Faits sur les animaux Titanoboa | Titanoboa cerrejonensis – Pet Yolo

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Titanoboa Description et taille

Si vous pensez que l’anaconda de 15 pieds de long est un spectacle d’horreur, imaginez titanoboa, un boa constrictor de 42 pieds de long qui mesurait 3 pieds de large à son point le plus large. Certains croient même que ce serpent pourrait atteindre 50 pieds de long. De plus, il pouvait peser jusqu’à 2 500 livres, soit bien plus d’une tonne. En effet, c’était le plus grand prédateur sur terre du milieu à la dernière partie du Paléocène. Titanoboa est apparu après l’extinction des dinosaures carnivores il y a 65 millions d’années et avant l’arrivée du mégalodon, un requin monstrueux de 33,5 pieds de long dont le nom même signifie « grosse dent ».

Les paléontologues pensent également que le titanoboa avait une peau brunâtre ou grisâtre, ce qui le camouflait, au moins quelque peu, dans les rivières boueuses des forêts tropicales humides où il prospérait. À quelle vitesse il se déplaçait sur terre et s’il pouvait ou non grimper aux arbres est discutable.

Bien que les scientifiques n’aient trouvé que quelques sections de l’épine dorsale du serpent et des morceaux de son crâne, il suffisait de les laisser calculer la taille fantastique de ce serpent et découvrir qu’il s’agissait d’un serpent en premier lieu. Ils pouvaient même dire qu’il était lié aux boas et aux anacondas modernes et l’ont placé dans le Boïdés famille.

Origine de son nom

Titanoboa tire son nom des Titans, grands anciens dieux de la mythologie grecque. Boa vient du nom latin d’un grand serpent de Pline l’Ancien Histoire naturelle. Cerrejonensis signifie « de « Cerrejón » parce que les premiers fossiles ont été découverts dans la mine de charbon de Cerrejón à La Guajira, en Colombie. Il ne semble pas exister de sous-espèces de T.cerrejonensis.

Régime alimentaire – Qu’est-ce que le Titanoboa a mangé?

On pourrait penser qu’un serpent de la taille d’un titanoboa pourrait manger tout ce dont il a envie, mais les scientifiques pensent que le serpent mangeait principalement du poisson. Ils sont arrivés à cette conclusion à cause du palais du serpent et du nombre et de l’anatomie de ses dents. Les poissons étaient très probablement des types de dipneustes ou des types de poissons osseux appelés ostéoglossomorphes. La plupart de ces poissons ont maintenant disparu. Lorsqu’il ne mangeait pas de poisson, le titanoboa mangeait probablement d’autres reptiles, crocodiliens et oiseaux. Un titanoboa adulte pourrait très facilement vaincre une tortue de 300 livres.

Habitat – Quand et où il a vécu

Titanoboa vivait dans les forêts tropicales humides chaudes qui prospéraient il y a 58 à 60 millions d’années, bien après que tous les dinosaures prédateurs carnivores tels que Tyrannosaurus rex aient été morts en toute sécurité. Parce qu’il était si gros et si lourd, le serpent a probablement passé la majeure partie de sa vie dans les nombreuses rivières de son habitat. Comme pour un grand requin ou une baleine, l’eau aurait maintenu son corps de 2 tonnes flottant. Il est possible que le serpent puisse retenir son souffle sous l’eau pendant une heure.

Menaces et prédateurs

Titanoboa était le prédateur suprême non seulement de l’Amérique du Sud, mais essentiellement de la planète entière. Les paléontologues n’ont pas encore trouvé d’animal qui aurait osé s’attaquer à un titanoboa adulte. En effet, certains scientifiques pensent que le serpent avalait volontiers des crocodiliens entiers avec du poisson. Cependant, il est possible que les bébés titanoboas et les œufs de titanoboa aient été la proie des mêmes crocodiliens que les adultes mangeaient. La seule menace pour l’espèce dans son ensemble était le changement climatique. Dans ce cas, le climat a commencé à se refroidir, ce qui augure mal pour le titanoboa.

Découvertes et fossiles – Où il a été trouvé

Les premiers fossiles de titanoboa ont été découverts assez récemment. Les fossiles de 30 des serpents ont été découverts en 2009 dans les mines de charbon de Cerrejón par le paléontologue Jonathan Bloch et ses collègues. L’équipe a découvert des fossiles dans des roches datant de 58 millions d’années. Ils ont non seulement découvert les os de ce serpent, mais la preuve qu’il vivait dans une forêt tropicale vierge. Aujourd’hui, des vertèbres fossilisées du serpent se trouvent au Musée géologique José Royo y Gómez à Bogota, en Colombie.

Extinction – Quand s’est-il éteint ?

Titanoboa s’est éteint il y a environ 58 à 60 millions d’années, sa domination a donc été assez brève en termes géologiques. Les scientifiques ne sont pas tout à fait sûrs, mais ils pensent que le changement climatique y est pour quelque chose. Le climat a commencé à se refroidir et l’énorme serpent et les autres grands reptiles n’ont pas pu maintenir leur métabolisme. De plus, les forêts tropicales où régnaient les titanoboa ont cédé la place aux prairies au fil du temps. Tout cela a ouvert la voie à l’émergence et à la domination éventuelle de petits reptiles.

Animaux similaires au Titanoboa

Certains des animaux similaires au titanoboa sont :

• Gigantophis garstini. Ce serpent a vécu à l’époque éocène il y a environ 40 millions d’années dans ce qui est aujourd’hui l’Algérie et l’Égypte. Il ne mesurait que 30,5 à 35,1 pieds de long et n’est décrit qu’à partir de quelques morceaux de vertèbres.
• Éoconstricteur. Ces serpents vivaient également à l’Éocène, mais en Allemagne. L’espèce type est E. fischeri. On croyait que les serpents éoconstricteurs avaient une vision infrarouge.
• Boavus. C’est un autre genre éteint de boas. Ils vivaient également à l’Éocène et ont été trouvés dans l’ouest des États-Unis.
• Paléophis. Ces serpents de l’époque éocène pouvaient mesurer entre 29,5 et 40,4 pieds, ce qui en fait des rivaux du titanoboa antérieur en termes de longueur. C’étaient des serpents aquatiques trouvés en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique du Nord.

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FAQ sur Titanoboa (Foire aux questions)

De quand date la vie du titanoboa ?

Le titanoboa était vivant à une époque connue sous le nom de Paléocène. Il a régné sur les forêts tropicales sud-américaines au milieu et à la fin de cette époque, il y a 60 à 58 millions d’années.

Quelle était la taille du titanoboa ?

Le titanoboa mesurait de 42 à 50 pieds de long et pesait jusqu’à 2500 livres. C’était de loin le plus grand serpent qui ait jamais vécu.

Pourquoi ce serpent est-il devenu aussi gros ?

Les scientifiques pensent que le titanoboa a pu atteindre une taille aussi énorme parce que l’endroit où il vivait était beaucoup plus chaud qu’il ne l’est maintenant. La température corporelle des reptiles comme le titanoboa dépend de la température de leur environnement, et leur corps ne peut que grossir avant que leur métabolisme ne ralentisse au point où ils ne peuvent plus fonctionner. Un serpent qui vit dans un climat chaud peut devenir grand parce que la température plus élevée supporte sa plus grande masse. C’est la raison pour laquelle les plus grands serpents du monde vivent autour de l’équateur.

Comment le titanoboa s’est-il reproduit ?

Si le titanoboa était comme les autres membres du Boïdés famille, il y avait une saison des amours. C’est à ce moment que les serpents, qui étaient habituellement solitaires, se rassemblaient. Les mâles se sont probablement disputés les privilèges d’accouplement et le vainqueur s’est accouplé avec une femelle intéressée. Après cela, on pense que la femelle tuerait son compagnon et le mangerait. Sept mois plus tard, elle accoucherait.

Qui gagnerait un combat entre le Titanoboa et le crocodile du Nil ?

Un Titanoboa battait un crocodile du Nil dans un combat. Bien qu’ils soient des chasseurs nés avec une précision et une puissance mortelles, les crocodiles du Nil ne peuvent pas vaincre un Titanoboa avec ces seules qualités. Le Titanoboa pesait jusqu’à cinq crocodiles du Nil, et ce poids, associé à leur longueur, aurait permis au Titanoboa de s’enrouler facilement autour du crocodile du Nil et de l’étouffer à mort.

Le Titanoboa battrait-il le plus grand crocodile qui ait jamais existé dans un combat ?

Bien que ce soit une bataille difficile, le Titanoboa finirait par sortir vainqueur.

Sources