Les malheurs des moustiques : comment protéger votre cheval – Pet Yolo

L’eau stagnante près de la maison de votre cheval peut devenir un lieu de reproduction pour les moustiques.

Incroyable comment un petit insecte peut causer de graves problèmes à un cheval de 1000 livres, mais les moustiques peuvent faire exactement cela.

Ces moustiques embêtants sont plus qu’ennuyeux. Ils transmettent l’encéphalomyélite équine orientale (EEE), l’encéphalomyélite équine occidentale (WEE), l’encéphalite équine vénézuélienne (VEE) et le virus du Nil occidental (WNV). Contrairement au mythe populaire, vous ne pouvez pas contracter le SIDA par des piqûres de moustiques.

Certains propriétaires de chevaux croient à tort que le Nil occidental n’est une menace que dans certaines parties du pays.

« Le Nil occidental a été vu pour la première fois en 2000 dans le nord-est des États-Unis. À la fin de 2001, des cas ont été observés dans les 48 États inférieurs et, en 2002, l’épidémie du Nil occidental comptait 15 257 cas confirmés », note Earl Gaughan, DVM, DACVS, vétérinaire du service technique pour Merck Animal Health.

Bien que des cas équins du Nil occidental aient été confirmés dans presque tous les États, le nombre de cas a diminué ces dernières années, mais a parallèlement augmenté les cas humains. Gaughan note que 627 cas équins ont été confirmés en 2012 et signalés dans 41 États. Les données de 2013 n’ont pas encore été publiées.

« Occasionnellement, une hypersensibilité aux piqûres de moustiques se produira chez les chevaux exposés à des populations de moustiques. Un gonflement local dû aux piqûres avec un rougissement de la peau similaire à ce que l’on voit chez les humains, un gonflement généralisé et des démangeaisons peuvent être observés », explique Gaughan. « Cela peut être traité avec des antihistaminiques, des corticostéroïdes et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. »

Heureusement, des vaccins efficaces existent pour toutes les principales maladies équines transmises par les moustiques. Discutez avec votre vétérinaire du meilleur moment pour vacciner et de la fréquence recommandée pour offrir la meilleure protection dans votre région.

« La vaccination reste le meilleur moyen de vraiment protéger un cheval individuel », déclare Gaughan, qui souligne que le simple fait de pulvériser le cheval avec un répulsif est souvent insuffisant pour lutter contre les insectes pendant la haute saison des moustiques.

En plus de la vaccination de routine, les propriétaires de chevaux peuvent réduire la population de moustiques et réduire l’exposition aux moustiques grâce à des pratiques de gestion spécifiques, notamment les suivantes :

• Vider et éliminer l’eau stagnante
• Enlever la végétation humide autour de la zone stable
• Éviter la participation nocturne aux pâturages, en particulier près des sources d’eau
• Vaporiser/embuer la grange avec des insecticides approuvés conçus pour tuer les moustiques
• Utilisez un insectifuge approuvé pour les équidés et conçu pour repousser/tuer les moustiques sur le cheval

Dans certaines régions du pays, les municipalités locales mènent des campagnes de pulvérisation d’insecticides pour lutter contre les moustiques.

« La coordination avec les autorités locales de lutte contre les insectes devrait être une première étape », conseille Gaughan. « Selon la taille de la propriété/installation d’un propriétaire de chevaux, la pulvérisation d’insecticides peut être frustrante en raison des volumes nécessaires et de la fréquence de pulvérisation nécessaire. Le propriétaire d’une petite installation doit se coordonner avec ses voisins pour une pulvérisation coordonnée, alors qu’une grande installation peut avoir plus de succès en tant que source unique de contrôle des moustiques.

« Le drainage et la gestion des eaux stagnantes – eaux souterraines, eaux usées, même des conteneurs ouverts dans les granges et les enclos – sont probablement le meilleur endroit pour mettre vos efforts et votre énergie, par rapport à l’utilisation d’insecticides », ajoute-t-il.

C’est parce que l’eau est une nécessité pour la reproduction des moustiques. Chaque espèce de moustique passe par quatre stades de vie différents et les trois premiers se produisent dans l’eau. Débarrassez-vous de l’eau et vous diminuerez naturellement la population de moustiques.

Évidemment, vous devez avoir une source d’eau constante pour votre cheval, mais si vous videz et remplissez les réservoirs tous les trois jours pendant la saison des moustiques, cela perturbe le cycle de vie des moustiques. S’il n’est pas possible de vider les réservoirs d’eau, utilisez des « moustiques dunks » pour tuer les larves dans l’eau stagnante. Sachez simplement que ces produits ne tuent pas les moustiques adultes, ils ne sont donc qu’une partie du puzzle dans la lutte contre ces parasites.

Malgré ce que vous pouvez lire sur Internet, Gaughan note qu’il y a certaines choses qui ne se débarrassent pas des moustiques. Il s’agit notamment des appareils à ultrasons, de l’ail, des chauves-souris, de la vitamine B, des tueurs d’insectes et de l’encens.

En savoir plus sur la lutte contre les moustiques à la grange :
10 conseils pour réduire le risque de virus du Nil occidental dans votre ferme
Mouches piqueuses et autres parasites des élevages équestres
Ressources anti-mouches de HorseChannel