Faits sur les animaux crocodylomorphes | Crocodylus porosus – Pet Yolo

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Faits sur les crocodylomorphes

• Les crocodylomorphes tels que les crocodiles et les alligators vivent aujourd’hui dans les zones tropicales des 5 continents.
• Ils ont d’abord évolué il y a environ 200 millions d’années et ont survécu aux événements d’extinction jusqu’à nos jours.
• La plus grande espèce vivante est le crocodile d’eau salée, avec un exemple record qui a atteint 23 pieds de long et 2 600 livres.
• De nombreux animaux se nourrissent de jeunes crocodylomorphes. Les grands sont chassés par les humains, les grands félins et les espèces de serpents géants.
• Certains crocodylomorphes sont éteints, d’autres sont à divers stades de mise en danger, tandis que d’autres sont «moins préoccupants» pour l’extinction.

Nom scientifique du crocodylomorphe

Le nom « crocodylomorphe » est dérivé du grec. Le mot croco signifie « caillou » et délios signifie ver. En les rassemblant, les Grecs appelaient les crocodiles des «vers de galets» en raison de l’apparence rocheuse de leur peau. « Morph » est un suffixe également dérivé du grec, signifiant « forme ». Dans la classification zoologique, ce suffixe est ajouté aux noms d’animaux au niveau infra-ordre ou supérieur. Les crocodiles et alligators modernes sont classés dans la classe Reptilia et l’ordre Crocodilia.

Descriptif & Taille

« Crocodylomorph » est un terme désignant un groupe d’animaux qui comprend non seulement d’anciennes espèces éteintes, mais 26 espèces vivantes de crocodiles, d’alligators et d’animaux similaires. Aujourd’hui, la plus grande espèce est le crocodile d’eau salée, qui peut atteindre près de 23 pieds et peser plus de 2 600 livres. La plus grande espèce préhistorique découverte était Sarcosuchus imperator, qui mesurait 40 pieds de long et pesait 17 600 livres.

Certaines des premières espèces marchaient sur deux pattes et étaient herbivores. Toutes les espèces modernes survivantes sont des carnivores quadrupèdes. Ils sont généralement solitaires sauf pendant la saison des amours où ils se rassemblent en groupes. La reproduction se fait par ponte. Ils sont généralement cannibales, les bébés étant particulièrement susceptibles d’être mangés par des adultes non apparentés.

Évolution et histoire des crocodylomorphes

Les crocodylomorphes sont moins diversifiés aujourd’hui qu’ils ne l’étaient dans les temps anciens. Les premiers crocodylomorphes, appelés sphénosuchiens, étaient de petits animaux terrestres légers et rapides qui marchaient debout. Beaucoup d’entre eux mesuraient moins de 4 pieds de long. Certains chercheurs les décrivent comme ayant des corps élancés comme des lévriers.

Au Jurassique, ils ont évolué vers une variété de formes et se sont déplacés vers de nouveaux habitats, notamment les marécages, les rivières et l’océan. Certains d’entre eux ont atteint une longueur de 26 pieds ou plus. Par example, Métriorhynchus avait une queue comme un poisson et des membres antérieurs en forme de pagaie.

Au Crétacé, certains crocodylomorphes étaient herbivores, comme Simosuchus clarki et Chimaerasuchus paradoxus. D’autres étaient des prédateurs carnivores vicieux.

Il y a environ 95 millions d’années, à la fin du Crétacé, les crocodiliens sont apparus. Avec les oiseaux, ce sont les seuls membres du groupe Archosauria à avoir survécu à l’événement d’extinction de masse qui a tué la plupart des dinosaures il y a 65 millions d’années. Les crocodiliens comprennent aujourd’hui les crocodiles, les alligators, les caïmans et le gharial.

Alimentation – Que mangeait le crocodylomorphe ?

Certains premiers crocodylomorphes étaient des herbivores, mais la grande majorité étaient des carnivores, y compris ceux qui ont survécu jusqu’à nos jours. Ce qu’ils mangeaient dépendait de leur taille. Les bébés et les petites espèces adultes mangeaient du poisson, des insectes, des œufs et des animaux plus petits, y compris ceux de leur propre espèce. Les grandes espèces anciennes se nourrissaient de dinosaures, de tortues de mer, de gros poissons et de tout autre animal terrestre ou marin qu’elles pouvaient attraper.

De même, les crocodylomorphes modernes tels que les crocodiles, les alligators et les caïmans se nourrissent de poissons, d’oiseaux, de tortues, de serpents, de mammifères et de toute autre créature qui erre trop près de l’eau. Ils sont également connus pour manger des animaux domestiques et même des êtres humains.

Habitat – Quand et où il a vécu

Les premiers crocodylomorphes ont évolué il y a environ 200 millions d’années au Trias supérieur et au Jurassique inférieur. Les découvertes de fossiles sont sur tous les continents. Cela comprend plusieurs milliers en Europe où il n’existe plus de crocodylomorphes vivants à l’état sauvage.

Aujourd’hui, environ 26 espèces avec plus de 6 millions d’individus sont encore en vie aujourd’hui dans les régions tropicales du monde. Les plus grandes populations de crocodylomorphes vivants se trouvent dans le sud des États-Unis, en Amérique latine, en Afrique subsaharienne, en Inde, en Asie du Sud-Est, en Indonésie et en Australie.

Menaces et prédateurs

Les crocodylomorphes peuvent être la proie de tous les carnivores plus grands qu’eux, y compris les dinosaures et les requins dans les temps anciens et les grands félins tels que les lions, les tigres et les jaguars ou les serpents géants tels que les pythons ou les anacondas aujourd’hui. Ils sont également cannibales, mangeant parfois d’autres personnes de leur propre espèce. Toutes les espèces carnivores peuvent se nourrir de leurs œufs et de leurs bébés.

Historiquement, la plus grande menace pour les crocodylomorphes a été les événements d’extinction massive, y compris les impacts d’astéroïdes et le changement climatique. Cependant, ils ont été si habiles à remplir tant de niches environnementales différentes sur terre et sur mer qu’ils ont survécu aux dinosaures et continuent de prospérer aujourd’hui dans les climats tropicaux du monde entier.

Les plus grandes menaces qui pèsent sur eux aujourd’hui proviennent de la perte d’habitat, comme l’assèchement des marécages et la déforestation pour développer l’agriculture et les établissements humains, et de la chasse. Les humains les utilisent pour se nourrir et tannent leurs peaux pour des produits de luxe haut de gamme tels que des chaussures, des ceintures et des sacs à main. Certaines espèces de crocodylomorphes sont aujourd’hui proches de l’extinction, tandis que d’autres sont à divers niveaux de menace d’extinction. D’autres encore sont nombreux. L’alligator américain, par exemple, était en voie de disparition jusqu’à ce qu’un programme de conservation mis en place dans les années 1960 leur permette de recommencer à se multiplier. Son statut de conservation est désormais « Préoccupation mineure ». Dans les Everglades de Floride, des populations croissantes de pythons réticulés échappés rivalisent avec les alligators pour le statut de prédateur suprême.

Découvertes et fossiles – Où il a été trouvé

Il existe d’abondantes preuves fossiles de ce groupe de créatures anciennes et peuplées. Des fossiles de crocodylomorphes ont été découverts sur tous les continents sauf l’Antarctique. Les pays spécifiques où ils ont été trouvés sont l’Argentine, l’Australie, le Bangladesh, la Belgique, le Bengale, le Brésil, la Bolivie, le Canada, l’Égypte, la France, l’Allemagne, l’Inde, la Libye, Madagascar, le Mali, le Maroc, le Myanmar, le Niger, le Nigéria, le Pakistan, le Pérou, Arabie saoudite, Écosse, Seychelles, Afrique du Sud, Espagne, Soudan, Suisse, Tanzanie, Thaïlande, Ouganda, Royaume-Uni et États-Unis.

Le Natural History Museum de Londres conserve une vaste collection de plus de 5 000 spécimens provenant du monde entier. Beaucoup d’entre eux sont des os individuels, mais d’autres sont des squelettes complets qui révèlent de nombreux détails sur l’animal vivant.

Extinction – Quand s’est-il éteint ?

Les crocodylomorphes ne se sont jamais complètement éteints, car il y a environ 26 espèces encore vivantes aujourd’hui. Cependant, de nombreuses espèces préhistoriques ont disparu au cours de l’histoire. Les crocodylomorphes ont survécu aux événements majeurs d’extinction des dinosaures à la fin des périodes du Trias et du Crétacé. Les oiseaux, que l’on pense être les descendants des dinosaures, sont une autre branche de l’arbre évolutif qui a survécu avec eux jusqu’aux temps modernes.

Animaux similaires au crocodylomorphe

Les animaux similaires au crocodylomorphe comprennent:

• Batrachopus grandis – un ancêtre crocodylomorphe éteint d’environ 3 pieds de long qui marchait sur deux jambes. Aucun fossile n’existe; nous en connaissons des pistes fossiles de plus d’empreintes en Corée du Sud.
• Dragon de Komodo – membre de la famille des varans indigènes de plusieurs îles d’Indonésie. Il pousse jusqu’à 10 pieds de long et pèse jusqu’à 150 livres.
• Iguane – Cette espèce de lézard herbivore vit au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Ils peuvent atteindre jusqu’à 6 pieds de long et font des Pet Yolo populaires.

Animaux apparentés

• Alligator américain
• Crocodile
• Sarcosuchus imperator

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FAQ sur les crocodylomorphes (Foire aux questions)

Les crocodylomorphes sont-ils carnivores, herbivores ou omnivores ?

Les crocodylomorphes sont une espèce carnivore. Des espèces anciennes se nourrissaient de grandes créatures marines. Les modernes se nourrissent de poissons, d’oiseaux, de tortues, de serpents, de mammifères et de toute autre créature qui erre trop près de l’eau.

De quand vivaient les crocodylomorphes ?

Les premiers crocodylomorphes ont évolué il y a environ 200 millions d’années au Trias supérieur et au Jurassique inférieur. Ils n’ont jamais complètement disparu; 26 espèces avec plus de 6 millions d’individus sont encore en vie aujourd’hui dans les régions tropicales du monde.

Quelle est la taille des crocodylomorphes ?

« Crocodylomorph » est un terme désignant un groupe d’animaux qui comprend non seulement des espèces anciennes éteintes, mais 26 espèces vivantes de crocodiles, d’alligators et d’animaux similaires. Aujourd’hui, la plus grande espèce est le crocodile d’eau salée, qui peut atteindre près de 23 pieds et peser plus de 2 600 livres. La plus grande espèce préhistorique découverte était Sarcosuchus imperator, qui mesurait 40 pieds de long et pesait 17 600 livres.

Sources