Noël, Nouvel An, Hanukkah, Kwanzaa – et toutes les fêtes qu’ils impliquent posent des problèmes de sécurité pour les animaux de compagnie. Outre la surexcitation et la confusion causées par trop d’invités, il y a des problèmes purement physiques : un chat peut roussir la queue d’une bougie ou avaler des guirlandes et se retrouver avec un blocage intestinal qui peut nécessiter une intervention chirurgicale pour le réparer.
« Dans l’ensemble, les visites à la clinique à cette période de l’année augmentent légèrement », explique le Dr Debra Primovic, vétérinaire à la Animal Emergency Clinic de St. Louis. « Mais nous voyons plus de cas de toxicité, des cas liés à la morsure d’un cordon électrique par un animal ou des cas liés à un animal de compagnie mangeant du chocolat ou des restes de table et développant une pancréatite. »
Voici comment garder un animal de compagnie en sécurité pendant cette saison des fêtes :
L’arbre
L’odeur naturelle d’un arbre de Noël attire les animaux de compagnie. Mais rappelez-vous que les aiguilles (même artificielles) sont indigestes. Alors, éloignez votre animal de compagnie de l’arbre (en utilisant une barrière pour bébé dans l’embrasure de la porte ou une clôture basse en treillis autour de l’arbre lui-même) et, puisque les chats aiment grimper, fixez-le pour qu’il ne puisse pas le renverser.
Les arbres artificiels présentent leurs propres dangers. De petits morceaux de plastique ou d’aluminium peuvent se détacher et être avalés, provoquant un blocage intestinal ou une irritation de la bouche.
N’utilisez pas de conservateurs dans l’eau du stand. Ils peuvent être toxiques s’ils sont consommés par un animal assoiffé. Couvrez soigneusement le haut du support avec une jupe d’arbre afin que votre animal ne puisse pas y accéder.
Les lumières peuvent devenir très chaudes – retirez-les des branches inférieures de l’arbre afin qu’elles ne brûlent pas un chat curieux.
La guirlande est dangereuse. Ses arêtes vives peuvent provoquer des coupures dans la bouche. Si un animal de compagnie l’avale, il peut bloquer les intestins, provoquant une diminution de l’appétit, des vomissements, de la diarrhée, de l’apathie et une perte de poids. Le traitement implique généralement une intervention chirurgicale.
N’utilisez pas d’ornements comestibles ou de décorations en verre fragiles et facilement cassables pour tailler l’arbre. Votre animal de compagnie peut renverser l’arbre en essayant de les atteindre et votre chat peut décider qu’il s’agit de jouets et se couper en essayant de jouer avec.
N’utilisez pas de cheveux d’ange. Il est fait de verre filé et peut provoquer des irritations au contact.
Assurez-vous que les cordons électriques sont hors de portée et solidement collés aux murs ou aux planchers. Mâcher des fils peut provoquer des brûlures ou un œdème pulmonaire (liquide dans les poumons), qui peuvent être mortels.
N’utilisez pas de crochets métalliques qui peuvent facilement accrocher une oreille ou une queue ou, s’ils sont avalés, peuvent se loger dans la gorge ou les intestins. Au lieu de cela, façonnez des boucles de fil, de rubans ou de ficelle légère. Et attention à ne rien laisser traîner.
Les cadeaux
Découvrez les «jouets» que votre animal de compagnie ou vos enfants reçoivent en cadeau. Un animal de compagnie peut avaler de petites pièces; les objets en plastique peuvent également être facilement cassés et avalés.
Les emballages cadeaux peuvent être dangereux pour la santé d’un animal de compagnie : la ficelle et le ruban peuvent provoquer une obstruction de l’intestin grêle en cas d’ingestion. Les chats, en particulier, adorent manger la ficelle utilisée pour attacher la dinde pendant la cuisson.
Avant de jeter de grandes boîtes ou des cartons, vérifiez l’intérieur pour vous assurer qu’un chaton ne s’est pas recroquevillé à l’intérieur.
La nourriture
L’alcool et le chocolat sont toxiques – gardez les boissons et les sucreries hors de portée des animaux. Le chocolat contient une substance appelée théobromine, et même une seule once de chocolat pur peut être mortelle pour un petit chat. Le chocolat noir et non sucré est le plus dangereux. Les symptômes d’empoisonnement comprennent des vomissements, de la diarrhée, des tremblements, de l’hyperactivité et des convulsions.
Les os de dinde laissés dans un endroit accessible sont presque irrésistibles pour les animaux de compagnie, mais ils peuvent se loger dans la gorge d’un animal ou bloquer le tractus intestinal. Retirez les restes de la table et ne laissez pas les ordures là où les animaux peuvent y accéder.
Dangers intérieurs
Certaines plantes sont une menace pour les chats : Les poinsettias irritent l’estomac et les yeux. Les baies de la cerise de Jérusalem sont toxiques et provoquent des douleurs, des vomissements et de la diarrhée. Le houx et le gui, l’amaryllis, le chrysanthème, le rhododendron et le balai d’hiver ainsi que la baie de Noël, la cerise, le poivre et la rose peuvent tous causer des problèmes aux animaux domestiques qui les ingèrent. Remarque : Le pot-pourri liquide peut provoquer de terribles brûlures dans la bouche d’un animal s’il est ingéré.
Les appareils de chauffage autonomes, les poêles à bois et les foyers peuvent causer des brûlures si les animaux s’approchent trop près.
Les bougies sont une grande attraction pour les animaux de compagnie, mais ne les laissez pas seuls dans une pièce avec une menorah ou un candélabre allumé – le bruissement d’une queue peut être désastreux.
Dangers extérieurs
Même une petite quantité d’antigel est extrêmement toxique. Il a un goût sucré qui attire les animaux, mais il peut causer des lésions rénales permanentes ou la mort. La dose létale est d’une cuillère à café par deux livres de poids corporel. Ne laissez pas les animaux boire dans les flaques d’eau et assurez-vous de nettoyer les pattes lorsqu’un animal vient de l’extérieur.
Le sel gemme peut irriter les coussinets d’un animal. Assurez-vous de les rincer et de les sécher soigneusement. Pour les ramollir et éviter les craquelures, enduisez-les d’une petite quantité de vaseline.
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