Désensibilisez votre cheval : trucs et astuces – Pet Yolo

Les chevaux sont sensibles, mais aussi faciles à désensibiliser. Avec quelque chose de nouveau, un cheval réagira probablement au début. C’est sa réaction de proie à tout ce qui pourrait être une menace. En une fraction de seconde, les chevaux doivent décider s’ils doivent fuir la menace éventuelle ou se détendre et conserver leur énergie. Voici quelques conseils sur la façon dont vous pouvez aider à désensibiliser votre cheval.

Même une petite chose comme des flacons pulvérisateurs peut fournir de nombreux stimuli effrayants. Votre cheval entend le swoosh de la bouteille. Il sent la brume sur sa peau. Il sent les embruns. Toutes ces sensations ne sont pas naturelles pour votre cheval, jusqu’à ce que vous lui appreniez que cela ne lui fera pas mal. Il doit comprendre que s’il se détend et l’accepte, le stimulus disparaîtra. J’aime utiliser la technique « avancer et reculer » pour apprendre à un cheval à accepter des choses qui ne lui sont pas familières. Au lieu de s’enfuir, cela active son comportement d’investigation.

Avancer et reculer

La première méthode qui peut être utilisée pour désensibiliser votre cheval peut être la méthode d’avance et de recul. En utilisant cette méthode, vous approcherez votre cheval avec quelque chose de nouveau (avancer), puis vous vous arrêterez et vous détournerez lorsqu’il sera calme (retraite). Ce « processus d’avance et de recul » donne à votre cheval le temps dont il a besoin pour réfléchir. Il peut étudier ce que vous tenez, décider comment il doit réagir et recevoir une récompense lorsqu’il est calme et tolérant. Le processus donne à votre cheval un sentiment de pouvoir sur ses peurs ; il apprend à faire disparaître tout ce qui fait peur.

Dès que la tension de votre cheval commence à se dissiper, sa peur se transforme en curiosité. Un cheval curieux vous suivra lorsque vous lui tournerez le dos et vous éloignerez. Vous pouvez également remarquer un pas vers l’acceptation lorsque votre cheval cesse de bouger ou de s’enfuir.

Le timing est primordial

Lors de la désensibilisation de votre cheval, le timing est primordial. Assurez-vous de surveiller l’ensemble de votre cheval pour remarquer les changements de son niveau de tension. Observez ses yeux et ses expressions faciales, sa posture, la hauteur de sa tête et tout détour. Assurez-vous d’avancer lentement afin de ne pas manquer le moment exact où il montre sa peur.

Gardez à l’esprit que tous les chevaux réagissent différemment. Certains sont stoïques avec des signes de tension que vous pouvez facilement manquer. Les autres chevaux sont évidents et réagissent rapidement.

Veillez à ne pas supprimer le stimulus lorsque votre cheval réagit négativement. Quoi que fasse votre cheval au moment où vous relâchez la pression, c’est ce à quoi vous l’entraînez. Si vous vous approchez avec un spray et que vous arrêtez de vaporiser lorsque votre cheval réagit, vous l’entraînez à réagir, pas à se détendre.

Avancer et reculer : un guide étape par étape

• Avancez lentement vers votre cheval tout en tenant le stimulus (le vaporisateur, le tuyau, etc.).
• Au moment où votre cheval se tend, arrêtez-vous mais continuez à maintenir le stimulus et gardez votre posture corporelle forte.
• Attendez. Une fois que votre cheval baisse la tête ou expire pour montrer sa relaxation, supprimez le stimulus en lui tournant le dos et en vous éloignant.
• Puis répétez. Si votre timing est bon, vous pourrez vous approcher plus près de votre cheval à chaque fois.

Désensibiliser son cheval : étude de cas

Pour habituer votre cheval à pulvériser des bouteilles, équipez-le d’un licol en corde et d’une laisse de 12 à 15 pieds de long. À des fins d’entraînement, utilisez un flacon pulvérisateur rempli d’eau. Travaillez dans une zone bien assise et sans obstacles. Vous voulez que votre cheval puisse s’éloigner de vous en toute sécurité.

Tenez-vous à environ 6 pieds de votre cheval et faites-lui face. Tenez la mine dans votre main gauche et le vaporisateur dans votre main droite. Vaporisez l’eau à vos côtés ou derrière vous, loin du cheval. Si votre cheval a tendance à avoir peur, vous pouvez faire un bruit de pulvérisation en disant « chut » au lieu de tenir la bouteille. Vous saurez si votre cheval a peur du son seul. Si votre cheval ne réagit pas du tout lorsque vous pulvérisez la bouteille loin de lui, il est temps d’avancer lentement.

Modifiez lentement votre objectif en déclenchant le vaporisateur vers votre cheval. Dès que votre cheval se tend, arrêtez-vous. Maintenez la pression du spray sans le rapprocher. Attendez que votre cheval se détende, puis arrêtez immédiatement de pulvériser et tournez le dos.

Si votre cheval réagit et s’éloigne du spray, déplacez-vous avec lui en gardant une distance constante pour lui montrer que s’éloigner n’arrête pas la sensation. Le mouvement ne l’aide pas. Permettez à votre cheval de se déplacer en cercle autour de vous jusqu’à ce qu’il décide de s’arrêter. S’il arrête de tourner en rond ou de faire un pas de côté, arrêtez-vous immédiatement et tournez-vous le dos.

Donnez à votre cheval un moment pour se détendre et réfléchir, puis tournez-vous lentement et avancez à nouveau. Cherchez le premier signe de tension, puis arrêtez-vous. Tenez bon. Remarquez tout changement dans la relaxation de votre cheval, puis détournez-vous immédiatement lorsque vous voyez un changement. C’est le point de départ du processus de désensibilisation de votre cheval.

Si votre timing est bon, vous devriez pouvoir avancer plus loin avec le stimulus à chaque approche. Cependant, le cheval détermine toujours jusqu’où vous avancez.

Travaillez d’un côté de votre cheval à la fois au lieu d’aller et venir. Votre cheval ne peut penser qu’avec un côté de son cerveau à la fois. Une fois que votre cheval a bien accepté le spray d’un côté, commencez l’entraînement de l’autre.

Rappelez-vous que votre cheval donne le rythme. Si votre cheval a beaucoup peur des vaporisateurs avant de commencer, cela prendra probablement plus d’une séance. Cependant, lorsque l’avance et la retraite sont effectuées correctement, vous pouvez accomplir beaucoup de choses. Travaillez pendant environ 20 minutes à la fois et avancez au fur et à mesure que votre cheval le permet.

Une fois que vous avez complètement terminé le processus de désensibilisation de votre cheval, vous devriez pouvoir approcher votre cheval avec un spray s’il est licou ou libre. Au début, vous devrez être capable de contrôler votre cheval. Si vous démarrez le processus sans licol, votre cheval apprendra qu’il peut vous fuir quand il a peur.

La désensibilisation se produit rapidement. Les chevaux sont des animaux qui apprennent très vite, et lorsque vous remarquez la tension de votre cheval et changez vos actions rapidement, il apprendra rapidement. Si vous prenez votre temps pour faire votre travail à chaque étape, cela ne devrait pas prendre les séances suivantes.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2018 du magazine Pet Yolo.