L’âge des animaux de compagnie : Comment gérer les changements de comportement du chat

Les propriétaires de chats âgés remarquent souvent un changement dans le comportement du chat, mais ils l’attribuent simplement au vieillissement. Le fait de ne pas utiliser le bac à litière, un changement des niveaux d’activité et des changements dans l’alimentation, la boisson ou le sommeil peuvent certainement être attribués à la vieillesse… mais y a-t-il autre chose qui se passe ? Ce serait une erreur d’attribuer simplement ces changements au vieillissement sans d’abord étudier la possibilité d’une condition médicale sous-jacente. Consultez toujours votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes au sujet de votre chat plus âgé.

Changements dans le comportement du chat âgé : que rechercher ?

À mesure que votre chat vieillit, vous devez être conscient de tout changement de comportement, d’humeur ou d’activité. Tout comme les humains, les chats âgés deviennent moins actifs mentalement et physiquement. Cela peut être attribué aux changements de vieillissement qui se produisent dans le cerveau ainsi qu’à des facteurs physiques tels que la raideur articulaire. Un changement de comportement du chat pourrait être un signal que quelque chose d’autre se passe.

Vous remarquerez peut-être que votre chat plus âgé dort plus que d’habitude. Les chats dorment généralement entre 16 et 18 heures par jour. Si votre chat a 10 ans ou plus, il peut dormir entre 18 et 21 heures par jour. Il est naturel que votre chat dorme davantage à mesure qu’il vieillit.

À mesure que votre chat vieillit, il peut devenir plus difficile de se pencher et de se déplacer. Cela peut être lié à l’arthrite ou à une autre condition. Pour en savoir plus sur l’arthrite chez le chat, consultez Arthrite chez le chat : votre chat souffre-t-il d’arthrite ?

Votre chat peut avoir plus de difficulté à sauter vers les endroits où il aime aller, comme le lit ou le rebord de sa fenêtre préférée. Lorsque cela se produit, vous devez fournir une rampe ou un ensemble d’escaliers pour chat afin que votre chat puisse continuer à faire les choses qui le rendent heureux.

Garder votre chat âgé actif et heureux

Malgré des problèmes de mobilité, il est important que votre chat senior continue à faire de l’exercice. Pour garder votre chat intéressé par le jeu, continuez à participer à des sessions de jeu interactives. Réduisez simplement la durée d’exercice de votre chat et augmentez la fréquence de vos séances de jeu. Par exemple, si vous avez joué deux fois par jour pendant 20 minutes à la fois, jouez quatre fois par jour pendant 5 ou 10 minutes à la fois. Si votre chat âgé ne voit pas aussi bien, faites rouler une balle avec un grelot pour qu’il poursuive. Si votre chat aime l’herbe à chat, laissez-lui un jouet avec de l’herbe à chat pour qu’il puisse jouer comme il le souhaite.

Dans la plupart des cas, les chats peuvent être considérés comme seniors lorsqu’ils ont entre sept et dix ans.

Si le déplacement devient douloureux, votre chat peut se laver moins souvent. Ce sera à vous d’offrir plus d’aide au toilettage à mesure que votre chat vieillit pour l’aider à conserver un pelage propre et doux. Avec l’âge, votre chat peut être moins capable de cracher des boules de poils, donc un brossage régulier aidera à les empêcher de se former. Si votre chat âgé refuse d’être peigné ou brossé, utilisez une brosse à poils doux ou un gant de toilettage. Les lingettes pour animaux de compagnie vous aideront à garder son pelage propre. Si votre chat âgé utilise moins souvent son griffoir, vous devrez lui couper les ongles pour éviter qu’ils ne s’incarnent. Pour en savoir plus sur le toilettage de votre chat âgé, consultez Toilettage de votre chat âgé – Préoccupations particulières.

Un changement normal dans le comportement des chats avec les chats plus âgés peut être qu’ils ne veulent pas être ramassés aussi souvent. Cela peut être dû au fait qu’il éprouve des douleurs articulaires ou que ses muscles sont raides. D’un autre côté, certains chats âgés deviennent plus collants avec l’âge, voulant être avec leur humain à chaque seconde du jour ou de la nuit. Tous les chats sont différents. Inspirez-vous de votre chat et offrez-lui le confort et la sécurité dont il a besoin.

Chat âgé : problèmes de bac à litière

Les problèmes liés à l’âge peuvent inciter votre chat à éviter la litière. Les problèmes de mobilité peuvent rendre difficile pour votre chat de naviguer dans les escaliers pour accéder à son bac à litière, et il peut avoir des problèmes pour grimper dans le bac. Pour aider à prévenir ces problèmes de bac à litière, rendez le bac à litière plus accessible à votre chat. Placez la boîte dans un endroit où votre chat n’aura pas à monter ou descendre des escaliers pour y accéder. Trouvez également un bac à litière avec des côtés inférieurs pour en faciliter l’accès. Les maladies liées à l’âge comme le diabète ou les problèmes rénaux peuvent amener votre chat à uriner plus souvent. Cela signifie que vous devrez nettoyer la boîte plus souvent pour la garder propre et attrayante. Pour plus d’informations sur l’évitement du bac à litière, consultez Les 8 principales raisons pour lesquelles votre chat n’utilisera pas le bac à litière.

Votre chat âgé ne sera plus le même minou actif qu’il était autrefois. Elle voudra dormir plus. Elle peut ne pas vouloir interagir avec d’autres animaux domestiques et sa relation avec vous peut également changer. Il est important que vous reconnaissiez ses besoins uniques et que vous y répondiez dans la mesure du possible. Pour en savoir plus sur les changements de comportement des chats, consultez Vivre avec un chat âgé.