Jeux olympiques de Tokyo – Grand Prix de dressage libre – Cheval illustré

Hier soir, une bonne brise a mis les drapeaux au garde-à-vous dans le parc équestre de Baji Koen alors que les 18 meilleurs duos cavalier-cheval de la compétition de dressage des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 se sont relayés pour danser dans le sable en style libre. Peut-être un reste du typhon qui a touché terre à environ 100 miles de Tokyo, c’était en fait un répit bienvenu des températures élevées et de l’humidité qui ont été la norme ici à Tokyo.

Dans le Freestyle, non seulement l’exécution technique des mouvements compte, mais aussi l’impression artistique figure dans la partition. Alors que le soleil se couchait à l’horizon, les concurrents ont commencé leurs tests et une petite foule de bénévoles, du personnel des Jeux, des équipes de soutien des coureurs et des médias se sont installés dans leurs sièges pour une soirée divertissante. Les médailles olympiques individuelles de dressage étaient en jeu.

Alors que les trois coureuses américaines s’étaient qualifiées pour le style libre, l’Américaine Adrienne Lyle s’est retirée à la dernière minute. Elle a dû retirer l’étalon hanovrien de 14 ans de Betsy Juliano, Salvino, de la file d’attente pour le bien-être du cheval, déclarant que le cheval ne « se sentait pas tout à fait comme d’habitude ».

Pour cette raison, la Canadienne Brittany Fraser-Beaulieu et son hongre Warmblood hollandais de 16 ans, All In, sont passés à l’alignement puisque le leur avait été le deuxième score le plus élevé en Grand Prix. Ils ont établi un test solide et ont obtenu 76,404%.

A l’issue de cette quatrième soirée de compétition de dressage à Tokyo, au moins deux cavaliers phares avaient réalisé des records personnels dans le Grand Prix Freestyle, ce qui les a propulsés sous les projecteurs. La première était l’Américaine Sabine Schut-Kery avec Sanceo, l’étalon hanovrien de 15 ans d’Alice Womble. Septièmes du ring, ils ont gracieusement glissé vers leur meilleur résultat à ce jour, obtenant un 84,300 % qui leur a valu une cinquième place individuelle, la plus élevée d’un cavalier américain.

Sanceo et Schut-Kery font un peu sensation à ces Jeux. Les juges semblent aimer Sanceo, et sa performance semble culminer au bon moment. Son coéquipier américain Steffen Peters a vu le potentiel de Sanceo lors d’une interview en zone mixte après sa sortie en freestyle. « Je connais Sabine depuis longtemps et je me souviens quand elle a eu le cheval quand il avait trois ans », a déclaré Peters. « Dans le camp d’entraînement pour les Jeux, nous avons tous pu voir qu’il y avait plus dans le cheval. »

Suppenkasper, le Warmblood hollandais de 13 ans de Peters et Akiko Yamazaki, a terminé deuxième dans l’ordre du style libre hier, juste après Fraser-Beaulieu et All In. Peters a partagé dans une interview après son trajet que leur musique d’accompagnement était remplie de sélections qui avaient une signification particulière pour lui. Les juges ont récompensé leur test propre et agréable avec un 80,968%, et ils ont terminé à la dixième place.

Le deuxième duo cheval-cavalier à réaliser un record personnel hier s’est produit tard dans l’ordre. L’Allemande Jessica von Bredow-Werndl a piloté la jument Trakehner de 14 ans TSF Dalera à 91,732%. Ce score, leur tout premier supérieur à 90%, leur a valu la médaille d’or.

La médaille d’argent est revenue à sa coéquipière allemande et à la cavalière de dressage la mieux classée au monde avant les Jeux, Isabell Werth et la jument westphalienne de 17 ans Bella Rose, qui ont pris leur tour sur le ring deux places après von Bredow- Werndl et Dalera. Werth est une véritable compétitrice et a remporté 12 médailles olympiques, dont l’argent à ces Jeux, mais elle et Bella Rose ont été légèrement en deçà de l’or lorsqu’elles ont obtenu 89,657 %.

La médaille de bronze est revenue à la championne olympique en titre Charlotte Dujardin de Grande-Bretagne, qui avait remporté l’or aux Jeux olympiques de Rio 2016 avec Valegro. Cette fois-ci, son partenaire olympique était le Warmblood hollandais de 10 ans, Gio. Les juges ont placé Dujardin et Gio à seulement 1,114 points de moins que Werth et Bella Rose pour un score total de 88,543%, ce qui est tout un exploit pour un si jeune cheval.

Von Bredow-Werndl et Dalera étaient les seuls concurrents à avoir dépassé les 90% en compétition olympique hier et ont rejoint un club d’élite de « 90 pour cent » qui ont déjà atteint ce score en compétition à tout moment. La liste comprend également Isabell Werth (à la fois sur Bella Rose dans la compétition précédente et Weihegold OLD), Edward Gal sur Totilas, Dujardin sur Valegro, Sönke Rothenberger sur Cosmo et Dorothee Schneider sur Showtime (dans la compétition précédente).

La plupart des chevaux de dressage étrangers partent aujourd’hui ou très prochainement cette semaine, les cavaliers, les palefreniers et le reste du personnel de soutien humain emboîtant également le pas. Les concours complets sont déjà là et nombre d’entre eux se sont glissés dans les tribunes pour voir leurs coéquipiers de dressage s’affronter en dressage ces derniers jours.

Retrouvez ici les résultats complets du Grand Prix de Dressage Freestyle des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Couverture complète des Jeux olympiques de Tokyo