Le tour du monde des races rares : Knabstrupper – Pet Yolo

Lorsque le major Villars Lunn a acheté une jument alezane avec un motif de couverture blanche à M. Flaeb, le boucher local, il n’avait probablement aucune idée qu’il était sur le point de créer le cheval tacheté bien-aimé du Danemark.

Par l’utilisateur Hackmann sur de.wikipedia [GFDL or CC-BY-SA-3.0]via Wikimedia Commons

La jument, nommée Flaebehoppen (traduction: « la jument de Flaeb »), a déménagé dans sa nouvelle maison sur le manoir Knabstrupgaard de Lunn à Nordsealand, au Danemark. Son prochain poulain, Flaebehingsten, un poulain très coloré, est devenu l’étalon fondateur de Lunn. Grâce aux croisements de Flaebehoppen et Flaebehingsten avec plusieurs chevaux de qualité de Lunn, la race Knabstrupper est née.

Avec le registre des races établi en 1812, le Knabstrupper est l’une des plus anciennes races enregistrées en Europe. Si les chevaux tachetés ont connu une grande popularité pendant un demi-siècle, cela ne devait pas durer. Dans les années 1870, les problèmes de consanguinité ont commencé à faire surface en raison de la rareté des chevaux reproducteurs de qualité. Puis, en 1891, un incendie au Knabstrupgaard Manor tua près de deux douzaines des meilleurs chevaux de Lunn.

Au milieu des années 1900, la race a continué à perdre du terrain et aurait pu être entièrement perdue sans les efforts d’un petit groupe d’éleveurs dévoués. L’un était Egemosegaard Farm, qui a cherché à revitaliser la race en 1947, et l’éleveur Frede Nielsen, qui a importé trois étalons Appaloosa des États-Unis en 1971 pour apporter du sang neuf au pool génétique danois. Depuis lors, le Knabstrupper a rebondi à environ 2 000 chevaux en Scandinavie et ailleurs. Le premier poulain américain Knabstrupper est né en 2002.

Avec des lignées de chevaux tachetés préhistoriques de ce qui est aujourd’hui l’Espagne, le Knabstrupper partage les mêmes gènes de couleur que l’Appaloosa. Les motifs de manteau incluent le léopard populaire, un fond blanc uni recouvert de marron, de laurier ou de taches noires. La couverture, la calotte enneigée et le flocon de neige sont d’autres motifs ponctuels trouvés dans la race. Les chevaux «peu tachetés» ont un pelage principalement blanc mais produisent des poulains 100% tachetés.

Trois types de Knabstruppers ont évolué, chacun avec ses propres talents. Le type baroque excelle comme cheval d’attelage et de dressage. Le type de cheval de sport, qui a été développé par des croisements avec des Warmbloods danois et des Trakehners, se retrouve également dans le ring de dressage, ainsi qu’en concours complet et en saut d’obstacles. Le type poney a la volonté et la personnalité qui aime les gens de faire tout ce que demande son jeune cavalier.

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