Demandez au vétérinaire : Le risque de cécité lunaire – Pet Yolo

Dans notre rubrique Demandez au vétérinaire, le Dr Lydia Gray répond à vos questions sur la santé des chevaux sur HorseChannel.com/AskTheVet.

Q : J’ai un mélange Appaloosa/Paint, et mon maréchal-ferrant m’a dit un jour de faire attention à la cécité lunaire. De quoi s’agit-il, quelles races affecte-t-il, que peut-on faire pour le prévenir, et une fois qu’il est contracté, quelles sont les options de traitement ? Étant donné que mon cheval est un mélange, est-il moins susceptible de contracter la cécité lunaire ?

R : Pour m’assurer que je couvre toutes vos questions, abordons-les une à la fois.

Qu’est-ce que c’est?

La «cécité lunaire» est techniquement connue sous le nom d’uvéite récurrente équine, ce qui signifie qu’elle survient chez les chevaux, est une maladie chronique et provoque une inflammation («ite») de l’uvée ou des structures internes de l’œil. C’est l’une des affections oculaires les plus courantes chez les chevaux et la principale cause de cécité équine. Il tire son nom de l’évolution croissante et décroissante de la maladie, où des épisodes actifs d’inflammation sont suivis de semaines, de mois, voire d’années d’inactivité apparente. Cependant, l’ERU est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme peut continuer à attaquer les tissus oculaires entre des épisodes évidents. Ces attaques produisent des signes tels que strabisme, larmoiement, « œil rouge », œil trouble, gonflement et sensibilité au soleil.

Quelles races cela affecte-t-il ?

Il semble y avoir une composante génétique à ce syndrome, car les Appaloosas sont plus susceptibles de développer une URE. Les chevaux à sang chaud et les races de trait semblent également être légèrement plus à risque que la population équine générale.

Que peut-on faire pour l’empêcher ?

La leptospirose, une infection bactérienne, a été associée à l’ERU, donc les efforts pour réduire l’exposition d’un cheval à la maladie (comme éviter l’eau des lacs, des étangs, des rivières et des ruisseaux) peuvent aider à la prévention. Sinon, une observation attentive de toute anomalie des yeux et un examen, un diagnostic et un traitement rapides par un vétérinaire peuvent aider à contrôler l’inflammation avant que des dommages permanents ne se produisent.

Quelles sont les options de traitement ?

Les médicaments anti-inflammatoires agressifs, à la fois stéroïdiens et non stéroïdiens, sont généralement prescrits par voie topique (directement dans l’œil) ainsi que par voie systémique (injectés ou administrés par voie orale) pour limiter les dommages aux tissus oculaires. Des agents dilatants tels que l’atropine peuvent également être utilisés pour soulager la douleur et prévenir les complications. Si une cause sous-jacente de la maladie peut être trouvée lors des examens physiques et ophtalmologiques, elle sera également traitée spécifiquement, peut-être avec des antibiotiques. Un traitement et un suivi constants sont importants car chaque attaque cause des dommages plus permanents, entraînant éventuellement la cécité et peut-être même l’ablation d’un œil gravement atteint et douloureux, appelé énucléation. Certains chevaux restent sous anti-inflammatoires (comme l’aspirine) à vie, dans le but de prévenir les poussées de la maladie. Les masques anti-mouches peuvent être un outil de gestion utile pendant et entre les attaques pour protéger les yeux.

Un cheval croisé est-il moins susceptible de le contracter ?

Étant donné que les experts ne savent pas exactement ce qui fait que les Appaloosas courent un risque plus élevé de développer une ERU, il n’est pas clair si le fait d’être de race pure ou de race partielle fait une différence.