Les poneys gallois peuvent tout faire – Pet Yolo

Le terrain escarpé de la campagne galloise a maintenu la population humaine localisée sur les côtes. Cependant, pour le poney et le cob gallois natifs, il a toujours été une maison parfaitement adaptée.

Cette campagne montagneuse et clairsemée n’a permis qu’aux poneys et aux cobes les plus forts et les plus robustes de survivre, et ils sont rapidement devenus les favoris dans les fermes et les rues pavées du Pays de Galles. L’admiration pour leur athlétisme et leurs personnalités fougueuses dans l’équitation de loisir et les sports de conduite se poursuit aujourd’hui. Appréciés par les enfants et les adultes, les poneys et les cobs gallois sont vus dans les compétitions de chasse, d’attelage et de dressage, ainsi que dans l’équitation de plaisance.

Welsh Section A Pony par User: MBurger – Travail personnel, CC BY-SA 3.0

Heureusement, vous n’avez pas besoin d’aller au Pays de Galles pour profiter de l’un des quatre types de Welsh Pony and Cob. Vous pouvez remercier les amoureux des chevaux qui ont commencé à importer la race aux États-Unis à la fin des années 1800.

Le multitâche

Le Bailef, un étalon du Lazy J Welsh Pony Ranch au Texas, est connu comme «le petit poney blanc qui pourrait», déclare Janice Early, propriétaire et exploitante de Lazy J, qui élève, entraîne, montre et vend des performances galloises et demi-galloises de section B poneys. « Il a été à la télévision dans Extreme Cowboy Racing, America’s Favorite Trail Horse (où il a terminé troisième sur les 1 000 originaux qui ont auditionné) et Project Cowboy parrainé par l’American Quarter Horse Association. »

Étalon gallois de section B Le Bailef est un champion du licou, de la performance galloise et des courses extrêmes de cow-boy.

Early dit que, comme The Bailef, la race Welsh Pony and Cob peut faire à peu près n’importe quoi. Les poneys Lazy J ont remporté des championnats nationaux et nationaux de réserve dans Extreme Cowboy Racing, Pony Finals, saut d’obstacles, plaisir occidental, plaisir anglais, trail, dressage de cow-boy, travail du bétail et plus encore. « Les poneys sont extrêmement intelligents et polyvalents », déclare Early. « Un poney peut faire tout ce qui précède et conduire. Nous les aimons vraiment pour les défis de sentiers et d’obstacles parce qu’ils sont courageux.

Les poneys gallois sont connus pour leur capacité à sauter et dominent généralement les divisions compétitives des petits et grands chasseurs de poneys. Martha Stover, membre du conseil d’administration de la Welsh Pony and Cob Society of America qui élève des poneys gallois de type Cob de la section C, affirme que les Welsh Cobs sont également de plus en plus reconnus dans le domaine du dressage.

La diversité des compétences de la race est l’une des qualités préférées de Stover. Après un grave accident d’équitation, elle cherchait une autre façon de pratiquer son passe-temps équestre. Elle l’a trouvé dans les poneys gallois et le sport de l’attelage. « Quand je suis revenue à l’équitation, je n’ai pas eu à quitter la race », dit-elle. «Nous les appelons le poney de sport original. Ils fonctionnent bien pour une famille qui a un enfant plus âgé qui peut travailler le poney pour un enfant plus jeune. Et les parents les conduisent pendant que les enfants les conduisent, donc ils restent longtemps dans la famille.

Les Welsh Ponies et Cobs s’adaptent aussi bien aux différents cavaliers qu’aux différentes disciplines. « Nos poneys sont montés et manipulés par des personnes âgées de 2 à 80 ans », explique Early. « Les poneys sont très forts et robustes et peuvent facilement transporter des adultes. Leurs démarches sont douces et, à 70 ans, avec un mal de dos, je peux les monter confortablement.

A Section C Welsh Pony de type Cob par User: MBurger – Propre travail, CC BY-SA 3.0

Une personnalité amusante

Qu’est-ce qui pourrait être plus grand que les capacités sous la selle d’un Gallois ? Early dit que c’est le tempérament et la motivation mentale de la race. « Je pense que la plus grande qualité des produits de The Bailef est qu’ils sont faciles à dresser », explique-t-elle. « Ils sont honnêtes et volontaires. »

Lisa Brezina, qui possède et exploite Castleberry Welsh Cobs & Sport Horses dans l’Indiana, a commencé à élever des poneys de la section A pour les chasseurs. « Je suis rapidement tombé amoureux des personnalités de [the Section A] poneys. Ils sont si intelligents, gentils, sympathiques et amusants. J’ai déjà travaillé avec de nombreuses races différentes de chevaux et de poneys, et il y avait toujours quelques individus qui se démarquaient parmi leurs pairs. Mais dans cette race, presque tous sont intelligents et amusants.

Souhaitant avoir un Welsh à sa taille, Brezina a acheté son tout premier Welsh Cob Section D, l’étalon importé *Tuscani Dundee. « Ce fut le coup de foudre », explique Brezina, qui élève également des épis gallois maintenant. « Ils ont la même intelligence amusante que mes poneys de la section A », dit-elle.

Pour vraiment apprécier la nature amusante des Gallois, Brezina dit que vous devez avoir une personnalité partageant les mêmes idées. « Je dis toujours aux clients potentiels qu’il faut avoir le sens de l’humour pour appartenir à un Gallois », dit-elle. « Sinon, ils vont vous rendre fou !

« La plupart des miens aiment l’eau », ajoute Brezina. «Ils jouent dans l’abreuvoir et parfois vont même jusqu’au bout. Ils manipulent souvent de nombreux verrous différents, de sorte qu’ils peuvent être des artistes de l’évasion. Certains peuvent trouver leurs bouffonneries ennuyeuses, mais d’autres les trouvent humoristiques et apprécient l’intelligence dont ils font preuve.

Rempli de surprises

Pour ceux qui n’ont pas eu le plaisir de connaître un poney ou un cob gallois, il semble y avoir un élément de surprise lorsqu’ils sont initiés à la race. « Ce que j’aime vraiment entendre, c’est quand les gens disent qu’ils ne savaient pas que les poneys pouvaient être aussi bien dressés », déclare Denise Dougherty, qui possède un mélange de poneys de montagne gallois de section A, de poneys gallois de section B et de demi-poneys gallois. « Ou quand ils commentent à quel point les poneys gallois sont gentils par rapport au poney dont ils se souviennent quand ils étaient jeunes. »

« Beaucoup de gens n’ont jamais vu de Welsh Cob auparavant », explique Brezina. « Ils sont surpris de voir à quel point ils se déplacent et à quel point ils sont compétitifs, même contre des chevaux de taille normale. »

Donc, s’il y a quelque chose à apprendre sur les poneys et les cobs gallois, c’est que vous devez abandonner toutes les idées préconçues que vous pourriez avoir et donner à la race une chance de vous montrer ce qu’elle peut faire. « Ils aiment leur peuple et ils aiment apprendre », dit Brezina. « Ils sont toujours partants pour l’aventure. »

Pour plus d’informations, visitez la Welsh Pony & Cob Society of America en ligne sur www.welshpony.org.

Kim Klimek est un écrivain indépendant basé dans le Kentucky.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2016 du magazine Pet Yolo.