Kit de réparation Barrel Racing – Cheval illustré

Cette poussée d’adrénaline vous propulse à travers le motif de trèfle, sachant qu’un centième de seconde fera toute la différence – chaque mouvement doit être sans faille.

Michele McLeod, coureuse de barils championne, a connu de nombreuses courses parfaites, remportant le championnat du monde intermédiaire de courses de barils de l’American Quarter Horse Association en 2012, le championnat Snake River Stampede en 2013, le championnat de courses de barils Justin Boot Championships en 2013 et le All American Quarter Horse Congress. championnat du concours de courses de barils en 2013. Elle a participé au rodéo de la finale nationale 2013 en troisième place au monde. Depuis 2005, elle exploite Michele McLeod Barrel Horses à Whitesboro, au Texas.

« Notre sport est au centième de seconde, donc j’aime comprendre comment rendre chaque course plus rapide et plus précise », explique McLeod. Ici, elle offre ses conseils pour quatre problèmes courants auxquels les coureurs de barils peuvent être confrontés : une solution rapide pour une crise le jour de la compétition, ainsi que des devoirs pour résoudre le problème à long terme.

DÉFI N°. 1: Frapper des barils

Lorsqu’un baril est renversé pendant une course, il encourt une pénalité de cinq secondes, plus que la plupart des coureurs ne peuvent en surmonter. Si votre cheval commence soudainement à renverser des tonneaux pendant l’échauffement ou lors de votre première sortie, voici les conseils de McLeod.

À la compétition : McLeod dit que les barils renversés sont souvent causés par l’endroit où vous regardez lorsque vous entrez dans votre poche et que vous tournez. « Vous commencez peut-être votre tour trop tôt », dit-elle. « Vous devez rejouer la course dans votre tête, en examinant où vous avez regardé et où vous avez commencé votre tour. Ensuite, indiquez où vous allez chercher lors de votre prochaine course.

Devoirs : Si frapper des tonneaux continue d’être un problème, vous devez y travailler à la maison. « À la maison, il existe plusieurs outils différents que vous pouvez utiliser », explique McLeod. « Si mon cheval devient court, je placerai un pneu devant ou sur le côté du baril pour faire bouger naturellement le cheval. »

McLeod explique que vous ne voulez jamais déplacer votre cheval dans un virage, car cela vous coûtera un temps précieux. Au lieu de cela, établissez une bonne base. « À la maison, je veux m’assurer que je peux faire des cercles parfaits au pas, au trot et au galop », dit-elle. « J’utilise des outils pour m’aider à faire des cercles parfaits, comme des pneus ou des cônes. Pour un cercle parfait, je n’aime pas beaucoup plier le nez du cheval dans le cercle. Je préférerais qu’il soit plié au niveau de la cage thoracique au milieu de son corps. Ma jambe intérieure lui permet de se retourner et ma jambe extérieure maintient sa hanche sous lui.

« Je fais des cercles parfaits sur et hors des barils », poursuit-elle. « Je n’aime pas faire le patron tout le temps. Je vais tracer un cercle et le lope. Il faut du temps pour apprendre à le faire sans [overusing] tes mains. Commencez par un grand cercle, puis apprenez à en faire un petit, puis vous pourrez le faire autour d’un tonneau.

DÉFI N°. 2 : Amplifié

La plupart des chevaux de vitesse sont excités à un moment ou à un autre, mais si votre cheval devient nerveux lors des compétitions et a du mal à se calmer, essayez ces techniques.

Lors de la compétition : « Beaucoup de chevaux se nourrissent du cavalier, donc le cavalier doit rester très calme et détendu », explique McLeod. « Garder le cheval loin de toute excitation peut aussi aider. Vous devrez peut-être vous échauffer loin de l’arène. Attendez d’amener le cheval près de l’arène jusqu’à ce que ce soit votre heure d’y aller.

Vous pouvez également ralentir votre échauffement. Par exemple, faites un trot assis et pratiquez des cercles et des chiffres en 8 pour concentrer l’esprit de votre cheval, suggère McLeod. « Cela peut prendre un certain temps pour que votre cheval se détende et que son cerveau commence à fonctionner. Beaucoup de gens ont coupé court. Chaque cheval est différent. Certains chevaux nécessitent un échauffement plus long et plus lent. Assurez-vous que votre cheval vous écoute avant de courir.

Devoirs : Les chevaux qui sont trop stimulés peuvent avoir besoin d’être transportés dans de nombreux endroits et événements pour apprendre à s’adapter à l’environnement de compétition et apprendre que tout ne se résume pas à la course.

« Les devoirs, c’est beaucoup de transport et de préparation », dit McLeod. « Si votre cheval est plus chaud, vous devrez vous asseoir dessus et le promener dans l’allée des différentes courses de barils. Faites beaucoup d’expositions et de courses à durée limitée où vous pouvez marcher, trotter ou sauter. Le cheval doit savoir qu’il ne s’agit pas seulement d’aller aussi vite qu’il le peut.

De plus, assurez-vous que votre cheval a ses fondamentaux sur lesquels s’appuyer. « Je veux toujours m’assurer que mes chevaux sont extrêmement cassés pour qu’à tout moment pendant une course, je puisse leur demander de raccourcir leur foulée ou de tomber en panne [to a slower gait]», dit McLeod.

DÉFI N°. 3 : Pas de freins

Un cheval qui n’accélère pas ou ne ralentit pas pendant ses courses peut être carrément dangereux.

À la compétition : « La solution rapide va être difficile », dit McLeod. « Avant d’entrer, assurez-vous que votre cheval vous répond. Décomposez les différentes allures. S’il est vraiment fort dans la bride, faites beaucoup de trot, décomposez au pas, arrêtez-vous et reculez. Allez là où vous avez un peu de contrôle.

Devoirs : « À la maison, vous devez faire beaucoup de transitions en utilisant votre langage corporel », conseille McLeod. « Si votre cheval est fort, vous devez revenir à l’essentiel. Cela prend beaucoup de temps et de répétition.

« Lorsque vous vous asseyez sur la selle, il devrait raccourcir sa foulée », poursuit-elle. « Je ne veux pas nécessairement qu’il s’arrête, mais quand je m’assieds, je veux qu’il raccourcisse sa foulée et revienne vers moi pour que je contrôle n’importe quelle position pendant la course. S’il ne répond pas, alors je vais passer à mes mains et le renforcer. Finalement, quand je m’assieds sur la selle, le cheval sait que cela signifie revenir vers moi et raccourcir sa foulée.

Entraînez-vous à demander au cheval de raccourcir sa foulée partout où vous montez. « Cela peut être fait dans le pâturage – il n’est pas nécessaire de le faire autour d’un baril », explique McLeod. « Même en courant droit, je demanderai à mon cheval de raccourcir périodiquement sa foulée et de revenir vers moi pour m’assurer qu’il est attentif à tout moment. »

DÉFI N°. 4 : virages larges

Nous avons tous vu un cheval ultra-rapide l’exploser avec un virage trop large. Les virages serrés sont la clé d’une course gagnante.

Lors de la compétition : « Avec des virages beaucoup trop larges, c’est généralement parce que le cheval n’est pas ramassé », dit McLeod. «Mettez en place un baril ou une poubelle et faites quelques petits cercles en pratique. Assurez-vous que le cheval est rassemblé et capable de le faire. Aussi, regardez votre approche. Si votre approche est trop large, vos virages seront larges. Les lignes droites sont les plus rapides. Allez droit au tonneau et soyez capable de tourner ce petit cercle.

Devoirs : Pour effectuer des virages serrés, McLeod conseille de pratiquer des cercles parfaits et de s’assurer que votre cheval peut raccourcir sa foulée et se redresser correctement.

«Les gens ne pratiquent pas assez de petits cercles lents à la maison», dit-elle. « Faites un cercle de 10 pieds. C’est difficile à faire pour un cheval au début. Pratiquez le petit cercle hors des barils jusqu’à ce que vous l’ayez parfaitement maîtrisé.

Un merci spécial à Kelly Murphy-Alley et Buckshot pour la démonstration des exercices dans l’article pour nos photos.

MICAELA MYERS est l’auteur de The Pet Yolo Guide to Trail Riding.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2015 du magazine Pet Yolo.