Hypoglycémie féline : causes, symptômes et traitement

Réponse directe : L'hypoglycémie est une baisse du taux de glucose dans le sang en dessous du niveau normal — une urgence médicale chez le chat. Elle survient le plus souvent lors d'un surdosage d'insuline chez un chat diabétique, ou chez un chaton nouveau-né qui ne reçoit pas assez de nourriture ou de chaleur. Les signes vont de la léthargie et de la désorientation aux convulsions et au coma : contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chat présente ces signes.

Sommaire

• Aperçu rapide : hypoglycémie féline
• Qu'est-ce que l'hypoglycémie ?
• Quelle est la fréquence de l'hypoglycémie féline ?
• Comment les chats attrapent-ils l'hypoglycémie ?
• Causes de l'hypoglycémie chez les chats
• Symptômes de l'hypoglycémie chez les chats
• Diagnostic de l'hypoglycémie féline
• Combien coûte le traitement d'un chat souffrant d'hypoglycémie ?
• Traitement de l'hypoglycémie féline
• Surveillance et pronostic
• Conclusion
• Questions fréquentes

Cet article vise à expliquer les détails de l'hypoglycémie féline (également connue sous le nom d'hypoglycémie), une condition qui peut survenir chez les chats pour un certain nombre de raisons. Cet article vise à fournir une explication simple et claire de l'hypoglycémie aux propriétaires de chats.

Aperçu rapide : hypoglycémie féline

• Autres noms : faible taux de sucre dans le sang chez les chats
• Symptômes courants : léthargie, désorientation, difficulté à marcher, vomissements, convulsions, coma
• Diagnostic : une lecture de glycémie sur un glucomètre pendant une crise d'hypoglycémie est confirmative. Une faible valeur sur les analyses sanguines de routine peut être trouvée fortuitement.
• Diagnostiqué chez les chats : modérément souvent chez les chats diabétiques, rare chez les chats non diabétiques
• Nécessite une médication continue : oui dans le cas du diabète et de la prise en charge médicale d'un insulinome
• Vaccin disponible : aucun
• Options de traitement : dans l'immédiat, un substitut de sucre comme le sirop de maïs ou le glucose intraveineux. Le contrôle à long terme dépend de la cause sous-jacente.
• Remèdes maison : l'administration de sirop de maïs sur la langue ou dans la bouche, ou son application sur une patte pour forcer un chat à la lécher, peut aider à augmenter rapidement la glycémie pendant une courte période. L'introduction d'un repas riche en calories peut également aider à stimuler un peu plus longtemps.

Qu'est-ce que l'hypoglycémie ?

Normalement, les systèmes de contrôle interne d'un chat garantissent que la glycémie (taux de sucre dans le sang) reste au niveau correct, qui se situe entre 60 et 150 mg/dl (3,3 – 8,3 mmol/l).

L'hypoglycémie, par définition, signifie « faible taux de glucose sanguin », c'est-à-dire moins de 60 mg/dl (3,3 mmol/l).

(Remarque : les États-Unis et certains autres pays ont tendance à utiliser la méthode de mesure « mg/dl », tandis que le Royaume-Uni, l'Europe et certains autres pays utilisent la méthode « mmol/L ».)

« Hypo » est dérivé du mot grec pour « sous » ou « en dessous ». Il a le sens opposé à « Hyper » qui signifie « au-dessus ».

« Gly » signifie « glucose ».

« Emia » signifie « dans le sang ».

Donc « hypoglycémie » signifie « faible taux de glucose dans le sang ».

En revanche, « hyperglycémie » signifie « taux élevé de glucose dans le sang », comme on le voit généralement dans le diabète sucré.

Quelle est la fréquence de l'hypoglycémie féline ?

Il s'agit d'un problème rare, observé uniquement dans certaines conditions spécifiques.

Comment les chats attrapent-ils l'hypoglycémie ?

Les taux de glucose sanguin sont normalement maintenus entre 60 et 150 mg/dl (3,3 à 8,3 mmol/l) dans le corps par une interaction complexe de la sécrétion d'hormones.

Lorsqu'un chat mange, à mesure que les glucides de la nourriture sont absorbés dans le sang, la glycémie commence à augmenter.

Au fur et à mesure que le corps le détecte, les cellules bêta du pancréas commencent à produire davantage d'une hormone appelée insuline, qui ramène la glycémie à la normale.

Si trop d'insuline est produite, poussant la glycémie vers 60 mg/dl (3,3 mmol/l), le corps cesse de produire autant d'insuline et commence à produire des hormones qui font monter la glycémie.

La principale hormone qui fait monter la glycémie est le glucagon, mais d'autres hormones telles que l'adrénaline (également connue sous le nom d'épinéphrine), le cortisol et l'hormone de croissance ont également cet effet.

C'est grâce à l'équilibre de ces hormones qui font baisser la glycémie (insuline) et qui la font monter (principalement le glucagon) que la glycémie est maintenue dans les limites normales.

Lorsque l'équilibre hormonal est perturbé (par exemple, trop d'insuline ou de faibles taux de glucagon, d'adrénaline/épinéphrine, de cortisol ou d'hormone de croissance), la glycémie peut chuter trop bas, entraînant une hypoglycémie.

L'hypoglycémie peut également survenir s'il y a une simple pénurie de glucose dans le corps, par exemple chez les jeunes chatons qui ne reçoivent pas assez de nourriture et qui n'ont pas de réserves de glucides ou de graisses dans le corps pour créer du nouveau glucose.

Causes de l'hypoglycémie chez les chats

Les causes les plus fréquentes sont :

• Administration excessive d'insuline à un chat atteint de diabète félin
• Une tumeur du pancréas (insulinome)
• Maladie intercurrente sévère telle que la septicémie
• Maladie générale, manque de nourriture et manque de chaleur ambiante chez un chaton nouveau-né ou très jeune

Les causes plus rares peuvent inclure la maladie d'Addison, une maladie du foie, une pancréatite, des shunts portosystémiques, des infections des voies urinaires et une maladie de la thyroïde.

Symptômes de l'hypoglycémie chez les chats

Les signes cliniques associés à l'hypoglycémie sont généralement causés par l'effet d'une pénurie de glucose sur le cerveau.

Dans les cas bénins, il peut n'y avoir aucun signe extérieur indiquant que la glycémie est basse.

Plus fréquemment, les signes incluent faiblesse, désorientation, ataxie, cécité, apathie ou somnolence, inappétence, vomissements, tachypnée (respiration rapide), bradycardie (rythme cardiaque lent).

Dans les cas graves, un collapsus et une perte de conscience, voire la mort, peuvent suivre.

Diagnostic de l'hypoglycémie féline

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat peut avoir une hypoglycémie, les étapes suivantes peuvent être prises.

1. Anamnèse

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d'autres causes du même type de signes que l'hypoglycémie, et cet historique permettra de différencier les différentes causes possibles. À titre d'exemple, l'une des causes courantes d'hypoglycémie est l'administration de doses excessives d'insuline par un propriétaire à un chat diabétique, de sorte que les détails précis de la quantité d'insuline administrée constituent une partie extrêmement importante de l'anamnèse.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera attentivement votre chat, notant tout signe physique de maladie, excluant d'autres causes des signes qui se manifestent (par exemple, maladie cardiaque, empoisonnement, etc.).

3. Tests sanguins de routine

Un test sanguin simple et rapide pour mesurer la glycémie est le moyen définitif de confirmer le diagnostic d'hypoglycémie.

Il est probable que votre vétérinaire puisse également effectuer d'autres analyses de sang, y compris le panel habituel de tests de diagnostic, tels que les profils hématologiques (numération sanguine) et biochimiques, pour confirmer qu'il n'y a pas d'autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

Une courbe de glycémie peut être réalisée : il s'agit simplement d'une série de lectures de glycémie sur une période allant jusqu'à 12 heures, pour obtenir une évaluation complète de ce qui se passe avec la glycémie.

Remarque : après le prélèvement d'un échantillon de sang, la glycémie chute naturellement pendant un certain temps, car le glucose dans le sang est consommé par les cellules sanguines. Pour cette raison, pour que le niveau soit mesuré avec précision, il est important que l'échantillon soit traité immédiatement, ou s'il y a un retard, le sérum doit être rapidement séparé des cellules sanguines après la coagulation de l'échantillon.

4. Tests sanguins spécialisés

Un test spécifique pour une substance appelée fructosamine peut être effectué afin de revérifier la nature à plus long terme de l'hypoglycémie. Si le taux sérique de fructosamine est inférieur à 62,7 mg/L (350 µmol/L), cela confirme l'hypoglycémie.

Des tests supplémentaires tels qu'un test de stimulation à l'ACTH ou une mesure de l'insuline dans le sang peuvent être effectués pour rechercher la cause détaillée de l'hypoglycémie.

5. Autres tests

Une radiographie (rayons X) et une échographie peuvent être réalisées, et des biopsies peuvent être suggérées si un tissu anormal est trouvé (par exemple, une tumeur productrice d'insuline sur le pancréas connue sous le nom d'insulinome). Une analyse d'urine peut également être effectuée. Votre vétérinaire vous indiquera si de telles investigations détaillées sont indiquées ou non.

Combien coûte le traitement d'un chat souffrant d'hypoglycémie ?

Il est impossible d'estimer ce coût, car il y a tellement de facteurs possibles dans le contexte des cas individuels. Vous devez demander à votre vétérinaire un devis détaillé avant d'accepter de procéder au traitement.

Traitement de l'hypoglycémie féline

Une solution intraveineuse de glucose (dextrose) est le traitement le plus efficace. Elle est administrée par le vétérinaire à une concentration et à un débit adaptés, car des concentrations trop élevées peuvent provoquer une irritation des tissus autour de la veine, ainsi qu'endommager les globules rouges dans la circulation.

Le protocole habituel consiste en un bolus intraveineux initial de glucose, suivi d'une perfusion continue jusqu'à ce que la cause précise de l'hypoglycémie soit identifiée et traitée.

Dans la plupart des cas, les signes d'hypoglycémie commencent à disparaître presque immédiatement après l'injection intraveineuse.

Si un propriétaire est à la maison et que les signes d'hypoglycémie sont combinés aux antécédents (par exemple, une surdose d'insuline ou un chaton nouveau-né qui s'est refroidi), le sirop de maïs ou le miel peuvent être appliqués directement sur la muqueuse de la bouche pendant que l'animal est amené chez le vétérinaire. Ce n'est pas aussi efficace que le glucose intraveineux, mais cela peut sauver des vies dans certains cas.

Pour les chats avec des causes plus complexes d'hypoglycémie (comme les insulinomes), des traitements plus complexes peuvent être nécessaires, y compris l'hormone glucagon. Les épisodes hypoglycémiques sont plus susceptibles d'être récurrents, nécessitant une approche différente des autres situations ponctuelles.

Une fois la crise hypoglycémique initiale résolue, un diagnostic précis de la cause doit être confirmé, et un traitement approprié est alors administré pour remédier à ce problème primaire.

Les chats diabétiques ont besoin de doses d'insuline ajustées en fonction des courbes de glycémie, les insulinomes nécessitent souvent une intervention chirurgicale bien qu'une prise en charge médicale soit possible dans certains cas, la septicémie nécessite des soins hospitaliers intensifs et des antibiotiques par voie intraveineuse, les chatons hypoglycémiques peuvent s'améliorer avec une nutrition, des soins et une attention appropriés.

Surveillance et pronostic

Le niveau de glucose sanguin sera surveillé de près pendant que le glucose intraveineux est administré, de sorte que plus ou moins puisse être administré au besoin.

Le pronostic est bon pour les chats qui répondent rapidement au traitement d'urgence, tant que le problème sous-jacent est rapidement identifié et traité. Cependant, s'il y a un retard dans le traitement, des lésions cérébrales permanentes sont possibles si la période d'hypoglycémie se prolonge.

Pour les cas qui ont des conditions sous-jacentes plus complexes (comme l'insulinome), le pronostic est moins certain et une discussion détaillée avec votre vétérinaire est nécessaire.

Conclusion

L'hypoglycémie est une urgence médicale qui survient lorsque la glycémie d'un chat tombe en dessous du niveau normal, ce qui rend le chat somnolent, terne et chancelant, ainsi que d'autres signes. Un traitement d'urgence est nécessaire pour y faire face, il est donc important de contacter immédiatement votre vétérinaire si votre chat présente ces signes.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qui peut causer l'hypoglycémie chez les chats ?

La cause la plus fréquente est l'administration excessive d'injection d'insuline par les propriétaires de chats diabétiques, et l'hypoglycémie néonatale (chez les jeunes chatons) est la deuxième plus courante.

L'hypoglycémie est également considérée comme un problème secondaire dans une gamme de maladies, y compris la septicémie et l'insulinome.

Quels sont les symptômes d'un excès d'insuline chez le chat ?

Le principal signe d'une trop grande quantité d'insuline chez les chats est l'hypoglycémie, où les signes observés sont énumérés ci-dessus, notamment la somnolence, l'abattement, la faiblesse, la démarche chancelante, l'inappétence et les vomissements.

Comment augmenter la glycémie de mon chat ?

Vous devez amener votre chat chez un vétérinaire dès que possible, mais en attendant, l'administration de sirop de maïs ou de miel sur la langue et les gencives peut aider à court terme.

Quelle quantité de miel un chat hypoglycémique devrait-il avoir ?

Vous devez donner une petite quantité de miel, appliquée sur les gencives et la langue, mais vous devez également amener votre chat chez votre vétérinaire d'urgence local dès que possible.

L'hypoglycémie peut-elle causer des lésions permanentes ?

Oui. Si le traitement est retardé et que la période d'hypoglycémie se prolonge, des lésions cérébrales permanentes sont possibles. C'est pourquoi l'hypoglycémie est une urgence : les chats qui répondent rapidement au traitement d'urgence ont un bon pronostic, tant que le problème sous-jacent est rapidement identifié et traité.