Demandez au vétérinaire : vaccinations pour les poulains nouveau-nés – Pet Yolo

Q : J’ai toujours pensé que les poulains devaient être vaccinés assez tôt, tout comme les bébés humains. Mon ami dit qu’ils n’ont pas besoin de vaccins parce qu’ils reçoivent des anticorps de leur mère lorsqu’ils commencent à allaiter. Qui a raison ?

R : Vous l’êtes tous les deux ! Le processus normal est le suivant : les juments concentrent des anticorps protecteurs dans leur colostrum ou « premier lait », le liquide épais, jaune et collant que les poulains doivent téter au cours de leurs premières 24 heures de vie avant que leur intestin ne se « ferme ». C’est-à-dire que le premier jour après la naissance, les poulains sont capables d’absorber de grosses molécules comme les anticorps par leur tube digestif. Mais parce que des agents nocifs pourraient également pénétrer dans le corps de cette façon, Mère Nature ferme assez rapidement cette voie d’entrée. Si le colostrum n’était pas riche en anticorps maternels au départ ou si le poulain ne s’est pas levé et n’a pas bien allaité tout de suite, il se peut qu’il n’y ait pas eu de transfert passif d’immunité et que le nouveau poulain ou pouliche ne soit pas protégé contre l’infection.

Pour donner aux poulains le meilleur départ possible dans la vie, les propriétaires peuvent intervenir et aider à faciliter ce processus de plusieurs façons. Tout d’abord, ils peuvent travailler avec leur vétérinaire pour vacciner correctement les juments 4 à 6 semaines avant le poulinage afin que le colostrum soit abondant avec des anticorps prêts à l’emploi. Deuxièmement, ils peuvent confirmer que les poulains nouveau-nés « ont pris le sein » et ont bu une heure ou deux après la naissance. Et troisièmement, les propriétaires peuvent programmer un examen vétérinaire qui comprend des tests sanguins du poulain pour s’assurer qu’un niveau adéquat d’anticorps maternels a été absorbé.

Mais les propriétaires de poulinières et les nouveaux soigneurs de poulains ne peuvent pas s’arrêter là. Il est déjà temps de commencer à réfléchir à quand le jeune poulain ou pouliche doit être vacciné pour la première fois et contre quelles maladies. L’American Association of Equine Practitioners (AAEP) propose deux calendriers de vaccination pour les poulains selon que la jument a été immunisée ou non peu de temps avant la mise bas.

Les vétérinaires et les propriétaires travaillent ensemble pour essayer d’équilibrer la protection contre les maladies que les anticorps maternels fournissent avec l’interférence des vaccins que ces mêmes anticorps provoquent. Autrement dit, si des anticorps maternels contre, par exemple, le tétanos, circulent dans le corps du poulain en même temps que le vaccin contre le tétanos est administré, alors les anticorps identifient le vaccin comme un agent infectieux, le détruisent et empêchent le corps de monter le vaccin contre le tétanos. réponse immunitaire souhaitée au vaccin. C’est pourquoi la première série de vaccinations chez les poulains comprend souvent trois vaccinations distinctes à quelques semaines d’intervalle.

Alors que l’objectif est d’essayer de stimuler une réponse immunitaire afin que le poulain soit protégé avant que les anticorps maternels ne déclinent à des niveaux non protecteurs, l’astuce consiste à «montrer» au système immunitaire du poulain une version sûre d’une maladie (alias le vaccin) et ne pas le faire « mâcher » par les anticorps de la jument.

Pour les poulains nés de juments qui n’ont pas été vaccinées avant la mise bas, la série de vaccinations commence plus tôt car il n’y a pas d’anticorps maternels pour entraver la réponse et il est essentiel de leur fournir une certaine protection contre les maladies courantes qu’ils pourraient ne pas avoir.

C’était probablement plus d’informations que vous et votre ami recherchiez, mais je voulais expliquer ce qui se passe dans le corps de la jument et dans le corps du poulain afin que vous compreniez tous les deux pourquoi vous avez tous les deux raison !