Demandez au vétérinaire : Donner de la pulpe de betterave aux chevaux – Pet Yolo

Dans notre rubrique Demandez au vétérinaire, le Dr Lydia Gray répond à vos questions sur la santé des chevaux.

Q : Pendant l’hiver, il est difficile de trouver du foin à vendre dans ma région, alors je nourris ma jument de 12 ans avec de la pulpe de betterave. J’ai lu que la pulpe de betterave manque de nutriments et de vitamines. Existe-t-il une meilleure alternative à la pulpe de betterave ou une sorte de supplément que je pourrais lui donner en plus de la pulpe de betterave ?

Pulpe de betterave sèche

R : Vous avez évoqué l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les propriétaires de chevaux nourrissent la pulpe de betterave : comme étireuse de foin ou allongeur de fourrage. D’autres raisons incluent:

• Mettre du poids sur les gardiens durs et ajouter des calories aux chevaux de performance et d’élevage ;
• Servir de support à faible teneur en sucre/amidon pour les médicaments et les suppléments pour chevaux atteints du syndrome métabolique équin, de Cushing ou simplement de « gardiennage facile » ;
• Donner au cheval plus âgé ou au cheval ayant des problèmes dentaires quelque chose de facile à mâcher;
• Remplacement du foin chez les chevaux souffrant de problèmes respiratoires comme le syndrome d’asthme équin.

Fondamentalement, la pulpe de betterave a l’énergie du grain et la digestibilité du fourrage, ce qui signifie qu’elle se situe quelque part entre les deux en termes d’analyse nutritionnelle. C’est une excellente source de fibres solubles, ce qui signifie que les micro-organismes du tube digestif du cheval peuvent facilement le décomposer et le fermenter en acides gras volatils que le cheval utilise ensuite comme source d’énergie. C’est un moyen sûr et efficace de fournir des calories aux chevaux car les produits finaux sont des acides gras dans l’intestin postérieur, et non des sucres simples dans l’intestin antérieur (estomac et intestin grêle) comme le grain est digéré et absorbé.

Vous avez raison pour le reste de la nutrition qu’il offre, cependant; il fournit des protéines modérées à faibles, peu de vitamines et de minéraux et un rapport calcium/phosphore élevé (10:1 lorsque 1 ou 2:1 est approprié chez le cheval adulte). Ainsi, bien que la pulpe de betterave fournisse ce «facteur de grattage» ou fourrage grossier dont le tube digestif équin a besoin pour être en bonne santé, son profil nutritionnel peu impressionnant et déséquilibré est l’une des raisons pour lesquelles les experts suggèrent de ne pas échanger plus de 25% de la ration de foin de votre cheval. Mathématiques rapides pour s’assurer que nous sommes tous ensemble sur ce point :

Un cheval de 1000 livres a besoin de 1 à 2 % de son poids corporel chaque jour en fourrage, soit 10 à 20 livres.

25 pour cent de 10 à 20 livres est de 2,5 à 5 livres, la quantité maximale de pulpe de betterave sèche qui peut être remplacée par le même poids de foin tout en maintenant une alimentation complète et équilibrée.

Je dis pulpe de betterave « sèche » parce que vous devez peser la quantité à nourrir lorsqu’il s’agit de lambeaux ou de granulés secs, puis la plupart des gens la trempent en ajoutant de l’eau froide ou tiède jusqu’à ce qu’elle soit couverte (submergée) ou dans un rapport de 1 partie de pulpe de betterave à 2 parties d’eau. A la limite, votre cheval vous dira comment il préfère sa pulpe de betterave préparée : humidifiée ou en soupe. Faites juste attention pendant les mois chauds à ne pas tremper trop longtemps ou il fermentera et deviendra aigre dans la casserole.

Pulpe de betterave trempée

S’il y a une pénurie saisonnière de foin en balles à longue tige dans votre région, faites d’abord de votre mieux pour déterminer la quantité de foin dont votre cheval aura besoin pour passer l’hiver et s’approvisionner. Lorsque cela n’est pas possible, cherchez des moyens d’étendre votre foin grâce à des granulés de foin commerciaux, du foin haché dans un sac, des cubes de foin ou des granulés de foin. Lisez attentivement les étiquettes, car certaines sont faites de foin d’herbe, d’autres de foin de luzerne et d’autres d’un mélange des deux. De plus, vous constaterez que certains fabricants enrichissent leurs produits avec des vitamines et des minéraux – parfois même des protéines et des probiotiques – de sorte que vous pouvez ou non avoir besoin d’ajouter des céréales, un équilibreur de ration ou un supplément de multivitamines/minéraux pour compléter et équilibrer l’alimentation de votre cheval. Bon trempage !