Fractures dentaires compliquées (dents) chez les chiens

Présentation des fractures dentaires compliquées chez les chiens

Les fractures dentaires (dents cassées) sont un problème courant en médecine vétérinaire. Les chiens et les chats subissent ces fractures à un taux de 10% à 20% de tous les animaux de compagnie. Les chiens, cependant, semblent non seulement plus susceptibles de subir ces types de blessures, mais ils sont également sensibles à une plus grande variété de fractures dentaires que leurs homologues félins.

Les fractures sont souvent grossièrement classées comme compliquées ou non compliquées. En raison de leurs différences typiques de cause, de diagnostic et de traitement, il existe un article séparé pour les fractures dentaires non compliquées chez les chiens.

Le traumatisme est la cause typique des fractures dentaires compliquées. La source du traumatisme comprend les éléments suivants :

• Traumatisme contondant au visage (comme lorsque les chiens sont frappés par des objets durs lors d’un traumatisme lié à un véhicule, d’événements sportifs ou lors d’un travail policier ou militaire)

• Traumatisme lié à la mastication (jouets durs, cailloux ou autres objets, par exemple)

• Chute de hauteur

• Jeu brutal (chez les chiens, principalement) et certaines tactiques d’entraînement (comme avec les chiens de travail engagés dans le travail de morsure)

Les chiens de travail militaires et policiers sont particulièrement sensibles aux fractures compliquées. 25% de ces chiens subiront des fractures à un moment donné de leur carrière. La plupart d’entre elles sont vraisemblablement classées comme fractures traumatiques compliquées en raison de leur profil de risque plus élevé.

Chez le chien, les dents les plus touchées sont les canines supérieures (maxillaires) (leurs « crocs ») et les quatrièmes prémolaires maxillaires (les deux plus grosses molaires) situées de part et d’autre de la mâchoire supérieure.

Les types de fractures dentaires compliquées comprennent les fractures compliquées de la couronne, les fractures compliquées de la racine de la couronne et les fractures de la racine.

Dans les fractures compliquées, la cavité pulpaire de la dent est exposée et sa racine compromise. Des saignements et des douleurs peuvent en résulter. La douleur chronique est généralement l’effet le plus important. L’exposition de la pulpe rend les dents sensibles aux infections graves, à la nécrose pulpaire (tissu mort) et aux abcès douloureux de ces racines dentaires.

Toutes les races de chiens peuvent souffrir de fractures dentaires compliquées. Certaines races, cependant, peuvent être prédisposées à certains types de fractures en raison de leur conformation. Par exemple, les races de chiens brachycéphales (tête courte, nez retroussé) peuvent être plus susceptibles de subir des fractures de leurs quatrièmes prémolaires plus proéminentes que typiques (en particulier lors de la mastication).

À surveiller

Les signes cliniques des fractures dentaires ne sont pas toujours aussi évidents que les propriétaires de chiens pourraient le supposer. En effet, la plupart des chiens ne présentent aucun signe extérieur de douleur, même après avoir subi des fractures dentaires compliquées. La plupart parviennent à éviter d’être détectés soit en mâchant avec l’autre côté de la bouche, soit en avalant leur nourriture entière.

Certains chiens afficheront cependant des signes subtils indiquant que quelque chose ne va pas dans leur bouche. Les éléments suivants peuvent servir de preuve circonstancielle d’une fracture dentaire compliquée :

• Style d’alimentation plus désordonné que d’habitude (la nourriture tombe à l’extérieur du bol)

• Inclinaison de la tête en mangeant (comme si l’on essayait de mâcher d’un côté de la bouche)

• Nourriture régurgitante (des croquettes non mâchées remontent peu de temps après avoir mangé)

• De plus, les propriétaires qui brossent les dents de leur chien ou qui sont autrement capables d’explorer la bouche de leur chien peuvent observer un ou plusieurs des signes suivants :

• Un morceau de dent manquant (les propriétaires sont encouragés à le comparer à la même dent du côté opposé de la bouche)

• Décoloration d’une partie ou de la totalité d’une dent

• Une fissure visible sur la surface de la couronne de la dent, en particulier celle qui s’étend jusqu’à la gencive et au-delà.

Les chiens et les chats dont les fractures dentaires compliquées ont entraîné un abcès de la racine dentaire peuvent remarquer un gonflement sur le côté du visage et parfois même des plaies ouvertes et suintantes sur le visage (le plus souvent sous les yeux).

Diagnostic des fractures dentaires compliquées chez les chiens

Le diagnostic définitif des fractures compliquées, en particulier des fractures radiculaires, nécessite des radiographies dentaires (toujours réalisées sous anesthésie).

De nombreux vétérinaires en médecine générale sont désormais équipés d’une capacité de radiographie dentaire numérique pour évaluer rapidement le problème. Sans prendre de radiographies, il peut être impossible d’évaluer pleinement le degré de compromission de la dent, de classer la fracture et/ou d’obtenir le traitement approprié.

Traitement des fractures dentaires compliquées chez les chiens

Le traitement des fractures dentaires dépend généralement de leur type et de leur gravité ainsi que du temps écoulé entre les fractures et leur détection. Comme pour les radiographies, l’anesthésie est toujours nécessaire pour ces procédures.

Lorsque la pulpe est exposée, comme c’est le cas avec la plupart des fractures compliquées, les vétérinaires n’ont généralement que deux options : extraire la dent ou effectuer un traitement de canal. Les canaux radiculaires visent à retirer la pulpe affectée et à la remplacer par un matériau spécial avant d’appliquer une nouvelle couronne qui permettra à la dent de fonctionner comme avant.

L’extraction, cependant, est tout aussi efficace pour soulager la douleur que la source de l’infection. Bien que l’extraction de la dent entraîne la perte permanente d’une dent fonctionnant normalement, c’est généralement l’option la plus abordable.

Dans certains cas, comme lorsque la fracture se prolonge dans la racine, l’extraction est la seule option. Mais toutes les fractures radiculaires ne nécessitent pas automatiquement une extraction. Si elle ne se traduit pas par une dent qui bouge ou n’implique pas la couronne, ce type de fracture peut très bien guérir d’elle-même. Cependant, ces dents doivent être radiographiées souvent (tous les six mois au moins) pour s’assurer qu’elles guérissent correctement.

Coût vétérinaire

Le coût des fractures dentaires varie selon l’espèce, le type de fracture et le traitement choisi.

Les fractures compliquées qui nécessitent une extraction peuvent coûter à un propriétaire de 500 $ à 1 000 $ pour une grosse dent, si elle est extraite par un médecin généraliste (beaucoup plus si un dentiste certifié par le conseil est enrôlé). Cependant, cette procédure peut coûter beaucoup moins cher pour les chats.

Les canaux radiculaires chez les chiens et les chats coûtent à peu près le même prix que chez les humains. 1 500 $ à 3 000 $ ou plus est courant. La dent canine chez un gros chien, en particulier, peut coûter très cher. Selon l’emplacement géographique, un traitement de canal effectué sur cette dent peut coûter jusqu’à 6 000 $.