Empoisonnement à l’antigel chez les chats : causes, symptômes et traitement – Pet Yolo

L’antigel est l’un des empoisonnements les plus courants chez les chats, et il est généralement mortel. Cet article vise à expliquer le contexte de l’empoisonnement à l’antigel, en aidant les propriétaires de chats à comprendre pourquoi cela se produit, ce qui peut être fait si leur chat est affecté et comment l’empêcher de se produire en premier lieu.

À propos de l’empoisonnement antigel chez les chats

L’antigel est un additif qui abaisse la température de congélation de l’eau. Il s’agit généralement d’un liquide coloré (par exemple, vert, rouge, orange, jaune ou bleu fluorescent) qui est mélangé à de l’eau pour empêcher les moteurs de voiture de geler ou d’être endommagés par des températures extrêmement froides.

Les produits chimiques ont également pour effet de rendre les liquides de refroidissement du moteur plus efficaces à des températures plus élevées, de sorte qu’ils sont souvent également utilisés pour les conditions estivales. Une dilution un à un avec de l’eau est souvent utilisée, réduisant le point de congélation de la solution résultante à environ -34 ° F (-37 ° C), selon la formulation.

En plus de l’utilisation automobile dans les radiateurs de voiture, les produits antigel peuvent également être trouvés dans le liquide de frein hydraulique, les échangeurs de chaleur, les unités solaires thermiques, les fluides d’hivernage des toilettes, les bases des paniers de basket à usage domestique et certaines « boules à neige » qui peuvent être vendus comme ornements.

Trois produits chimiques peuvent être utilisés dans l’antigel : l’éthylène glycol est le plus courant et le plus dangereux, mais le méthanol et le propylène glycol peuvent également être utilisés.

Cet article porte principalement sur l’empoisonnement à l’éthylène glycol.

• L’éthylène glycol est la forme d’antigel la plus courante et la plus toxique. La dose létale minimale d’antigel à l’éthylène glycol non dilué est d’environ 1,4 ml/kg chez les chats, soit un peu plus d’une cuillerée à thé pour un chat typique de 4 kg (8,8 lb) de poids corporel. Un chat pourrait facilement en consommer autant en lapant brièvement une flaque d’antigel renversée sur le sol d’un garage. Le liquide a un goût sucré que les chats apprécient, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles c’est un tel danger. L’éthylène glycol provoque une perturbation du métabolisme, connue sous le nom d’acidose, ainsi que de graves lésions rénales connues sous le nom de nécrose tubulaire rénale aiguë qui peuvent se développer dans les heures suivant la consommation. L’un des métabolites de l’éthylène glycol se lie au calcium dans le sang pour former des cristaux d’oxalate de calcium qui se déposent dans les reins : ceux-ci seraient la principale cause de l’insuffisance rénale qui se développe avec cette toxicité.
• Le propylène glycol est parfois vendu comme un type d’antigel/liquide de refroidissement moteur plus sûr, et bien qu’il soit moins toxique que l’éthylène glycol, il est toujours toxique pour les chats, provoquant une acidose, ainsi que des lésions hépatiques et rénales.
• Le méthanol (également appelé alcool méthylique ou alcool de bois) est le plus souvent utilisé dans les préparations antigel pour le liquide lave-glace. Ceci est beaucoup moins toxique que l’éthylène glycol, mais il peut également provoquer une acidose si une quantité suffisante d’antigel est consommée. Les chats auraient besoin de boire environ 5 ml par kg pour une dose mortelle, ou environ 25 ml (5 cuillerées à thé) pour un chat typique. Il est peu probable que cela se produise, car les chats n’aiment pas le goût du méthanol.

Symptômes d’empoisonnement à l’antigel chez les chats

L’antigel provoque trois stades d’empoisonnement qui se traduisent par des signes cliniques qui commencent à se développer dans les heures qui suivent l’ingestion du poison.

• Signes neurologiques aigus et irritation du tube digestif. Les chats atteints sont désorientés, ataxiques, chancelants, ternes, avec un manque d’appétit, de la salivation, de la bave et souvent des vomissements et de la diarrhée. Ces signes peuvent apparaître dans la demi-heure suivant l’ingestion du poison et peuvent durer jusqu’à douze heures.
• Acidose métabolique : De 12 à 24 heures après l’ingestion, les chats développent souvent une acidose métabolique sévère, avec apathie, inappétence et difficultés respiratoires (les chats halètent souvent, dans le but de créer une « alcalose respiratoire » pour contrer l’acidose métabolique causée par le poison). Une soif et une miction excessives (polyurie polydipsie, en abrégé PUPD) peuvent être observées, ainsi qu’une hypothermie (température corporelle inférieure à la normale), des contractions musculaires, une tachycardie (rythme cardiaque rapide), une méiose (rétrécissement des pupilles) et des convulsions ou un coma.
• Insuffisance rénale. Environ 24 à 72 heures après l’ingestion, les chats atteints développent une insuffisance rénale dite oligurique ou anurique (les reins cessent de fonctionner, avec peu ou pas de production d’urine). À ce stade, une matité, plus de vomissements, plus de convulsions et une ulcération buccale peuvent être observées.

Ces trois étapes ne sont pas toujours clairement perçues comme des phases distinctes et peuvent se confondre. Les chats affectés peuvent mourir à tout moment au cours de l’empoisonnement. La quantité d’éthylène glycol consommée a un impact très important sur l’issue de l’intoxication.

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Un traitement immédiat est absolument essentiel en cas d’empoisonnement à l’antigel chez le chat : vous devez amener votre animal chez le vétérinaire en urgence absolue, sans délai. Vous voudrez peut-être appeler une ligne d’assistance antipoison pour animaux de compagnie sur votre chemin vers le vétérinaire d’urgence, pour vous préparer aux questions qui pourraient vous être posées plus tard.

Diagnostic de l’empoisonnement à l’antigel chez les chats

1. Prise d’historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects des antécédents et des soins généraux de votre chat. Les circonstances feront souvent suspecter une exposition à l’antigel (par exemple un chat malade ayant eu accès à une flaque d’antigel dans le garage).

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera attentivement votre chat, en vérifiant les signes d’empoisonnement à l’antigel. Lorsque l’abdomen est palpé, des reins agrandis et douloureux peuvent être ressentis. Une lampe ultraviolette peut être utilisée pour vérifier les produits chimiques fluorescents qui sont parfois utilisés pour colorer l’antigel : l’inspection de la cavité buccale, de tout vomi ou excréments et de l’urine peut montrer une fluorescence.

3. Tests sanguins de routine

Il est très probable que votre vétérinaire effectue d’autres analyses de sang, y compris le panel habituel de tests de diagnostic, tels que les profils hématologiques (numération sanguine) et biochimiques. Au début, des changements non spécifiques tels que l’hémoconcentration peuvent être observés, mais plus tard dans la maladie, des signes biochimiques d’insuffisance rénale aiguë, tels qu’une augmentation du phosphore, de l’urée, de la créatinine et du potassium peuvent être observés.

4. Tests sanguins spécialisés

Votre vétérinaire peut recommander des tests sanguins spécifiques pour détecter l’éthylène glycol : ceux-ci peuvent être effectués via des kits en clinique, ou l’échantillon peut devoir être envoyé à un laboratoire externe.

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5. Analyses d’urine

Des tests d’urine de routine (analyse d’urine) peuvent révéler que l’urine est plus diluée que la normale (isosthénurique, ce qui signifie une gravité spécifique comprise entre 1,008 et 1,015). Les sédiments urinaires peuvent contenir ce qu’on appelle des cylindres, avec des cellules sanguines et des cellules rénales. Les cristaux classiques d’oxalate de calcium qui se déposent dans les reins peuvent être observés dans l’urine, mais ils peuvent n’être visibles que tardivement au cours de l’empoisonnement.

6. Autres tests

L’examen échographique de l’abdomen peut montrer les modifications caractéristiques des reins causées par l’éthylène glycol.

Traitement de l’empoisonnement à l’antigel chez les chats

L’induction de vomissements (vomissements) peut être un moyen efficace d’éliminer l’antigel de l’estomac du chat si cela est effectué assez rapidement (idéalement dans la demi-heure suivant l’ingestion). Un traitement supplémentaire est important même s’il est effectué.

Idéalement, l’un des deux antidotes à l’empoisonnement à l’antigel devrait être administré le plus tôt possible après la consommation du poison : si plus de trois heures se sont écoulées, les chances de succès du traitement sont minces.

Les deux antidotes agissent en empêchant l’éthylène glycol d’être métabolisé en ses sous-produits toxiques, c’est pourquoi un traitement rapide est si important.

• Le fomépizole agit en inhibant une enzyme dans le sang appelée alcool déshydrogénase. Le traitement peut provoquer une sédation, mais les effets secondaires sont moins graves que lorsque l’éthanol est utilisé. Habituellement, une dose intraveineuse est administrée initialement, puis elle est complétée deux fois par jour, en fonction des résultats des tests sanguins.
• L’éthanol entre directement en concurrence avec l’éthylène glycol pour l’alcool déshydrogénase, réduisant le métabolisme du poison, mais en tant qu’alcool lui-même, il provoque également des vomissements, une dépression et une acidose. Pour cette raison, une surveillance attentive est nécessaire, avec des dosages fréquents (par exemple toutes les quatre heures) en fonction de l’état du patient.

Un traitement de soutien général est également important, y compris des fluides intraveineux, des vitamines B, des antiémétiques et de bons soins infirmiers. Une surveillance intensive, y compris des tests sanguins répétés, est une partie importante de la prise en charge de ces patients. Dans les cas graves, la dialyse et même les greffes rénales peuvent être discutées, si elles sont disponibles.

Prévention de l’empoisonnement à l’antigel chez le chat

Les propriétaires d’animaux doivent stocker l’antigel en toute sécurité, hors de la portée des animaux domestiques, et tout déversement accidentel doit être nettoyé immédiatement. Les chats ne doivent pas être autorisés dans les zones de travail lorsque l’antigel est en cours d’appoint.

Conclusion

L’empoisonnement à l’antigel est un problème courant chez les chats, plus souvent observé pendant les mois d’hiver. Idéalement, le problème devrait être évité par une utilisation prudente de produits chimiques antigel, mais si un chat est connu pour ingérer cette substance, une action rapide en emmenant le chat chez le vétérinaire d’urgence est essentielle et peut sauver des vies.

Questions fréquemment posées

Pourquoi les chats aiment-ils l’antigel ?

On dit que l’éthylène glycol a un goût sucré que les chats trouvent agréable au goût, bien que des études récentes suggèrent que la véritable attraction est simplement que si les chats ont soif, ils boivent la substance comme alternative à l’eau.

Combien de temps un chat vivra-t-il après avoir ingéré de l’antigel ?

S’il n’est pas traité, un chat peut vivre de 12 à 72 heures après l’empoisonnement, selon la quantité consommée.

Combien de temps un chat peut-il survivre après avoir été empoisonné ?

Si un chat est traité avec succès, il peut récupérer suffisamment pour avoir une durée de vie normale.

Comment soigner un chat empoisonné ?

Les détails du traitement sont énumérés ci-dessus, mais comme pour la plupart des empoisonnements, l’induction initiale de vomissements est utile, suivie de l’utilisation spécifique d’antidotes qui empêchent l’antigel d’avoir ses effets les plus toxiques, combinés à des soins généraux de soutien au patient.