Les Raisons Pourquoi Les Chats Ronronnent

Lorsque votre chat monte sur vos genoux, rentre ses pattes et commence à ronronner, tout va bien dans le monde. C’est une chose que nous aimons chez nos chats : ce sentiment de contentement qu’ils partagent avec nous. Lorsqu’ils deviennent des touffes douces et ronronnantes de fourrure chaude et rassurante, nous nous sentons plus calmes et plus paisibles. Nous ne l’entendons peut-être pas toujours – un doux grondement vibrant – mais nous pouvons le sentir. Mais pourquoi les chats ronronnent-ils ? Et qu’est-ce qui produit ce son caractéristique ?

Selon le vétérinaire Bruce Fogle, auteur de L’esprit du chat, la fonction originelle du ronronnement était de permettre à un chaton de communiquer à sa mère que tout va bien. Un chaton est capable de ronronner dès le deuxième jour de sa vie, et bien qu’il ne puisse pas miauler et téter en même temps, il peut ronronner et téter. Et la mère chat ronronne souvent en retour, probablement pour rassurer le minou.

Il existe de nombreuses théories pour expliquer comment le ronronnement est généré. Certains pensent qu’il s’agit d’une vibration du palais mou à l’arrière de la bouche due à l’augmentation du flux sanguin. Une étude a déterminé que le ronronnement résulte de l’activation nerveuse dans la boîte vocale. Le vétérinaire Neils C. Pederson, auteur de Elevage félin dit que le ronronnement provient du système nerveux central et est un acte volontaire. En d’autres termes, les chats ne ronronnent que lorsqu’ils en ont envie.

Le ronronnement fait partie intégrante du système de communication félin et se produit pour diverses raisons. Il est classé dans le groupe des « vocalisations de murmure », qui implique des sons produits par un chat alors que la bouche est fermée. En plus du ronronnement, ce groupe comprend des grognements, des appels et des murmures de reconnaissance. Les chats domestiques et certains chats sauvages comme les pumas et les pumas (presque tous les gros félins qui ne peuvent pas rugir) sont tous capables de ronronner.

Au fur et à mesure que le chat grandit, la signification du ronronnement change. Certains chats ronronnent pour indiquer le contentement ou le plaisir, mais les chats très effrayés ronronnent, les chats gravement malades ronronnent et les chattes ronronnent en mettant bas leurs chatons. Il n’est pas rare que les chats ronronnent avant la mort. Ce ronronnement final peut indiquer un état d’anxiété ou éventuellement d’euphorie, qui a été décrit chez des personnes en phase terminale.

Les comportementalistes animaliers croient que lorsque les chats ronronnent dans des circonstances stressantes, ils se rassurent ou se réconfortent, un peu comme les humains chantent pour eux-mêmes. Les chats effrayés peuvent ronronner pour communiquer leur soumission ou des intentions non agressives. Un chat sauvage peut ronronner pour signaler qu’il n’attaquera pas et que les autres chats n’ont pas besoin de se sentir menacés. Les chats plus âgés peuvent ronronner lorsqu’ils jouent ou s’approchent d’autres chats, signalant qu’ils sont amicaux et qu’ils veulent se rapprocher.