Faits sur les animaux de la tortue de mer – Pet Yolo

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Dès son éclosion, la vie de la tortue marine est une lutte constante pour sa survie. Même s’il survit aux formidables obstacles lors de son voyage vers la mer, il doit ensuite naviguer dans un monde perfide de prédateurs, de pollution et d’activité humaine. Malgré les efforts des défenseurs de l’environnement pour augmenter leur nombre, la tortue marine est en danger. Il faudra un effort de conservation international dans le monde entier pour sauver cette créature.

5 faits incroyables sur les tortues marines !

• Les tortues marines n’ont pas la capacité de se retirer à l’intérieur de leur carapace lorsqu’elles sont menacées.
• Afin de naviguer dans les océans du monde, les tortues marines possèdent la capacité de détecter le champ magnétique de la planète.
• Les tortues de mer ont évolué pour la première fois à la fin du Jurassique il y a environ 150 millions d’années, mais les preuves suggèrent que les tortues de mer modernes descendent d’une lignée plus récente, datant probablement d’environ 110 millions d’années. Les tortues luth ont vécu en même temps que les dinosaures et n’ont changé que modestement depuis.
• L’un des faits les plus étonnants est que la tortue luth peut plonger jusqu’à une profondeur de 4 000 pieds. C’est plus profond que n’importe quel autre mammifère ou reptile dans le monde.
• Les tortues marines peuvent atteindre des tailles incroyables. La plus grande tortue de mer jamais enregistrée était une caouanne qui pesait 2 019 livres ! Les tortues de mer préhistoriques étaient encore plus grandes, avec l’ancien genre Archélon atteignant 4 900 livres.

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Nom scientifique de la tortue de mer

La tortue marine est un groupe taxonomique reconnu avec deux familles vivantes. La famille des Dermochelyidae, dont le nom scientifique dérive des mots grecs anciens signifiant peau (derma) et tortue (khelus), ne comprend que la tortue luth. La famille des Cheloniidae, dont le nom scientifique dérive simplement de khelone (tortue), compte six espèces différentes : la caouanne, la tortue de Kemp, la tortue verte, la tortue à dos plat, la tortue olive et la tortue imbriquée. La principale différence entre eux réside dans la composition de leur coquille. Les deux familles appartiennent à l’ordre des Testudines, qui comprend toutes les tortues connues, au sein du phylum des Chordata.

Apparence de tortue de mer

Afin de faire face à la dure vie en mer, cette tortue a développé plusieurs adaptations uniques, notamment un corps profilé pour réduire la friction et la traînée, des nageoires qui lui permettent de naviguer dans l’eau et des projections rugueuses dans la gorge pour empêcher les aliments de glisser. remonter dans la bouche. La caractéristique la plus importante, la coquille, est composée d’écailles dures appelées écailles qui offrent une protection contre les prédateurs mortels. La tortue luth est la seule espèce à avoir une carapace plus douce faite d’une fine peau caoutchouteuse et renforcée par des milliers de petites plaques osseuses. Quelle que soit l’espèce, les coquilles sont constituées de deux parties principales : la carapace supérieure et une partie inférieure appelée plastron. Chaque espèce a un nombre identifiable et un arrangement d’écailles. Cependant, il n’est pas possible d’identifier l’âge de la tortue à partir de son apparence seule.

La tortue de mer est disponible dans une vaste gamme de tailles différentes. La tortue olivâtre, en tant que plus petite espèce, peut peser aussi peu que 50 livres, tandis que la gigantesque tortue luth peut atteindre près de 7 pieds de long et peser près de 2 000 livres. Les mâles et les femelles atteignent à peu près la même taille; il y a peu de différences physiques entre eux.

Comportement des tortues marines

Les tortues marines passent la grande majorité de leur vie dans l’océan. Sauf lorsque les femelles débarquent pour nicher, elles mangent, se reposent et copulent presque exclusivement dans l’eau. Bien qu’elles aient besoin de respirer, les tortues de mer peuvent rester immergées jusqu’à sept heures d’affilée en ralentissant le rythme cardiaque pour conserver l’oxygène. Ils peuvent aller jusqu’à neuf minutes entre les battements de cœur. Cependant, des situations stressantes peuvent amener la tortue à épuiser rapidement son oxygène, ce qui peut entraîner la noyade.

La tortue de mer n’est pas particulièrement rapide (la vitesse maximale n’est que de 22 mph), mais elle est toujours en mouvement. Il effectue une migration annuelle épique des aires d’alimentation aux aires de reproduction, puis revient. La durée du voyage peut varier selon les espèces, mais la plupart parcourent des milliers de kilomètres chaque année en grands groupes.

Pour naviguer dans son environnement sous-marin, la tortue marine a un bon sens de l’odorat et de la vue. Et bien qu’il n’ait pas d’oreillettes visibles, il a la capacité d’entendre les sons à basse fréquence. Les yeux contiennent également des glandes spéciales qui expulsent l’excès de sel du corps.

En tant que reptile à sang froid, la température corporelle interne de la tortue varie considérablement en réponse aux conditions environnementales. La tortue verte est la seule espèce connue à venir sur la plage et à profiter du soleil en dehors de la saison de reproduction. La plupart des autres espèces dépendent de la température ambiante de l’eau environnante pour rester au chaud. Cependant, contrairement à presque toutes les autres espèces de reptiles, la tortue luth a la capacité de maintenir une température corporelle interne constante, ce qui lui permet de nager dans des eaux plus froides. Cela lui donne également un métabolisme plus élevé que les autres reptiles.

Habitat des tortues marines

Ces tortues habitent presque tous les environnements marins de la planète, à l’exception des régions polaires les plus extrêmes, mais elles sont plus courantes autour des tropiques et des régions subtropicales. Deux espèces en particulier ont une distribution plus localisée. La tortue de mer à dos plat se trouve autour des eaux marines de l’Australie, tandis que la tortue Ridley de Kemp habite le golfe du Mexique et la côte est des États-Unis. À l’exception de certaines populations de tortues vertes, le mâle passe toute sa vie en mer, tandis que la femelle remonte sur la plage pour mettre bas pendant la saison de reproduction.

Régime alimentaire des tortues de mer

Ces tortues ont un régime alimentaire remarquablement diversifié qui peut varier selon l’espèce, le lieu et l’âge. Certains sont spécialisés pour ne se nourrir que de certains aliments, tandis que d’autres sont des généralistes qui se nourrissent de tout ce qu’ils trouvent.

Que mange la tortue marine ?

Les tortues caouannes, olivâtres, imbriquées et ridley de Kemp partagent toutes un régime omnivore composé d’algues, d’herbes marines, d’éponges, de mollusques, de vers, de poissons et bien plus encore. La plupart des espèces ont un bec et une bouche pointus spécialement adaptés pour atteindre les crevasses étroites des récifs coralliens et extraire de la nourriture. La tortue luth est légèrement différente puisqu’elle a tendance à se spécialiser dans les méduses. En conséquence, il a développé une immunité à la piqûre aiguë de la méduse. La tortue verte commence sa vie en tant qu’espèce omnivore, se régalant de méduses et d’invertébrés, puis devient un pur herbivore à l’âge adulte. Avec une bouche dentelée, il se nourrit d’une sélection d’herbes marines et d’algues, qui donnent à son corps (mais pas à la coquille) la couleur verte proéminente.

Prédateurs et menaces des tortues marines

La vie d’une tortue de mer est remplie de nombreux dangers et menaces, qui ne proviennent pas tous directement des prédateurs. Le développement côtier, la perte d’habitat et la pollution ont tous limité l’aire de répartition naturelle de la tortue, tandis que les décès dus à l’activité humaine, dus à la chasse intentionnelle ou aux prises accessoires, sont toujours prolifiques. Le changement climatique est également une menace, mais pas seulement de la manière à laquelle on pourrait s’attendre. Parce que la température ambiante environnante détermine le sexe de la progéniture, le changement climatique fait également basculer le sex-ratio en faveur des femelles.

Que mange la tortue marine ?

Une tortue adulte n’a que quelques prédateurs à l’état sauvage, notamment des requins, des crocodiles et, dans sa phase de nidification, de grands mammifères terrestres comme les jaguars. Un bébé tortue nouveau-né a beaucoup à craindre des ratons laveurs, des renards, des oiseaux de mer et d’autres prédateurs lors de son voyage de retour vers la mer. Mais l’eau n’offre aucun répit non plus, car elle peut être la proie d’oiseaux marins, de poissons et de tortues marines plus grosses.

Reproduction, bébés et durée de vie des tortues marines

Ces tortues s’accouplent en pleine mer à un moment donné de la saison de reproduction. Une fois fécondée, la femelle arrive sur le rivage puis creuse un trou dans le sable pour pondre environ 65 à 180 œufs par nid. Chaque nid est pondu à environ deux semaines d’intervalle au cours de plusieurs mois. Au total, cela peut se traduire par deux à huit couvées d’œufs par saison de reproduction. L’un des faits les plus inhabituels est que la température du milieu environnant détermine le sexe de la tortue. À mesure que les températures grimpent, davantage de femelles sont produites.

La plupart des tortues nichent la nuit. Seules les tortues Ridley de Kemp nichent pendant la journée. Les œufs mettent environ 60 jours à éclore, période pendant laquelle ils ne reçoivent aucune protection explicite de la part de la mère. Lorsque les nouveau-nés émergent des œufs, ils commencent le long et dangereux voyage de retour vers la mer. À ce stade, de nombreux bébés tortues sont victimes d’oiseaux, de mammifères et d’autres prédateurs voraces. Les lumières côtières peuvent également amener la tortue à se diriger dans la mauvaise direction.

Une fois qu’il atteint la mer, le bébé tortue passe probablement la première partie de sa vie à flotter parmi des lits géants de mauvaises herbes ou d’herbes, à se nourrir et à grandir. Après avoir atteint la taille d’environ une assiette, il se déplace vers les aires d’alimentation plus traditionnelles. Ces tortues mettent un temps exceptionnellement long à se développer. Ils n’atteignent la maturité sexuelle qu’à au moins 15 ans, parfois beaucoup plus. Selon les espèces, la durée de vie se situe généralement entre 50 et 100 ans, mais la plupart des jeunes ne survivent pas aux premières années de leur vie.

Population de tortues marines

Selon la Liste rouge de l’UICN, trois espèces sont classées en danger ou en danger critique d’extinction : la tortue imbriquée (qui compte plus de 8 000 femelles nicheuses), la tortue de Kemp (qui compte environ 22 000 individus matures) et la tortue verte. Trois autres espèces sont classées comme vulnérables : la tortue olivâtre (avec jusqu’à 800 000 femelles nicheuses), la tortue luth (qui peut avoir de 30 000 à 100 000 individus matures) et la tortue caouanne. La tortue de mer à dos plat manque de données et n’est pas correctement classée.

Apprenez-en plus sur les espèces les plus menacées au monde ici.

Parce qu’il y a tellement de menaces, la plupart des efforts de conservation adoptent une approche à plusieurs volets : réduire l’incidence de la chasse et du braconnage, modifier les méthodes de pêche pour mettre fin aux prises accessoires, restaurer l’habitat naturel de la plage, minimiser la quantité de déchets et de pollution dans le milieu marin. l’environnement et atténuer les pires effets du changement climatique. Selon le World Wildlife Fund, les pêcheurs peuvent réduire les prises accessoires de 60 à 70 % rien qu’en installant des lumières dans leurs filets maillants pour dissuader les tortues. Les hameçons circulaires semblent également être un moyen efficace de réduire les prises accessoires. Mais il faudra de nombreuses personnes travaillant sur plusieurs fronts pour améliorer les efforts de conservation.

Tortues de mer au zoo

C’est peut-être une exposition peu commune, mais ces tortues peuvent être trouvées dans des aquariums spécialisés à travers le pays. Le zoo de Houston sauve et réhabilite des tortues de mer blessées ou en détresse dans son aquarium Kipp, tandis que le zoo de Columbus garde une tortue imbriquée sur ses rives et dans sa section aquarium. L’aquarium national de Baltimore abritait autrefois une tortue de mer verte à trois nageoires préférée des fans nommée Calypso, décédée en février 2020.

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FAQ sur les tortues de mer (Foire aux questions)

Les tortues marines sont-elles herbivores, carnivores ou omnivores ?

Les tortues de mer sont omnivores, ce qui signifie qu’elles mangent à la fois des plantes et d’autres animaux.

A quel royaume appartiennent les tortues marines ?

Les tortues marines appartiennent au Royaume Animalia.

A quelle classe appartiennent les tortues marines ?

Les tortues marines appartiennent à la classe Reptilia.

A quel phylum appartiennent les tortues marines ?

Les tortues marines appartiennent au phylum Chordata.

A quelle famille appartiennent les tortues marines ?

Les tortues marines appartiennent à la famille des Chelonioidea.

A quel ordre appartiennent les tortues marines ?

Les tortues marines appartiennent à l’ordre des Testudines.

Quel type de revêtement les tortues marines ont-elles ?

Les tortues marines sont couvertes d’écailles.

Dans quel type d’habitat vivent les tortues marines ?

Les tortues de mer vivent dans les eaux côtières tropicales et sur les plages.

Quelle est la principale proie des tortues marines ?

Les tortues de mer mangent du poisson, des crabes, des algues et des méduses.

Quels sont les prédateurs des tortues marines ?

Les prédateurs des tortues marines comprennent les humains, les requins et les épaulards.

Combien de bébés ont les tortues marines ?

Le nombre moyen de bébés d’une tortue de mer est de 100.

Qu’est-ce qui est intéressant à propos des tortues marines ?

Les tortues marines reviennent toujours sur la même plage pour pondre leurs œufs !

Quelle est la durée de vie d’une tortue marine ?

Les tortues marines peuvent vivre de 60 à 80 ans.

Pourquoi les tortues marines sont-elles en danger ?

La tortue de mer fait face à de nombreuses menaces simultanées dans son habitat naturel, notamment les prédateurs, le changement climatique, la pollution, la chasse, les prises accidentelles et le développement côtier. Ces facteurs ont concouru à réduire considérablement le nombre de tortues marines à l’état sauvage.

Que mangent les tortues marines ?

Le régime alimentaire varie selon les espèces, mais les aliments courants de la tortue comprennent les méduses, les herbes marines, les mollusques, les éponges, les vers et les poissons. Certaines populations se spécialisent sur un seul type d’aliment, tandis que d’autres mangent sans discernement.

Combien de temps une tortue marine peut-elle retenir son souffle ?

Dans des conditions idéales, la tortue de mer peut retenir son souffle jusqu’à sept heures. Cependant, un stress à court terme peut épuiser l’apport d’oxygène disponible.

Combien de temps vit une tortue marine ?

Certaines tortues marines ont à peu près la même durée de vie qu’un humain. On pense que certaines espèces peuvent même vivre jusqu’à 100 ans.

Combien d’œufs pond une tortue marine ?

Une tortue de mer femelle pondra environ 65 à 180 œufs par nid. Elle peut produire jusqu’à huit nids par saison de reproduction

Quelle est la vitesse d’une tortue de mer ?

Une tortue de mer peut voyager à des vitesses allant jusqu’à 2,4 milles à l’heure.

Comment les tortues marines ont-elles des bébés ?

Les tortues marines pondent des œufs.

Quelles sont les différences entre les tortues marines et les tortues terrestres ?

Les principales différences entre les tortues marines et les tortues terrestres sont que les tortues marines sont aquatiques, ont des carapaces profilées et ont des adaptations physiques à la vie dans l’eau. Les tortues sont terrestres, ont des carapaces bombées et sont adaptées à la vie terrestre.

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Quelles sont les principales différences entre les tortues vertes et les tortues luth ?

Les principales différences entre les tortues vertes et les tortues luth sont la carapace, la taille, l’apparence, la distribution, le régime alimentaire et l’état de conservation.

Sources

National Geographic, disponible ici : https://www.nationalgeographic.com/animals/reptiles/group/sea-turtles/

NOAA Fisheries, disponible ici : https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/10-tremendous-turtle-facts

Sea Turtle Conservancy, disponible ici : https://conserveturtles.org/information-about-sea-turtles-an-introduction/

Smithsonian, disponible ici : https://ocean.si.edu/ocean-life/reptiles/sea-turtles

WWF, disponible ici : https://www.worldwildlife.org/species/sea-turtle