Demandez au vétérinaire : fourrage pour chevaux seniors – Pet Yolo

Q : Je sais que les aliments pour seniors contiennent un substitut de fourrage pour les chevaux ayant des difficultés à mâcher et à digérer le foin, mais cela ne semble pas suffisant. Quelles autres options de fourrage existe-t-il pour les chevaux seniors difficiles à garder ?

R : Vous êtes définitivement sur la bonne voie ! Les aliments pour personnes âgées, également connus sous le nom d’aliments « complets », sont appelés ainsi parce qu’ils sont comme rassembler du foin et des céréales dans un sac. Autrement dit, ils contiennent une source de fourrage pour un intestin postérieur sain ET une source de vitamines, de minéraux, de protéines et d’autres nutriments essentiels pour que l’alimentation de votre cheval soit complète.

Cependant, pour être « complets », ces aliments doivent être distribués dans la quantité recommandée sur le sac. Par exemple, Safe Choice Senior Horse Feed de Nutrena recommande que pour un cheval de 1 200 lb effectuant un travail léger sans foin ni pâturage, 16 à 18 lb de produit soient nourris! Bien que cela puisse sembler être une énorme quantité de « céréales », n’oubliez pas que les aliments complets ne sont pas seulement des céréales, mais aussi du fourrage et des céréales. Et puisque les chevaux ont besoin de 1 à 2 % de leur poids corporel chaque jour en nourriture, ce qui équivaut à 12 à 24 livres dans notre exemple, la recommandation d’alimentation du fabricant se situe juste au milieu de cette plage, vous donnant la liberté de vous nourrir plus ou moins. selon l’apparence de votre cheval.

Donc, s’il est un gardien dur comme vous le suggérez – peut-être un 4 ou 4,5 sur l’échelle de notation de l’état corporel au lieu du 5 idéal – alors vous voudrez peut-être donner plus de 18 livres de cette marque d’aliments complets par jour. Vous voudrez également diviser la quantité totale donnée par jour en plusieurs tétées. Alors disons que vous finissez par nourrir 20 ou 21 livres. Vous pouvez donner 7 livres en trois tétées ou 5 livres en quatre tétées. Étant donné que les chevaux mangent au compte-gouttes et que, pour de nombreuses raisons, ils se portent mieux lorsqu’ils ont de la nourriture dans l’estomac tout le temps, je recommande fréquemment de petits repas.

Une autre chose que vous pourriez faire pour aider votre cheval qui a de la difficulté à mâcher le fourrage à longue tige comme le foin et le pâturage est mouillé ou tremper l’aliment complet. Cette marque particulière n’a besoin que de trois minutes de trempage avant d’être prête à être nourrie ; d’autres peuvent avoir besoin de plus de temps.

Une fois que vous êtes sûr que votre cheval obtient 100 % de ses besoins quotidiens en protéines, vitamines et minéraux en nourrissant correctement son aliment senior ou complet, vous pouvez commencer à compléter le régime avec des sources de fourrage supplémentaires, savoureuses et faciles à mâcher. pour les calories supplémentaires. Les meilleurs choix incluent la pulpe de betterave pure, les cubes ou les granulés de foin ou le foin haché. Étant donné que du foin haché a été enrichi de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments, assurez-vous de lire le sac afin de savoir quel type vous donnez. Et n’importe lequel d’entre eux peut également être trempé pour faciliter la mastication.

De plus, n’ayez pas peur d’ajouter des ingrédients éprouvés qui contribuent à l’efficacité digestive, tels que les prébiotiques, les probiotiques, les enzymes et la levure. Ceux-ci peuvent faire une grande différence dans la quantité de nutrition que les chevaux peuvent extraire de leur alimentation, en particulier les personnes âgées et les gardiens acharnés. La graisse est un autre excellent ajout au régime alimentaire des chevaux qui ont besoin de calories supplémentaires. Mon propre cheval adore le goût de sa graisse en poudre et la mangera directement dans ma main !