans la source de nourriture et d’eau du cheval.

Traditionnellement observé dans les zones entourant les cours d’eau douce et d’autres plans d’eau, le PHF a été trouvé dans des zones non traditionnelles, notamment le nord du Wyoming et le Minnesota. En fait, la PHF est présente dans 43 États, trois provinces canadiennes et certaines parties de l’Amérique du Sud, des Pays-Bas, de la France et de l’Inde.

« Les limites du PHF sont très floues », déclare le Dr Hurtig. « Les propriétaires de chevaux doivent tenir compte de leur proximité avec des plans d’eau, de leurs projets de voyage pour l’été et, plus important encore, consulter leur vétérinaire au sujet de la vaccination contre la PHF. »

Le Dr Hurtig conseille aux propriétaires de chevaux de discuter avec leur vétérinaire d’un vaccin dont l’innocuité et l’efficacité ont été prouvées. Dans une étude, le vaccin PHF POTOMAVAC a protégé 86 % des chevaux contre les maladies cliniques. Il est également prouvé qu’il est sans danger pour les chevaux dès l’âge de 3 mois et est disponible sous la forme d’une combinaison de POTOMAVAC équin + IMRAB® pour aider à protéger contre la PHF et la rage.