La quête pour découvrir le cheval – Pet Yolo

Suivez le parcours d’Alyssa Mathews, fondatrice du projet Discover the Horse, qui suit la quête du parcours d’une femme pour monter toutes les races de chevaux.

Debout sur une plage isolée d’Irlande, j’ai respiré l’air salé et écouté le bruit de l’Atlantique Nord clapotant sur ses côtes. J’ai senti une vague de nerfs alors que je m’avançais pour prendre les rênes du grand étalon gris devant moi. Mon pied attrapa l’étrier et je balançai ma jambe pour m’installer sur la selle. Fermant doucement mes mains sur les rênes, nous nous sommes connectés les uns aux autres. À ce moment-là, tous les nerfs ont disparu. Je étais à la maison.

Le début

J’ai grandi dans une petite ville du nord-ouest du Wisconsin. Personne dans ma famille ne s’intéressait aux chevaux, pourtant à 3 ans j’étais complètement obsédé. Heureusement, mes incroyables parents m’ont soutenu même s’ils n’avaient aucune idée de ce dans quoi ils s’embarquaient. Les propriétaires de chevaux de notre communauté ont reconnu ma passion et ont offert leurs chevaux pour d’excellentes opportunités d’équitation et d’apprentissage.

J’ai compris très tôt qu’avoir des chevaux était quelque chose de spécial et pas quelque chose à prendre pour acquis. Ils étaient sous ma responsabilité, ce qui signifiait apprendre tout ce que je pouvais sur les soins et la formation dont ils avaient besoin.

Cela signifiait aussi apprendre à gagner et à économiser de l’argent. À 12 ans, j’ai été payé pour mon premier emploi de formation professionnelle, et à 13 ans, j’ai créé un site Web et lancé une entreprise de publicité de chevaux en ligne qui connectait les acheteurs et les vendeurs à travers les États-Unis.

Du travail avec des poneys Skyrian dans un centre d’équitation thérapeutique en Grèce à l’équitation dans le haras d’origine du cheval lipizzan, les années ont passé et j’ai monté toutes les races possibles dans toutes les disciplines possibles.

Le rêve

Vous connaissez cette idée, ce rêve ou cet objectif qui vous trotte toujours dans la tête ? Celui que vous avez toujours voulu faire, mais que vous n’avez pas encore fait ? Des objectifs comme écrire un livre, démarrer une entreprise, adopter un chien, voyager dans un nouveau pays, apprendre une nouvelle discipline ou acheter ce nouveau cheval.

Pour moi, le rêve était de monter toutes les races. Cette idée a changé tous les aspects de ma vie. Il m’envoie maintenant autour du monde dans un voyage pas comme les autres.

Pourquoi?

Nous n’avons plus besoin de chevaux comme avant. Beaucoup de gens ne réalisent même pas l’influence que les chevaux ont eu sur notre passé. Les chevaux nous ont aidés à construire et à conquérir des civilisations. Ils nous ont fourni des moyens de transporter des marchandises plus rapidement et sur de plus longues distances. Ils ont même contribué à la diffusion des langues.

L’Irish Draught, qui est maintenant une race en voie de disparition, a été développé parce que les agriculteurs irlandais avaient de petites parcelles de terrain et avaient besoin d’un cheval capable de tout faire. L’American Saddlebred a été utilisé pendant la guerre civile comme monture préférée par les généraux. Après la guerre, ils ont inspiré le pays à se reconnecter à travers des concours hippiques. Le cheval Nez Percé est une race développée dans les années 1990 par la même tribu qui élevait à l’origine l’Appaloosa.

Ce que j’ai constaté régulièrement, c’est que partout dans le monde, il y a des gens qui consacrent leur vie à leurs chevaux. Pourtant, de nombreuses races ne sont pas bien connues, même au sein de l’industrie équine et entre propriétaires de chevaux.

La quête pour découvrir le cheval

« The Quest » a été officiellement lancé en septembre 2017. Je documente mon parcours et chaque race en cours de route. Je vous invite à venir faire un tour.

Rencontrez les chevaux et écoutez leurs histoires, comme l’un des chevaux qui ont joué Hidalgo dans le film du même nom. Voyez ce que c’est que de monter chaque race. Apprenez l’histoire de ce qui rend chaque race si spéciale.

Certaines des races dont je n’avais même pas entendu parler auparavant, y compris certaines qui sont originaires d’ici aux États-Unis : le Blazer, le Camarillo White Horse, le California Vaquero, le Georgian Grande et le McCurdy Plantation Horse.

Le projet en est encore à ses débuts, et pourtant j’ai été honoré par la réponse et les encouragements de la communauté équestre. Plus de 2 millions de vues vidéo et 16 000 fans de chevaux de 45 pays différents sont de la partie. Près de 1 500 chevaux différents ont été suggérés comme représentants de la race, et de plus en plus de courriels arrivent chaque jour.

Les gens m’ont accueilli à bras ouverts dans mon voyage à la découverte du cheval. Ils ont partagé leurs maisons, leurs chevaux, leurs vies, leurs joies et leurs luttes avec moi.

Peu importe la discipline que nous montons ou la race que nous possédons, nous avons tous un lien grâce à ces chevaux incroyables – un lien que j’ai ressenti dans le monde entier.

Il s’étend à toutes les générations et à tous les types de personnes. Nous sommes des cavaliers, et c’est un cadeau vraiment incroyable.

Cet article sur la quête d’Alyssa Mathews pour découvrir le cheval a été initialement publié dans le numéro d’août 2019 du magazine Pet Yolo.