Les nouvelles règles de vermifugation équine – Pet Yolo

Le déparasitage était autrefois une évidence. Vous avez ramassé un tube de vermifuge en pâte au magasin d’alimentation, l’avez donné à votre cheval et noté la date sur votre calendrier. Quelques mois plus tard, vous avez fait la même chose, en vous assurant d’utiliser un autre type de vermifuge. Vous avez fait cela toute l’année et vous êtes sûr d’avoir couvert toutes les bases et votre cheval a été protégé de tous les types de parasites internes potentiellement dommageables.

Était-il? Peut-être peut-être pas.

La grande majorité des propriétaires de chevaux continuent de vermifuger en suivant ce protocole obsolète, en alternant simplement entre différents vermifuges.

Maintenant que la résistance des parasites aux médicaments anthelminthiques (vermifuges) est devenue répandue, de nombreuses règles concernant le déparasitage ont changé. Et si vous ne changez pas avec eux, vous pourriez rendre un très mauvais service à votre cheval.

Alors, comment savoir quel type de programme de vermifugation convient le mieux à votre cheval en particulier ? Cela dépend de plusieurs facteurs. Tout d’abord, quel âge de cheval traitez-vous ? Les poulains et les jeunes chevaux ont des problèmes de vermifugation différents de ceux des chevaux adultes et nécessitent une vermifugation plus fréquente. (Voir « Vermifuger les poulains » ci-dessous.) Pour les chevaux adultes de 3 ans et plus, vous devrez élaborer un plan personnalisé basé sur la charge parasitaire de chaque cheval. Voici comment créer le programme de vermifugation de votre cheval.

Vermifuger les chevaux adultes

La bonne nouvelle est que vous serez probablement moins vermifugé qu’avant.

« Tous les chevaux adultes ont besoin d’au moins deux vermifugations par an, ciblant principalement le petit strongle et Habronema au printemps, et les petits strongles enkystés, les ténias et les robots à l’automne », explique Nathan Voris, DVM, MBA, un vétérinaire senior qui travaille dans Equine Technical Services chez Zoetis, une entreprise mondiale qui développe et fabrique des médicaments et des vaccins pour la santé animale.

« La raison des deux traitements minimum par an est de se protéger contre le rétablissement du grand strongle, qui a un cycle de vie minimum de six mois. Historiquement, ce parasite était la cause de nombreuses coliques mortelles avant l’ivermectine et la moxidectine. Si l’ivermectine ou la moxidectine sont utilisées deux fois par an, elles élimineront efficacement le risque de ce parasite du troupeau.

Dans certaines régions, les chevaux peuvent n’avoir besoin que d’un minimum d’un vermifuge par an, mais Voris trouve qu’il est préférable de recommander des traitements deux fois par an.

Gardez à l’esprit que certains chevaux auront besoin de plus de deux vermifugations chaque année, et celles-ci doivent être basées sur des tests fécaux (voir ci-dessous), ainsi que sur les facteurs de risque. Par exemple, un cheval qui est en pension dans une écurie avec beaucoup de chevaux qui vont et viennent peut être fortement exposé aux parasites.

Les chevaux qui sont déterminés par les tests fécaux comme étant des « excréteurs élevés » doivent être vermifugés plus de deux fois par an. Ces chevaux ont tendance à être plus sensibles aux parasites et à porter une charge parasitaire plus lourde. Ils rejettent alors un plus grand nombre d’œufs de parasites dans leur fumier, qui peuvent être potentiellement transmis à d’autres chevaux de la ferme qui paissent dans les mêmes champs.

Les excréteurs élevés sont responsables de la majorité de la transmission des parasites. L’identification et le traitement de ces chevaux peuvent aider à protéger le reste du troupeau contre l’exposition aux parasites.
« Habituellement, dans un troupeau, 80 % de la charge parasitaire est hébergée par 20 % des chevaux », explique Voris.

Analyse fécale

Le nombre d’œufs fécaux (FEC) vous dira si votre cheval est un excréteur élevé ou faible. Les tests de réduction du nombre d’œufs fécaux (FECRT) peuvent identifier les classes de médicaments auxquelles les vers sont sensibles ou résistants.

« L’Association américaine des praticiens équins (AAEP) recommande le premier FEC à l’âge de 6 mois », déclare Voris. « Tous les chevaux adultes doivent avoir au moins un FEC par an. Le moment idéal pour le faire est pendant la saison de pâturage, lorsque l’herbe pousse. Des FEC plus fréquents devraient être envisagés pour surveiller les excréteurs élevés ou les chevaux présentant des signes cliniques de maladie causée par le parasitisme.

Le test après le traitement vermifuge le plus récent est également essentiel, car cela vous dira si le médicament que vous avez utilisé est efficace.
Les FECRT sont réalisées en prélevant un échantillon fécal pour une FEC au moment du déparasitage et à nouveau 10 à 14 jours après le déparasitage. Le nombre d’œufs par gramme (EPG) de matières fécales après déparasitage est comparé à l’EPG avant le traitement. Cela vous permet de savoir si le vermifuge que vous utilisez est efficace ou si les parasites y résistent. Votre vétérinaire peut donner plus de détails, mais s’il y a une résistance, cela signifie que vous ne devriez plus jamais utiliser cette classe de médicaments vermifuges contre ce parasite ciblé dans cette ferme.

Votre vétérinaire effectuera les tests ou vous dirigera vers un laboratoire qui le pourra. Recueillez une petite quantité de fumier frais (quelques « pommes » suffisent) dans un sac en plastique refermable. Réfrigérez-le immédiatement ou mettez-le dans une glacière avec de la glace si votre vétérinaire ne vient pas avant quelques heures pour empêcher les œufs d’éclore et de compromettre le test.
Votre vétérinaire peut vous expliquer les résultats du test et vous indiquer dans quelle catégorie (perte élevée ou faible) se trouve votre cheval, afin que vous sachiez à quelle fréquence vermifuger.

Dans un troupeau, 80 % des parasites sont portés et transmis par 20 % des chevaux. Ces chevaux peuvent être identifiés par des tests fécaux et devront être vermifugés plus fréquemment.

Plan de traitement

Les petits strongles sont les principaux parasites préoccupants lors du traitement des chevaux adultes, mais tous les vermifuges ne fonctionnent pas contre eux. Par exemple, la classe chimique qui contrôle les vers ronds est souvent complètement inefficace contre les petits strongles, et vice versa.
De plus, certains parasites ont développé une résistance à certains médicaments vermifuges. Alors, comment savoir quel vermifuge utiliser ? Il est temps de lire une petite étiquette la prochaine fois que vous visiterez le magasin d’alimentation.
Il existe trois classes chimiques de base de produits vermifuges :

Les avermectines/milbémycines sont également appelées lactones macrocycliques.

Un autre médicament, le praziquantel, est commercialisé en association avec les lactones macrocycliques pour traiter les ténias.

« Les benzimidazoles sont les meilleurs pour les vers ronds », explique Voris. « Les lactones macrocycliques sont les meilleures pour les petits strongles et la seule classe efficace contre Habronema et les bots. »

Les ténias ne sont tués qu’avec des vermifuges contenant du praziquantel. En raison de la résistance généralisée aux benzimidazoles, la moxidectine est le seul anthelminthique ayant une efficacité continue contre le stade larvaire enkysté des petits strongles.

« Le fenbendazole est inefficace contre les petits strongles au point qu’il ne devrait probablement pas être utilisé chez les chevaux adultes », explique Voris. « Le fenbendazole et l’oxibendazole sont toujours très efficaces contre les vers ronds (ascaris) et sont toujours de bons choix pour une utilisation chez les poulains. L’ivermectine et la moxidectine sont toujours très efficaces contre les petits strongles, mais il existe des preuves de résistance chez les ascaris, ce qui les rend moins idéales pour les poulains et les poulains sevrés.

Poulains désinfectés

Les règles sont complètement différentes pour les poulains par rapport aux chevaux adultes matures. En raison de leur sensibilité aux infections par des parasites internes, les poulains doivent être vermifugés au moins quatre fois au cours de leur première année.

« Les poulains doivent d’abord être vermifugés à l’âge de 2 à 3 mois avec un vermifuge efficace contre les ascaris (vers ronds) », note Nathan Voris, DVM, MBA.

« La classe de vermifuges benzimidazoles (fenbendazole et oxibendazole) est la classe chimique de choix pour les poulains en raison à la fois de son efficacité contre les vers ronds et de son mode d’action pour tuer les parasites ; ils ne paralysent pas le ver », ajoute-t-il.

Vous voudrez vermifuger votre poulain au moins quatre fois avant qu’il n’atteigne l’âge d’un an. Ces vermifuges doivent principalement cibler les vers ronds (ascaris), mais à la fin de l’automne, pensez à utiliser un produit qui cible les petits strongles et les ténias. « La plupart des poulains développent une immunité assez solide vers l’âge de 6 à 8 mois, de sorte que les traitements entre le sevrage et l’âge de 1 an pourraient être basés sur les résultats du diagnostic. [see section on fecal testing, pg. 47]», déclare Craig R. Reinemeyer, DVM, Ph.D., Dipl. ACVM, parasitologue vétérinaire et président de East Tennessee Clinical Research, Inc.

« Jusqu’à ce qu’un cheval ait environ 18 mois, le ver rond est toujours un risque, nous devons donc traiter en conséquence en utilisant des benzimidazoles », note Voris. « Les petits strongles remplaceront les vers ronds en tant que parasite le plus préoccupant chez les chevaux de plus de 18 mois. »

Les chevaux de 3 ans et moins sont considérés comme à haut risque d’infection parasitaire, ils ont donc besoin d’être vermifugés plus fréquemment que les animaux plus âgés et matures. Prévoyez de vermifuger trois à quatre fois par an pendant la troisième année du jeune cheval.

CYNTHIA McFARLAND est rédactrice indépendante et propriétaire de chevaux à Ocala, en Floride.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’avril 2015 du magazine Pet Yolo.