Initier un cheval à une pataugeoire – Magazine Jeune Cavalier

Les obstacles d’eau des piscines pour bébés sont courants dans les classes de trail. De plus, patauger dans une pataugeoire est un excellent moyen d’initier votre cheval aux traversées d’eau si vous êtes entouré de terres sèches. (Les piscines en plastique ne doivent être utilisées qu’avec des chevaux pieds nus. Si votre cheval porte des chaussures, optez pour une caisse basse en bois avec une bâche en toile de qualité industrielle. Dans tous les cas, mettez toujours de l’eau dans la piscine pour qu’elle ne bouge pas.)

Ici, l’entraîneur Jessica Dabkowski de Pony Peak Stangmanship à Laporte, Colorado, guide son élève Hannah à travers l’obstacle d’eau pour la première fois. Jessica se concentre sur les techniques d’équitation naturelles tout en entraînant des Mustangs et toutes les races de chevaux. En seulement 10 minutes, Junior a traversé l’eau avec ses quatre sabots.

« C’est un obstacle difficile car la piscine est ronde », explique Jessica. « Il invite les chevaux à faire le tour au lieu de traverser l’eau. Il est important d’aborder avec rectitude.

Pour maîtriser cet obstacle, assurez-vous que votre cheval avancera d’abord sur votre commande. Assurez-vous de pouvoir «l’envoyer» directement sur une bûche ou une bâche avant d’ajouter la complexité de l’eau.

Temps d’eau

Pour commencer, équipez votre cheval d’un licol en corde et d’une longue laisse et travaillez dans un environnement clos où vous avez installé votre pataugeoire et l’avez remplie d’eau.

Vous demanderez à votre cheval d’avancer avec le moins de pression possible, puis d’intensifier vos signaux, si nécessaire. Tout d’abord, promenez votre cheval près de la piscine, mais ne lui demandez pas encore de traverser. Tenez-vous à gauche de votre cheval et faites-lui face. En tenant la ligne de plomb à deux mains, levez votre main « directrice » (main gauche) – la main la plus proche du nez de votre cheval – et dirigez-le vers la piscine.

Si votre cheval ne regarde pas ou n’avance pas, levez votre main « motrice » (main droite) pour appliquer une pression mentale. Votre main motrice tient la partie de ligne de plomb la plus proche de la queue de votre cheval. Vous pouvez simplement lever la main ou choisir de balancer doucement la corde pour appliquer plus de pression. Commencez avec le moins de pression possible et n’intensifiez votre langage corporel et vos signaux que si votre cheval a besoin d’une motivation supplémentaire.

Temps de trempage

Permettez à votre cheval de s’arrêter et d’examiner la piscine. Si votre cheval s’approche mentalement ou physiquement de l’obstacle, détendez-vous et laissez-le prendre son temps. Il peut simplement avoir l’air intéressé (approche mentale) ou faire un pas en avant (approche physique).

Encouragez votre cheval à mettre son nez sur la piscine ou à commencer à jouer avec l’eau. Autorisez cette enquête ! Respirez, ralentissez et laissez-lui suffisamment de temps pour réfléchir à chaque étape. S’il est autorisé à faire une pause et à enquêter, il ne se sentira pas pressé ou craintif.

Si votre cheval s’arrête, s’éloigne ou semble désintéressé, levez la main directrice et demandez-lui d’avancer à nouveau. S’il se rapproche de vous, faites de votre mieux pour ne pas reculer (à moins qu’il ne fasse peur et que ce soit une question de sécurité – dans ce cas, éloignez-vous rapidement). Si votre cheval se déplace lentement dans votre espace, il pourrait apprendre qu’il peut contrôler vos mouvements. Ne permettez pas cela !

Si votre cheval se déplace sur le côté ou s’éloigne, remettez-le en position et demandez-lui d’avancer à nouveau. Attention à ne pas l’entourer. Au lieu de cela, changez de côté et de main et dirigez ses pieds vers le milieu de la piscine.

Si votre cheval s’arrête et lèche et mâche, il relâche la tension et prend le temps de réfléchir. Permettez-lui de faire cela. Une fois qu’il a mis un pied dedans, faites une pause, détendez-vous et laissez-le sentir l’eau. Puis demandez-lui d’avancer à nouveau.

Passer à travers

Lorsque vous introduisez votre cheval dans une pataugeoire, il peut se précipiter dans l’eau la première fois qu’il s’y déplace. Il peut aussi marcher sur le bord de la piscine et faire un gros bruit avec le plastique. Ne laissez pas sa précipitation ou son inquiétude vous faire vous précipiter ! Ralentissez, réinitialisez et réessayez. S’il se tend, assurez-vous de ne pas le tirer vers vous. Envoyez-le directement – en toute sécurité hors de votre espace.

Une fois que votre cheval atteint l’autre côté, déplacez-vous avec lui. Ensuite, changez de main et demandez-lui de reculer dans la piscine. Continuez à travailler jusqu’à ce qu’il ait placé ses quatre pieds dans la piscine.

Si votre cheval est détendu et disposé à se déplacer lentement et place tous (ou la plupart) ses sabots dans l’eau, allez pratiquer autre chose. Vous voudrez peut-être revoir l’entraînement après une courte pause ou simplement arrêter votre journée d’entraînement sur une bonne note.

Un merci spécial à nos modèles, Hannah Eddy et Junior.

Cet article expliquant comment initier votre cheval à une pataugeoire est paru dans le numéro printemps 2020 du magazine Young Rider.