Faits sur les animaux Hellbender | Cryptobranchus alleganiensis – Pet Yolo

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Malgré son allure malheureuse, cet amphibien géant des Appalaches est un bioindicateur de la propreté des cours d’eau douce. Lorsque ces cours d’eau sont pollués, il commence à disparaître. Il est également utile à la fois comme proie pour le gibier comme la truite et l’achigan à petite bouche et comme prédateur pour équilibrer le nombre d’insectes et d’autres petits animaux aquatiques. Lisez la suite pour en savoir plus sur cet animal laid mais nécessaire.

Nom scientifique de Hellbender

Le nom scientifique du maître de l’enfer est Cryptobranchus alleganiensis. Cryptobranche vient du grec ancien pour « branchies cachées ». La salamandre a reçu ce nom parce qu’elle n’a pas de branchies mais respire à travers des capillaires dans les volants de la peau le long de ses côtés. Alleganiensis signifie qu’il se trouve dans les montagnes Allegheny, qui font partie des Appalaches. L’origine du nom commun est moins certaine mais s’inspire probablement de l’allure quelque peu rebutante de la salamandre. Il existe deux sous-espèces :

• Cryptobranchus alleganiensis alleganiensis
• Cryptobranchus alleganiensis Bishopi

Apparence de maître de l’enfer

Le maître de l’enfer a un corps plat et cylindrique d’une longueur comprise entre 12 et 30 pouces avec une grosse tête plate et une queue carénée qui l’aide à se déplacer sous l’eau. Il pèse entre 3,3 et 5,5 livres. Sa peau est recouverte d’une bave au mauvais goût et sa couleur est brune ou rouge brunâtre avec des taches rouges sur le dessus. L’animal est plus pâle en dessous. Ses yeux sont minuscules et il a quatre pattes courtes. Les pattes avant ont quatre doigts et les pattes arrière en ont cinq. Il a parfois des fentes branchiales, mais il y a des volants de peau le long des côtés du corps qui lui permettent d’absorber de l’oxygène et de rester immergé dans l’eau tout le temps. Ces fioritures sont une aide clé dans l’identification des maîtres de l’enfer. Ils agissent comme des branchies même si l’animal a des poumons fonctionnels.

Quelle est la différence entre un Hellbender et un Mudpuppy ?

Bien qu’il s’agisse de deux types de salamandres, l’identification du mudpuppy et du hellbender est assez facile. La différence la plus notable est que le mudpuppy, même adulte, a des branchies externes rouges et pelucheuses, contrairement au maître de l’enfer. Le mudpuppy a également quatre orteils à chaque pied et est beaucoup plus petit qu’un maître de l’enfer. Le mudpuppy pousse entre 8 et 13 pouces de longueur et pèse entre 4,23 et 7 onces. C’est aussi un membre de la Necture genre, qui contient sept ou huit espèces. Un autre indice de l’identification du mudpuppy est l’absence de volants de peau qui aident le maître de l’enfer et les autres salamandres géantes à respirer.

Hellbenders et mudpuppies ont également des cycles de vie et des stratégies de reproduction différents. Les œufs de Hellbender sont fécondés à l’extérieur, tandis que les œufs de mudpuppy sont fécondés à l’intérieur lorsque la femelle récupère un spermatophore déposé par le mâle et le stocke dans son corps. Les femelles Mudpuppy protègent les œufs et les larves, tandis que les mâles hellbender protègent les œufs, en quelque sorte. Ils ne sont pas si protecteurs envers leurs larves et les nouveau-nés doivent quitter la zone rapidement s’ils ne veulent pas que leur père les mange.

Comportement de maître de l’enfer

Bien qu’il s’agisse d’un amphibien, le maître de l’enfer est complètement aquatique. Il chasse la nuit, et sa tête et son corps plats lui permettent de se faufiler sous les rochers de son ruisseau pendant la journée pour se reposer et se cacher. En effet, la salamandre aquatique privilégie une certaine roche et l’utilise comme centre de son territoire. Les Hellbenders sont solitaires sauf pendant la saison de reproduction et attaqueront un congénère qui se rapproche trop, même si les territoires se chevauchent parfois.

Les maîtres de l’enfer sont capables de ressentir leur environnement grâce à leur bon sens de l’odorat, l’organe de Jacobson dans leur nez qui leur permet de goûter et de sentir en même temps, et une ligne latérale, qui est le plus souvent associée aux poissons. Cette ligne latérale permet à l’animal de ressentir la pression, les vibrations et la lumière dans l’eau et les aide à la fois à trouver des proies et à éviter les prédateurs. Ceci est important car les yeux de la salamandre sont assez inutiles et elle chasse la nuit. Fait intéressant, les maîtres de l’enfer ne prennent des mesures d’évitement que lorsqu’ils sont menacés par un prédateur originaire de leur habitat. Cela comprend non seulement nager, mais également libérer un fluide nocif de leur peau. Si le prédateur n’est pas originaire de l’habitat du maître de l’enfer, la salamandre ne le reconnaît pas et n’essaiera pas de lui échapper.

Habitat du maître de l’enfer

L’habitat de l’amphibien est un cours d’eau douce froid, propre et rapide. L’un des faits concernant l’animal est que sa présence dans un ruisseau est un signe que l’eau est propre. Les maîtres de l’enfer ne tolèrent pas bien l’eau sale, et la pollution est l’une des raisons pour lesquelles le maître de l’enfer est quelque peu en danger.

Régime Hellbender

Les maîtres de l’enfer sont des carnivores et mangent du poisson, des salamandres plus petites et des insectes, mais l’élément principal de leur alimentation est l’écrevisse. Ils se nourrissent de fond et chassent en aspirant des proies du fond boueux des ruisseaux dans lesquels ils vivent. Les maîtres de l’enfer ne sont pas au-dessus de manger leurs propres larves.

Prédateurs et menaces Hellbender

Un maître de l’enfer adulte est un gros animal au mauvais goût, il est donc plus à risque de prédation lorsqu’il s’agit d’une larve. Les larves sont mangées par de gros poissons tels que la truite arc-en-ciel et la truite brune et les plus grands maîtres de l’enfer. Parfois, les pêcheurs qui pêchent au crépuscule attrapent également des individus adultes.

Hellbender Reproduction et cycle de vie

Le cycle de vie de ces amphibiens géants est un peu différent de celui des autres salamandres. Les Hellbenders se reproduisent à la fin de l’été et, selon l’endroit où ils vivent, peuvent se reproduire jusqu’à la fin novembre. Le mâle creuse une dépression sous un rocher ou une bûche submergée, en veillant à ce que l’entrée soit orientée vers l’aval. Il attendra qu’une femelle entre sur son territoire puis la conduira dans son terrier. Il ne la laissera pas partir tant qu’elle n’aura pas pondu ses œufs, qui peuvent être au nombre de 150 à 200. Lorsque les œufs sont pondus, il les fertilise à l’extérieur. C’est ce qui est inhabituel pour une salamandre, dont la plupart ont une fécondation interne. Il peut le faire avec plus d’une femelle, et certains nids contiennent près de 2000 petits œufs blancs. Cependant, tous n’éclosent pas puisque le père en mange quelques-uns.

Pourtant, après que la femelle a pondu ses œufs, le mâle la chasse et garde et aère les œufs pendant 45 à 80 jours. Il aère les œufs en agitant ses volants de peau. Cela fournit également de l’oxygène pour lui-même.

Lorsque les larves éclosent, elles mesurent entre 0,98 et 1,3 pouces de long et ont un sac vitellin qui peut les nourrir pendant quelques mois. Ils n’ont pas de membres et ont des branchies. En d’autres termes, ils ressemblent beaucoup à des têtards. Il leur faut environ cinq à huit ans pour mûrir, et les mâles mûrissent plus vite que les femelles qui ont besoin de plus de nutriments en raison des exigences de la reproduction. Les maîtres de l’enfer peuvent vivre jusqu’à 30 ans, mais dans la nature, ils vivent de 12 à 15 ans. Ceux qui sont gardés comme Pet Yolo peuvent vivre de six à 25 ans, bien que les gens soient découragés de les garder comme Pet Yolo.

Population de maîtres de l’enfer

La population de cette salamandre géante est en déclin, en grande partie à cause de la pollution. À un moment donné, il ne restait plus que 590 maîtres de l’enfer d’Ozark et son état de conservation restait presque menacé. Des efforts sont faits pour faire éclore les œufs en captivité et relâcher les larves dans la nature.

Les parasites sont également problématiques et la salamandre est l’hôte de ténias, de nématodes, de sangsues et de vers à tête épineuse. Bien que ce soit illégal dans de nombreux endroits, certaines personnes prennent des maîtres de l’enfer dans la nature et les gardent comme Pet Yolo.

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FAQ Hellbender (Foire aux questions)

Qu’est-ce qu’une salamandre maître de l’enfer ?

C’est un grand amphibien qui vit dans les montagnes des Appalaches et respire à travers des volants de peau le long de son corps.

Pourquoi les maîtres de l’enfer sont-ils appelés maîtres de l’enfer ?

Certaines personnes affirment que les colons européens qui sont tombés sur l’animal ont dit qu’il ressemblait à un enfer et qu’ils étaient déterminés à y retourner. D’autres se sont souvenus des tortures de l’enfer par la façon dont la peau de la salamandre se tordait lorsqu’elle se déplaçait dans l’eau.

Quelle est la taille d’un maître de l’enfer ?

Il mesure de 12 à 30 pouces de longueur totale. Les mâles et les femelles ont à peu près la même taille.

À quel point un maître de l’enfer est-il rare?

C’est un animal assez rare car on ne le trouve que dans les ruisseaux propres et rapides des Appalaches.

Les maîtres de l’enfer sont-ils agressifs ?

Ils sont agressifs entre eux mais pas très agressifs avec les humains ou tout autre animal qu’ils ne reconnaissent pas. Ils ne combattront même pas ou n’essaieront pas de s’éloigner d’un prédateur non indigène.

Un maître de l’enfer peut-il mordre ?

Ils peuvent mordre s’ils sont provoqués, mais les maîtres de l’enfer sont généralement placides et ne mordent pas automatiquement s’ils sont manipulés. Ils sont également non venimeux.

Pourquoi le maître de l’enfer est-il en danger ?

Il est en voie de disparition en raison de la pollution de ses cours d’eau. Il ne tolère pas bien l’eau polluée.

Comment une salamandre maître de l’enfer attaque-t-elle ses proies ?

Il l’aspire du fond boueux de son ruisseau. Pour cette raison, son système digestif contient souvent de la boue et des débris ainsi que de la nourriture.

Sources