Demandez au vétérinaire : les dents de votre cheval – Pet Yolo

Q : Comment pouvez-vous déterminer l’âge d’un cheval par les dents ? Et quelles sont les maladies des dents/gencives/mâchoires les plus courantes que les chevaux peuvent contracter ?

R : Étant donné que les dents des chevaux continuent d’éclater tout au long de leur vie, il est quelque peu possible d’estimer leur âge à l’aide d’une poignée d’indicateurs. Le vieillissement est plus précis de la naissance jusqu’à l’âge de cinq ans environ, car les dents de lait ou « de lait » sont remplacées par des dents permanentes pendant cette période. Après cela, les vétérinaires utilisent des indicateurs tels que l’apparition/disparition des « coquilles », l’« étoile » dentaire et l’anneau d’émail dans les incisives inférieures, ainsi que la rainure de Galvayne et la présence/absence d’un crochet sur l’incisive du coin supérieur. Même l’angle des incisives supérieures et inférieures fournit des informations.

Extrait de la sixième édition du Guide for Determining the Age of the Horse publié par l’American Association of Equine Practitioners :

Les dents poussent, s’usent, tombent et semblent changer de forme avec une régularité raisonnable… Cependant, la détermination de l’âge n’est pas une science exacte car une multitude de facteurs peuvent influencer l’apparence d’une bouche individuelle. Des facteurs tels que la nature et la qualité des aliments, les conditions environnementales, la race, l’hérédité, les blessures et les maladies peuvent influencer les dents et affecter l’usure.

Demandez à votre vétérinaire de vous montrer ces indicateurs la prochaine fois qu’il effectuera un examen oral sur votre cheval au cas où vous voudriez plus d’informations sur la détermination de l’âge de votre cheval à travers ses dents. En attendant, voici le calendrier d’éruption des dents temporaires et permanentes chez le cheval :

Les trois premières dents de la joue en haut et en bas (prémolaires 2, 3 et 4) apparaissent toutes à la naissance ou au cours des deux premières semaines.

La première prémolaire permanente (alias « dent de loup ») apparaît lorsque le cheval a 5 à 6 mois, voire pas du tout, les autres prémolaires et molaires permanentes apparaissant toutes à l’âge de 4 ans.

Sans surprise, ce sont les éléments mêmes qui permettent d’estimer l’âge d’un cheval qui sont également responsables des problèmes buccaux les plus courants. Les dents de joue acérées (résultant d’une croissance constante) et les dents de lait retenues ou «coiffes» sont deux problèmes que les vétérinaires trouvent régulièrement lors de l’examen de la bouche d’un cheval. Des problèmes supplémentaires incluent des dents excessivement usées ou anormalement longues; dents lâches, perdues ou fracturées; dents ou gencives infectées; et des crochets, des rampes, des marches ou des vagues (faisant référence à la forme de l’arcade des dents de la joue). Bien qu’il soit possible que les chevaux développent des caries, la structure de leurs dents, leur régime alimentaire et la fréquence de leurs repas sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les caries sont moins fréquentes que chez les autres espèces.