Formation d’un Chien Guide : Comment ça Fonctionne ?

Les chiens-guides font partie intégrante de la vie de nombreuses personnes et les tâches qu’ils peuvent accomplir sont tout simplement incroyables. Mais ces chiens ne sont pas simplement nés de cette façon. La formation d’un chien-guide est un processus long et fastidieux, et cela demande beaucoup plus de travail que la formation d’un chien de famille.

La plupart des chiens-guides sont des labradors, des golden retrievers, des bergers allemands ou un mélange de ces races. Parfois, des boxeurs sont également utilisés. Les chiens sont spécialement élevés pour la douceur, la bonne santé et même le tempérament afin de s’assurer qu’ils seront capables de performer pour leurs humains et de leur faciliter la vie. Les organisations de chiens-guides élèvent généralement leurs propres chiens pour garantir ces caractéristiques afin que les chiens qu’ils élèvent soient les compagnons ultimes.

Obéissance de base

La formation de base à l’obéissance et à la socialisation commence vers l’âge de 8 semaines, souvent menée par un éleveur de chiots bénévole. Les chiens, mâles ou femelles, sont inondés d’affection pour nourrir leur capacité à créer des liens. Les bénévoles emmènent généralement les chiens-guides partout où ils vont pour les habituer à être entourés de personnes qu’ils ne connaissent pas et à d’autres situations uniques. Certains campus universitaires ont des programmes où les étudiants peuvent emmener des chiens-guides en formation dans les classes et sur le campus pour leur faire vivre une expérience dans le monde réel.

À un an et demi, après que les chiens ont été déclarés amis des personnes, les chiens commencent leur entraînement pour devenir des chiens-guides avec un instructeur voyant. Les tâches enseignées aux chiens-guides relèvent de trois compétences principales :

• Changements d’élévation, tels qu’un trottoir, un escalier, un bord de plate-forme à venir, etc.
• Localisation d’objets, tels que des sorties, des ascenseurs, des sièges ou une destination spécifique
• Évitement d’obstacles, comme la navigation autour d’obstacles et de dangers

Les clés de la formation d’un chien-guide

Le partenaire humain prend la plupart des décisions pour l’équipe. En traversant une rue, par exemple, la personne écoute le bon moment pour partir. Les chiens ne peuvent pas dire quand un feu passe au vert, alors ils comptent sur la personne pour la commande.

On leur apprend également à désobéir à un ordre dangereux. Appelée «désobéissance intelligente», le chien refusera une commande «en avant» lorsqu’elle n’est pas sûre. Le chien est soigneusement conditionné à désobéir dans certaines situations, car il ne comprend pas nécessairement le danger inhérent qu’il évite. La personne doit renforcer le comportement avec des éloges ; sinon, le chien peut oublier.

Lors de la formation d’un chien-guide, l’individu apprend les commandes que le chien connaît, ainsi que les soins de santé et le toilettage. Ils apprendront également les lois d’accès régissant les chiens-guides. Le processus de formation prend plusieurs semaines, et lorsqu’il est terminé, le chien-guide et l’individu forment une équipe. Les deux sont capables de naviguer dans le monde ensemble et le lien qu’ils ont créé est généralement très fort.

Bien que les chiens soient formés pour gérer diverses situations, telles que les rues animées de la ville, les aéroports, les métros et autres zones peuplées, les chiens nécessitent un recyclage périodique lorsque les situations changent.

En plus d’être légalement handicapées, les personnes éligibles doivent être en bonne santé physique et mentale, avoir au moins l’âge d’être à l’école secondaire, être en mesure de fournir des soins adéquats au chien et démontrer également qu’elles ont besoin d’un chien-guide. La plupart des programmes offrent les chiens gratuitement ou pour une somme modique. Certaines organisations paieront toutes les dépenses, y compris les frais de déplacement, de logement et de repas, s’il est nécessaire d’aider la personne à s’offrir le chien-guide.

La formation d’un chien-guide est un long processus, mais en fin de compte, les personnes handicapées sont capables de travailler avec un chiot incroyablement bien formé pour les aider à vivre leur vie plus facilement. C’est un processus passionnant et gratifiant, surtout lorsqu’un chien nouvellement diplômé est enfin jumelé avec son partenaire.

Laissez-les travailler

Lorsque vous voyez un chien-guide, votre premier réflexe devrait être de rester à l’écart. Contrairement à voir quelqu’un promener son chien et demander à le caresser, voir un chien-guide, c’est comme voir quelqu’un faire son travail. Il est important que vous laissiez le chien seul afin qu’il puisse aider son partenaire au mieux de ses capacités. Si vous le distrayez, il pourrait manquer un signal de son propriétaire et le mettre dans une situation difficile.

La prochaine fois que vous verrez un chien-guide, regardez mais ne touchez pas. Respecter la formation que le chien-guide a suivie pour se comporter si bien vous aidera à éviter une situation difficile.

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