Les 5 principales causes de boiterie équine – Pet Yolo

La boiterie est l’une des plaintes vétérinaires les plus répandues chez le cheval. Bien qu’il existe une multitude de façons dont les chevaux peuvent devenir boiteux, certaines conditions se produisent plus fréquemment.

La boiterie chez le cheval peut aller d’une démarche évidente sans mise en charge à des signes d’inconfort plus subtils qui ne peuvent se traduire que par de mauvaises performances. Les objectifs d’un examen de boiterie sont d’identifier la jambe affectée et la partie exacte de celle-ci qui cause la boiterie.

Avant de regarder le cheval bouger, votre vétérinaire voudra peut-être connaître son activité récente. Le cheval doit être examiné de loin et de près, avec une palpation approfondie des jambes. Comme la grande majorité (jusqu’à 90 pour cent) de toutes les boiteries proviennent du pied, le sabot, la plante du pied et les talons doivent être soigneusement évalués ; appliquer une pression autour du pied avec des testeurs de sabot peut aider à détecter toute douleur. Enfin, le cheval peut être observé au pas et au trot, aussi bien en ligne droite qu’en cercle, pour rechercher des signes de boiterie.

La zone d’origine peut être plus étroitement isolée avec des tests de flexion, en exerçant une pression sur une articulation de la jambe en la fléchissant; la boiterie s’aggrave souvent après la flexion.

Pour mieux déterminer d’où vient la douleur, un bloc nerveux diagnostique peut être utilisé, où un anesthésique local est injecté pour engourdir une partie de la jambe. Le cheval est ensuite repoussé pour voir si la boiterie s’est améliorée ou résolue. Ces procédures commencent au talon/sabot et progressent jusqu’à la jambe jusqu’à ce que la zone douloureuse soit identifiée.

Ensuite, des diagnostics tels que des radiographies (rayons X), des ultrasons et des analyses encore plus détaillées, y compris la tomodensitométrie (CT) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être utilisés pour déterminer la cause exacte de la boiterie.

Voici les cinq principales causes de boiterie.

Abcès du pied

Les abcès sous-solaires, des infections localisées juste sous la semelle du sabot, sont l’une des causes les plus répandues de douleur au pied. Au fur et à mesure qu’un abcès se développe, il exerce une pression sur les structures sensibles du pied.
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Syndrome naviculaire

L’os naviculaire est un petit os en forme de canoë qui se trouve dans le sabot derrière le cercueil et les paturons courts. Le syndrome naviculaire est un terme utilisé pour décrire la douleur au talon et la pathologie de la maladie naviculaire.
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Douleur au talon

Bien que la douleur au talon soit une composante du syndrome naviculaire, il est très important de souligner qu’il existe une multitude d’autres structures dans le sabot qui peuvent causer une douleur au talon, comme le ligament suspenseur de l’os naviculaire, le ligament impar qui relie le l’os naviculaire à l’arrière de l’os du cercueil et d’autres ligaments collatéraux.
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Maladie dégénérative des articulations

La maladie dégénérative des articulations (DJD) est un phénomène courant chez les athlètes équins plus âgés, et parfois moins âgés. Le corps est conçu pour maintenir le cartilage dans les articulations, en réparant les dommages après une usure normale. Chez les chevaux de sport, cependant, une usure excessive peut submerger le processus de réparation.
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Blessure aux tendons et aux ligaments

Il existe plusieurs tendons et ligaments importants dans la partie inférieure de la jambe. Le tendon fléchisseur digital superficiel, le tendon fléchisseur digital profond et le ligament suspenseur sont les plus proéminents et souvent sujets aux blessures.
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Bien qu’il soit impossible d’énumérer toutes les raisons pour lesquelles les chevaux peuvent boiter, il est utile de comprendre certaines des principales causes. Savoir comment ces blessures et maladies se présentent vous permettra de mieux reconnaître un problème et de commencer un traitement approprié plus tôt afin de pouvoir vous remettre en selle.

L’échelle de boiterie

L’American Association of Equine Practitioners a développé une échelle de notation (0-5) afin que tous les cavaliers et vétérinaires puissent utiliser les mêmes critères pour décrire une boiterie.

• Grade 0 : Un cheval sain.
• Grade 1 : Boiterie difficile à observer et qui n’est pas systématiquement apparente.
• Grade 2 : Boiterie difficile à observer au pas ou au trot en ligne droite, mais toujours apparente dans certaines circonstances.
• Grade 3 : Boiterie systématiquement observable au trot en toutes circonstances.
• Grade 4 : Boiterie évidente à la marche.
• Grade 5 : Boiterie qui produit une mise en charge minimale en mouvement et/ou au repos, ou une incapacité totale à bouger.

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JOAN NORTON, VMD, DACVIM, est la fondatrice de Norton Veterinary Consulting and Education Resources, une entreprise dédiée à la formation des cavaliers et des vétérinaires équins par le biais de consultations en médecine interne, de conférences, de webinaires et de rédaction. Vous trouverez plus d’informations sur ses services et ses cours sur
www.nortonveterinaryconsulting.com.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2014 de Pet Yolo.