Duo dynamique : Boyd et Silva Martin – Pet Yolo

Boyd et Silva s’aident à éduquer les chevaux de l’autre s’ils ont un problème particulier qui peut être résolu par les forces de l’autre.

C’est un déjeuner typique à Windurra. Un groupe de cavaliers se tient autour de la cuisine en train de manger des sandwichs tandis que l’athlète olympique Boyd Martin s’appuie contre l’évier de la cuisine et discute du nouveau stade George Morris au Tryon International Equestrian Center en Caroline du Nord. Son épouse, la cavalière de dressage de Grand Prix Silva Martin, toujours élégante et stylée, même enceinte de plusieurs mois, est assise à l’îlot de cuisine à côté de George Morris lui-même, discutant de l’équitation classique et de la façon dont elle s’applique aux cavaliers de dressage et de chasse.

Windurra est une plaque tournante de l’activité équestre. Il est situé à Coatesville, en Pennsylvanie, non loin de l’endroit où Boyd et Silva ont lancé leur entreprise à partir de la True Prospect Farm de Phillip Dutton à West Grove après avoir déménagé d’Australie en 2008.

L’allée est flanquée d’arbres plantés en souvenir des six chevaux qui ont péri dans l’incendie de la grange à True Prospect le week-end du Memorial Day en 2011, chacun marqué d’une plaque. Au fur et à mesure que vous montez la colline, la ferme s’étend avec l’écurie de dressage bien rangée de Silva sur la gauche, tout en laiton poli et des parterres de fleurs bien entretenus, tandis que la rangée de hangars plus professionnelle pour les chevaux de l’événement se trouve sur la droite.

« Dès le début de notre relation, Silva et moi avons réalisé que nous devions être assez séparés avec nos opérations si nous voulions durer », explique Boyd. « Heureusement, avec la ferme que nous avons achetée, nous avons une grande allée qui divise la ferme en deux. Nous avons un personnel différent et des horaires différents, une participation séparée, et vraiment la seule fois où nous nous rencontrons pendant notre journée de travail, c’est dans les arènes.

Silva est d’accord. « La seule façon dont ça marche pour moi, c’est si nous ne travaillons pas autant ensemble. Nos entreprises sont très séparées : il y a une clôture au milieu et nous avons du personnel séparé. On s’entraide mais on ne travaille pas ensemble. Je suis allemand et il est australien ; Je suis bien rangé et il est désordonné. Nous discutons évidemment des aspects importants de nos chevaux et de nos entreprises, mais nous ne parlons pas beaucoup du travail lorsque nous avons fini de travailler à la fin de la journée.

Une partie de cette division du travail provient du mode de vie différent dans leurs disciplines respectives, le dressage et le concours complet. « Les chevaux de compétition doivent être sortis pendant de plus longues périodes et les chevaux font toujours quelque chose de différent : fitness, dressage, saut d’obstacles, etc. », explique Boyd. « L’entraînement quotidien des chevaux est très différent, et différentes choses ont plus d’importance. La grange de dressage a des plantes en pot fantaisie et les colliers de tête[halters] et les longes sont nouées d’une manière spéciale, tandis qu’à l’écurie de concours complet, nous sommes beaucoup plus pratiques.

Un jour dans la vie

Au quotidien, employés, étudiants et clients vaquent à leurs occupations, entraînent des chevaux, discutent de stratégies d’entraînement et rencontrent d’autres cavaliers. Les participants à l’événementiel apportent à l’école le vaste parcours de cross-country, qui comprend tout ce dont vous avez besoin, d’une première école à une séance de préparation olympique.

Après le déjeuner, dans l’arène de dressage, qui est flanquée de roses rouges en fleurs, les chevaux de dressage FEI défilent tandis que Silva élève le cheval de l’équipe des Jeux panaméricains de Boyd, Pancho Villa, tandis qu’un groupe de jeunes chevaux de dressage trot installe une colline sur le parcours de cross-country.

Eventer Caitlin Silliman a commencé à travailler pour Silva en 2008, puis est passé à travailler pour Boyd un an plus tard. « J’imagine qu’une journée ici est assez similaire à la plupart des granges », dit Caitlin. « Nous avons trois rotations d’aiguillages. Nous arrivons à la ferme pour nourrir et ramener les chevaux de nuit et sortir les chevaux du matin. Boyd et Silva montent tout de suite et commencent à rouler vers 7h ou 7h15. Parfois, ils donnent une première leçon, mais généralement ils commencent à rouler tout de suite. Je suis sur mon premier cheval entre 8 et 9 ans après avoir aidé Boyd à monter sur son premier cheval, à faire sortir quelques chevaux et à nettoyer une stalle ou deux.

Tous les chevaux travaillent six jours par semaine et chaque cheval de la ferme fait une sorte de travail de remise en forme tous les jours, qu’il s’agisse d’une marche de 40 minutes ou d’un jogging de 20 minutes.

«Nous sommes très chanceux que le calibre de l’entraînement sur le plat à notre ferme soit beaucoup plus élevé que dans de nombreuses écuries de concours complet», reconnaît Boyd. « Cela a été un énorme avantage pour moi et les autres cavaliers de notre ferme d’avoir un expert en dressage qui nous surveille au jour le jour. En plus de cela, Silva forme beaucoup de chevaux d’événement et les prépare pour les grands événements.

Cela fonctionne dans les deux sens. Si un jeune cheval de dressage a besoin d’être débourré ou qu’un cheval sauvage ait besoin d’être calmé, l’un des membres de l’équipe de l’événement s’empresse d’enfiler une selle de saut et de faire galoper le cheval à travers le saut d’eau dans le champ de cross-country. « Les chevaux de dressage de Silva font du trot dans les collines et beaucoup de piratage sur les routes », ajoute Boyd. « Il y a des parties du programme de Silva qui sont similaires au nôtre. Je pense que nos chevaux de concours ont tendance à faire beaucoup plus de travail sur le plat parce que c’est une grande priorité dans notre ferme.

Il y a une équipe de soutien dédiée qui travaille à Windurra, des cavaliers et des étudiants qui travaillent aux palefreniers et aux ouvriers agricoles. « Les personnalités de notre ferme peuvent être assez divertissantes », rit Boyd. «Votre dresseur standard est plus tendu, tandis que les amateurs de concours complets sont plus décontractés et profitent de la vie. Les gars du concours complet semblent détendre les filles de dressage raides, tandis que les cavaliers de dressage classent les cavaliers. Je dirige beaucoup le concours complet comme j’ai appris à entraîner des chevaux en Australie, tandis que Silva vient du système allemand et c’est vraiment de la craie et du fromage; c’est assez remarquable à quel point les détails sont différents.

Tous les coureurs travaillent dur pour rester en forme. Caitlin et certains des autres employés font régulièrement du CrossFit. Boyd a été blessé à plusieurs reprises, notamment une jambe cassée, un tendon déchiré et un bras cassé, et il a fait beaucoup de physio pour la rééducation. Même s’il n’a pas été blessé récemment, il va chez son thérapeute une ou deux fois par semaine et ils l’étirent et font le travail de base.

Silva, qui s’est remise d’une grave blessure à la tête en 2014 lorsqu’un cheval a trébuché pendant ses cours à la maison (elle dit que son casque Charles Owen lui a sauvé la vie), s’entraîne avec l’entraîneur personnel Linda Brown quelques fois par semaine. Le mari de Linda est un jockey, elle sait donc comment aider les cavaliers à développer leur force et à étirer leurs muscles endoloris.

Bébé à bord

Le couple attend actuellement son premier enfant. Prévu en septembre, à partir de la mi-juillet, Silva monte toujours tous les jours, optant pour les chevaux de dressage et d’événement plus calmes et ne s’asseyant pas sur les jeunes ou les sauvages.

« Surtout l’année dernière où j’étais blessé et maintenant avec la grossesse, Boyd m’a beaucoup aidé avec les jeunes chevaux et ceux qui ne sont pas tout à fait en sécurité », explique Silva. « Mon équilibre est mauvais depuis que je me suis cogné la tête, mais je vais bien sur les chevaux ; il n’y a pas de changements majeurs là-bas. Je ne fais plus de trot assis, donc le galop, le piaffer et le passage de mes chevaux deviennent vraiment bons ! J’ai aussi été fatigué pendant si longtemps à cause de la guérison du cerveau, je ne sais pas si mon niveau d’énergie a beaucoup changé. Je me sens beaucoup mieux maintenant cependant. J’ai beaucoup enseigné parce que je peux m’asseoir à l’ombre et parler avec un casque, donc j’enseigne probablement plus que d’habitude.

Pour annoncer la grossesse de Silva, Boyd a publié une photo d’échographie sur Facebook, ainsi qu’une liste de noms comprenant « Neville Martin » (d’après son cheval quatre étoiles bien-aimé Neville Bardos) et « Spartan Martin », une blague qui lui a rapidement fait perdre tout droit. à nommer son futur fils, selon Silva. Alors, comment ces différentes personnalités géreront-elles les responsabilités partagées de la parentalité ?

« J’avais en tête que nous pourrions laisser le petit gars dans la sellerie et laisser les étudiants s’occuper de lui, mais je pense que Silva veut une nounou bien formée pour garder les choses en ordre », plaisante Boyd avec un clin d’œil. « Je suis sûr que notre mode de vie changera radicalement une fois que notre enfant sera là, mais je ne pense pas que cela changera nos performances professionnelles. »

[Editor’s Note: Boyd and Silva welcomed Nox Christoph on September 23, 2015.]

Boyd Martin et l’ancien cheval quatre étoiles, Remington XXV, lors de l’événement de trois jours Rolex Kentucky 2011.

Travail en équipe

Boyd et Silva conviennent que la principale clé du succès est d’intégrer de très bons chevaux au programme et de les faire monter dans les niveaux. « Nous avons appris très rapidement que pour obtenir de très bons chevaux, vous devez avoir une structure de soutien incroyable », dit Boyd. « C’est quelque chose sur lequel nous travaillons toujours dur et nous essayons d’impliquer de nouvelles personnes dans le dressage et le concours complet. »

Être basé dans les Mecques équestres d’Unionville, en Pennsylvanie, et d’Aiken, en Caroline du Sud, signifie qu’ils sont entourés de cavaliers de tous horizons : cavaliers de Grand Prix, chasseurs de renards, cavaliers quatre étoiles, conducteurs de calèche, chasseurs d’obstacles.

Supportrice de longue date Gloria Callen, qui est impliquée dans l’organisation des Millbrook Horse Trials près de chez elle à New York, explique pourquoi elle et son mari Craig ont été inspirés pour s’impliquer dans le programme de Boyd et Silva. « Une fois que j’ai commencé à comprendre leur programme, j’ai eu l’impression que je ne pouvais pas soutenir l’un sans l’autre », a-t-elle expliqué. « Ils font en sorte que les supporters se sentent comme faisant partie de leur vie, et ils sont très sincères à ce sujet. Ils sont très coopératifs mais il y a aussi des lignes de responsabilité claires.

Bien sûr, le petit « Spartan Martin » est un sujet brûlant avec l’équipe de soutien de Boyd et Silva. Il va être un bébé bien socialisé, avec tant de supporters de Boyd et Silva qui passent du temps à la ferme et aux compétitions. « Nous sommes si heureux pour la famille, et cela nous ramène à ce sentiment d’être connecté à eux », déclare Callen.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2015 du magazine Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.